沉重而规律的撞击声，如同擂鼓，一下下敲在每个人的心头。闸门那厚重的、布满划痕的古老金属表面，随着撞击微微向内凹陷，发出令人牙酸的呻吟。粉尘从门框边缘簌簌落下。
“感染？”陈晓立刻警惕起来，将薇尔护在身后，双契碎片的力量在体内流转，温润的白光与厚重的虚影在体表若隐若现。
云砚已经一步踏前，混沌之气如同无形的屏障，横亘在众人与那几道闸门之间。她的目光锐利如刀，死死盯着声音传来的方向。“什么性质的感染？能量污染？规则畸变？还是……活物？”
薇尔的脸色更加苍白，她努力回忆着哨站数据库中那些破碎的信息：“预警记录非常混乱……提到‘心智扭曲’、‘规则同化’、‘物质变异’……无法确定具体形态。但能被哨站标记为最高级别内部威胁，绝不简单。可能……是当初那场灾难中，某些未能撤离或被污染留下的……东西。”
“能强行关闭或封锁这些区域吗？”墨衡飞速操作着控制台，试图接管更多哨站权限。
“深层防御协议大部分已损坏或失效，强行封锁需要极高权限和能量，我们暂时不具备。”薇尔摇头，目光看向大厅另一侧一条相对完好的通道，“稳定舱和部分未被标记污染的备用能源区在那边，相对安全。我们可以先退往那里，再从长计议。”
“砰！！！” 又是一声更加剧烈的撞击！通往仓库区的那道闸门中央，已经出现了一道细微的、透着不祥暗红色微光的裂痕！
“来不及‘从长计议’了！”玄玑沉声道，古剑已然出鞘半寸，剑身流淌着清冷的寒光，“它（它们）要出来了！”
“走！”云砚当机立断，混沌之气一卷，托起状态虚弱的薇尔，率先朝着安全通道冲去，“墨衡，尝试干扰闸门机制，哪怕拖延几秒！陈晓、玄玑、林幽，断后，注意任何异常！”
众人立刻行动。墨衡手指在控制台上划出残影，强行注入星枢剩余的一点能量，试图激活闸门附近残存的、基于物理结构的应急闭锁装置。闸门内部传来齿轮卡死的刺耳摩擦声，撞击声为之一滞，但立刻变得更加狂暴！
陈晓、玄玑、林幽紧随云砚之后，快速退向通道。陈晓回头望去，只见那仓库区的闸门裂痕正在迅速扩大，暗红色的光芒越来越盛，一股难以形容的、混合着金属锈蚀、有机物腐败和某种尖锐精神污染的诡异气息，正从中渗透出来！
就在他们即将全部冲入安全通道的瞬间——
“咔嚓！轰隆——！”
仓库区的闸门终于不堪重负，被一股蛮横的力量从内部彻底撕开！一个扭曲的身影，或者说，一团难以名状的“东西”，从破口处挤了出来，重重砸在大厅的金属地面上！
那东西大体还保留着一些人形的轮廓，但全身覆盖着暗红色的、如同熔融后又冷却的金属与某种蠕动肉质混合而成的“外壳”。它的四肢比例失调，手臂过长，指尖延伸出锋利的、滴落着暗红粘液的金属爪。头颅部分更是扭曲，原本可能是面部的位置，现在只有一个不断旋转的、由多重破碎晶体构成的“复眼”结构，闪烁着混乱而饥渴的光芒。它的胸口，镶嵌着一块已经严重污染、但依稀能看出原本是某种能量核心的暗紫色晶体，正随着它的行动而明灭不定。
最令人不适的，是它散发出的“存在感”——那是一种强烈的“错误”感，仿佛它本不该存在于任何正常的规则框架内，是强行拼凑、污染、扭曲后的产物。它的每一次移动，都伴随着细微的、规则层面的“摩擦”噪声。
“嘶——哈——” 扭曲的人形怪物（暂称之为“污染体”）发出一声非人的嘶吼，那旋转的复眼瞬间锁定了正在撤离的众人，尤其是被混沌之气包裹的薇尔！它似乎对薇尔身上那纯净而古老的契约气息，有着本能的、极端的憎恶与渴望！
没有任何犹豫，污染体四肢着地，以与其笨拙外形不符的惊人速度，如同暗红色的闪电般扑了过来！它掠过之处，金属地面留下了一道道被腐蚀的焦痕！
“拦住它！”玄玑厉喝一声，身形如电，反身迎上！手中古剑化作一道清冽的流光，带着斩断邪祟的凛然剑意，直刺污染体胸口那暗紫色的核心！
然而，那污染体对玄玑的攻击似乎毫不在意。它不闪不避，只是抬起一只覆盖着厚重甲壳的手臂格挡。
“铛——！” 金铁交鸣的巨响！玄玑的剑尖刺在怪物的手臂甲壳上，竟然只留下一个白点，并迸溅出一串暗红色的火花！巨大的反震力让玄玑手臂发麻，心中暗惊：这东西的物理防御强得离谱！
而污染体的另一只利爪，已经带着撕裂空气的尖啸，抓向玄玑的面门！速度快得只剩残影！
千钧一发之际，林幽的“共鸣”能力发动！她没有直接攻击，而是将自己的精神力化作一股尖锐的、针对“存在不协调感”的震荡波，猛地冲击向污染体的“复眼”！
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