犹豫了一下,老乞丐还是将手中木棍放下。
这木坦之,是魏国公府那位小公爷的猎物。
顾主买的只是此人的行踪,可不是他的人头。
我若是越俎代庖,将顾主的猎物给抢了,万一顾主非但不感谢,反而责怪丐帮坏了人家的兴致,拒绝支付尾款,那可怎么办?
老乞丐阴阳怪气地一笑,道:“哦?那木少侠这次,可千万要小心一点儿,可别让人给杀了!”
林平之冷冷看他一眼,道:“木某言尽于此,今后是敌是友,便看丐帮诸位的选择了。”
说罢,林平之不再理会老乞丐,也不再关注周围的目光,转身径直向西,出了城门,直奔大别山。
三日之后,林平之已经深入大别山近两百里。
早在第一日,他便远远地发现了追踪之人的踪迹。
他没有过多理会,而是继续深入。
敌众我寡,硬拼绝非良策。
林平之打算先让这些人在这深山里好好转一转,而他也顺便做一些准备。
因此,林平之一有机会便故布迷阵,让徐奎璧等人每次都要耗费一番功夫,才能确定他的真实去向。
这种事情,三天以来,已不下十余次。
徐奎璧本就怒气难消,又被林平之用这种方式反复戏弄,禁不住大发雷霆,不仅周围的花草树木遭受池鱼之殃,就连其三个手下也遭受了无妄之灾,不知怎么触怒了他,被打得鼻青脸肿。
所幸,他还知道几位一流高手需要笼络,倒没有对李师贤等三人怎样,只是脸色亦不好看。
于是,一行人的气氛愈见沉闷、压抑,二十三人都小心翼翼,生怕触怒了这位喜怒无常的主子。
夜近二更,月色凄清,整片山林静谧无声。
徐奎璧怒不可遏、心意难平,强令众人乘夜追踪。
来到一个谷口,众人不约而同地停下脚步,提起鼻子轻轻一吸。
一股隐隐的,却浓烈的烤肉香味儿沁入鼻端,令人不禁食指大动。
众人皆知“木坦之”肯定就在谷内,谁也不敢随便开口,生怕因此打草惊蛇,再把这人给吓跑了。
徐奎璧指了指李师贤和周横,又指了指其他四名二流高手,又从左边划弧指向山谷。
六人尽都无声点头,悄悄地往左边掩去。
他们的轻功在诸人中都是上上之选,因此徐奎璧便令他们绕过去,提前堵住山谷另一端的出口。
过了约一炷香的工夫,众人听到山谷中一声长啸,正是周横的声音。
徐奎璧亦一声长啸相和,随即带着众人飞身扑入山谷之中。
这个山谷长约十余丈,最宽处不过两丈,南北两侧都是数丈高的悬崖峭壁,东西两端都是狭窄的山口,仅容两人并行,形状像是一枚梭子。
此时,山谷中央一堆篝火正自熊熊燃烧,上面悬着半只山羊,早已烤得焦黄酥脆,浓烈的香气沁入肺腑,令人禁不住便将视线偏移过去。
林平之站在火堆北面,手持短剑,冷冷地望着东西两侧几乎同时围拢过来的敌人。
借着火光,徐奎璧看着木坦之那“僵硬”、“绝望”的脸色,忍不住哈哈大笑:“木坦之!你还真是属老鼠的啊,这么能跑!”
“不过,老鼠再怎么能跑,也终究还是逃不出猫的手心儿啊!”
“怎么样,你今晚逃不掉了吧?啊,哈哈哈哈……”
林平之冷声道:“你就是魏国公世子徐奎璧?”
“大胆!你是什么东西,竟敢直呼小公爷的名讳!”
徐奎璧身后一个跟班突地跳出来,厉声喝道。
此声一出,立即有三四人齐声附和,其他人也随之附和。
徐奎璧抬了抬手,众人同时噤声。
徐奎璧道:“正是本世子。怎么,你木坦之也听说过本世子的名头?”
林平之道:“南京四大高手之首么,名头当然大得很!听说你二十六岁时,便单人独剑,打败、覆灭了南直隶十二路大盗?”
徐奎璧哈哈一笑,状甚得意,道:“不错,在本世子剑下,要么臣服,要么死亡!当年,那些人大多选择了臣服!师贤、周横、黄猛,以及……禇龄,都是其中之一!”
说到禇龄的名字时,徐奎璧的神情一沉,语气也倏然变得阴冷。
徐奎璧寒声道:“木坦之,那日在无锡城外,杀死禇龄的,到底是谁?”
“你若老老实实说出来,本世子便给你一个乞求活命的机会!否则,今夜必将你碎尸万段!”
林平之道:“恐怕要让小公爷失望了。木某,人可以死,但却不会给人当狗!”
“大胆!”
“简直狂妄!”
“这小贼太不识抬举了,竟敢拒绝小公爷!”
一时间,诸人都齐齐出言喝斥、指责。
李师贤、周横和黄猛等人面色也不太好——感觉自己受到了侮辱,却又不好直言,否则便成了不打自招了。
所幸,夜色极深,虽有火光照耀,但明暗恍惚间无法看清楚脸色。
徐奎璧面色如霜,目光森寒地盯着林平之,喝道:“木坦之!既然你敬酒不吃,非要吃罚酒,今夜本世子便成全你。看看到底是你的骨头硬,还是本世子的刀子硬!”
话声甫落,只听“扑通”一声,徐奎璧身后一个汉子,突地一跤摔倒。
如此惊变,令在场所有人都为之一愕。
随之,仿佛连锁反应,又有三人几乎同时摔倒,另有五人身形摇晃,摇摇欲坠。
“不好,是迷香,屏息。”
周横突地喝道。
与此同时,林平之身形一晃,一跃丈许,手中短剑划过一道青虹,刺向徐奎璧的前胸。
“小公爷小心!”
黄猛一直站在徐奎璧的身旁护卫,一见林平之突然发难,连忙暴喝一声,挺身上前,挥舞双铁戟将其挡住。
可是,身形方动,黄猛突然感觉头脑一阵迷糊,身体一阵酸软,体内的内力,身上的力气,都弱了几分,禁不住大吃一惊。
便在这刹那之间,林平之手中短剑一闪,刺向黄猛的左肩。
黄猛连忙侧身闪避,却仍慢了一丝,被林平之反手一带,在左臂上划了一道尺许长的口子。
顿时,鲜血喷涌。
手臂的疼痛倒使黄猛头脑一清,内力、体力也暂时恢复,一边狂舞双戟,一边喝道:“迷香厉害,你们保护小公爷快撤,我来断后!”
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