泾阳君张了张嘴，一时竟不知如何反驳。瓷器比青铜“贱”，这是事实。
可说瓷器让“礼”更广，这道理……听起来别扭，细想却似乎没错。
赢阴嫚却不给他细想的时间，继续道：“再说天工院匠人待遇。
君叔可知，去岁关中推广新式犁具，多收的粮食，可多养多少兵马？
今岁扑灭牛疫，救活的耕牛，可多垦多少荒地？这些匠人，一双手，一颗心，都在为强兵富民出力。
他们造出的弩机，护的是边疆将士；改良的农具，养的是天下百姓。
如此功臣，乘车马、衣锦绣，与有功将士同赏，何错之有？
难道非要他们衣衫褴褛、食不果腹，才合‘尊卑’？”
她语气依然平和，甚至带着笑，可字字清晰，落在寂静的殿中。
有几个年轻宗室偷偷点头，被身旁长辈瞪了一眼，赶紧低下头。
“至于触怒河伯……”
赢阴嫚轻轻摇头，看向泾阳君，眼中带着恰到好处的疑惑，“君叔，洛水泛滥，淹的是百姓田舍，死的是大秦子民。
河伯若有灵，难道不愿见百姓安居，反而乐见洪水肆虐？昔年西门豹治邺，投巫婆于河，河伯可曾降罪？
只见漳水安宁，邺城富庶。
可见事在人为，不在鬼神。”
她端起蜜水，向泾阳君微微一敬：“阴嫚妄言了。
只是觉得，祖宗法度，其精髓在‘强国利民’。
凡有利于此者，纵与旧制稍异，亦当变通。
若固守陈规，眼见弊病而不改，才是真正辜负了列祖列宗创业维艰之心。
君叔，您说是么？”
一番话，引经据典，以史为鉴，又紧扣现实，最后把“辜负列祖列宗”的大帽子轻轻巧巧反扣了回去。
泾阳君脸上一阵红一阵白，握着酒爵的手紧了又松，松了又紧，最终挤出一个难看的笑：“公主……博闻强识，臣……受教了。”
他仰头灌下杯中酒，重重坐下，再不言语。
席间气氛有些微妙。
老宗正这时才仿佛刚睡醒，慢悠悠道：“公主年纪虽轻，见识不凡。
这治国啊，就像调理身子，老方子或许稳当，可遇上新症候，也得用新药。
陛下，”
他转向御座，“老臣觉得，天工院这事儿，可以办。只要真能利国利民，有些小节，不必过于拘泥。”
始皇微微一笑，举杯：“宗正所言甚是。来，共饮此杯。”
众人连忙举杯附和。
乐声重新响起，舞姬翩跹入殿，气氛仿佛又恢复了和乐。
只是再无人提起“奇技淫巧”“祖宗法度”的话头。
赢阴嫚安静地坐着，小口啜饮蜜水，偶尔与邻座一位郡王夫人低声说两句闲话，仿佛刚才那番绵里藏针的言论不是出自她口。
只是目光偶尔掠过对面席位的秦风时，会极快地停留一瞬。
秦风垂目看着案上的酒。
澄澈的酒液里，倒映着琉璃灯的光，和她鬓边点翠蝴蝶微微颤动的影子。
宴至中途，始皇起身更衣。
席间走动稍多。
赢阴嫚也离席，带着宫女，似是往水榭方向去赏夜景。
秦风坐了片刻，趁无人注意，也悄然离席，走出撷芳殿。
夜风带着水汽和残桂香，拂面微凉。他沿着曲廊，走向水榭。
水榭临湖，三面敞开，只悬着竹帘。
赢阴嫚独自凭栏而立，望着黑暗中波光粼粼的湖面。
宫女守在廊下远处。
听见脚步声，她没回头。
秦风在她身后三步处停下，拱手，深深一揖：“臣，谢公主今日解围。”
赢阴嫚沉默了一会儿，才轻声道：“我并非为你解围。只是觉得，他们说的没道理。”
她转过身，倚着栏杆，夜风吹动她鬓边碎发和步摇的流苏，“秦国能走到今天，不是靠守着旧规矩。
这个道理，有些人总是忘了，或者……不愿记起。”
廊下的琉璃灯光，透过竹帘缝隙，在她脸上投下明明暗暗的条纹。
她今日的妆容比平日稍浓，唇上点了淡淡的胭脂，在昏暗光线下，呈现出一种柔软的、近似花瓣的色泽。
“公主的话，振聋发聩。”
秦风由衷道，“尤其是关于‘祖宗法度精髓’之论。臣，受益匪浅。”
赢阴嫚看着他，忽然笑了笑。
那笑容很淡，带着点说不清的意味：“秦院主何必自谦。这些道理，你岂会不懂？只是有些话，你说不合适，我说……反倒无妨。”
因为她是公主，是女子，是“局外人”？
还是因为，她比他更懂得，如何在这些宗亲贵戚的言语机锋中，找到那最柔软的缝隙，轻轻一刺，便让对方溃不成军？
秦风不知该如何接话。
夜风吹过湖面，带来潮湿的水汽，和远处隐约的乐声。
“水利图的事，”赢阴嫚转回身，重新面向湖面，“博士宫那边，我已打过招呼。
他们不会再刻意刁难。
预算和安置细则，你尽快呈报，陛下那里，我自会分说。”
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