“家主？！”
“真是家主！晚辈拜见家主！”李煜、李炎、李雨三人再也按捺不住激动，不顾身处简陋岩洞，齐齐以大礼参拜，眼中充满了崇敬、激动与难以置信。他们万万没想到，会在家族探索任务最危急的时刻，被突然出现的几位强大前辈所救，而这位领头的“前辈”，竟然就是他们那位传说中早已外出游历、追寻更高大道、神龙见首不见尾的家主——李凡！
虽然眼前的李凡气息内敛，并未显露那令仙尊都为之侧目的混沌威压，甚至脸色还有些许苍白，但那份独特的、仿佛能包容一切又独立于万物之外的道韵，以及那熟悉的、温和中带着不容置疑威严的面容，绝不会错！更何况，源法仙尊等人的态度，也证实了这一点。
“起来吧。”李凡上前，亲手扶起三人，仔细打量着他们。李煜，沉稳干练，已有仙王气象；李炎，锋芒内蕴，火系功法根基扎实；李雨，灵秀聪慧，水木双修已见成效。都是家族年轻一代的翘楚，能在如此险恶的地底世界坚持探索数月，可见心性与能力。
“你们做得很好。”李凡赞许道，“面对强敌，临危不乱，剑阵精妙，配合默契，不负家族期望。”
得到家主的亲自肯定，三人更是激动得无以复加，只觉得这几个月的艰辛与危险都值了。同时，他们也敏锐地察觉到，家主的气息似乎有些异样，不如传闻中那般浩瀚无边，反而有种大病初愈的感觉，且身边这几位前辈，个个气息深沉，显然也非同凡俗。
“家主，您这是……”李煜迟疑着问道，眼中带着关切。
“无妨，此前探索一处遗迹，受了些小伤，已无大碍。”李凡轻描淡写地带过，转移话题道，“方才听源法前辈言，你们有离开此地、通往家族前哨的路径地图？”
“是！”李煜连忙取出那枚记载地图的玉简，双手奉上，“家主，地图在此。‘地窟之眼’距离此地约五日路程，那是一处极深的地下瀑布深渊，瀑布之后隐藏着一条上古地脉通道，相对稳定，可直通‘幽暗山谷’前哨站。”
李凡接过玉简，神识一扫，便已将地图铭记于心。地图绘制得颇为详尽，标注了多条路径、资源点、危险区域，甚至对“幽影兽”（影兽）的习性弱点也有记录，显然李煜等人是用心了的。
“很好。有了此图，我等归途便明朗了。”李凡将玉简递还给李煜（示意他自己保管），对源法仙尊等人道，“诸位前辈，看来我们很快就能返回地面了。”
源法仙尊点头：“既如此，事不宜迟。我等状态已恢复大半，李凡小友伤势也无碍，不如即刻出发，前往那‘地窟之眼’。早日离开这地底世界，也好让李煜他们安心返回家族复命。”
众人皆无异议。
李煜三人更是喜出望外。能跟随家主和这几位深不可测的前辈一同行动，安全无疑大大增加，且家主似乎对那几位前辈极为尊重，称之为“前辈”，更让他们对这几位神秘强者的身份感到好奇与敬畏。
众人略作休整，便由李煜三人带路，离开了临时营地，朝着地图上标注的“地窟之眼”方向进发。
有了李家子弟绘制的地图指引，避开了许多已知的危险区域和强大妖兽巢穴，加上源法仙尊、李凡等人虽未完全恢复巅峰，但感知与经验犹在，一路行来颇为顺畅，只遭遇了几波零散的、实力一般的妖兽袭击，都被轻易解决。
途中，李凡也从李煜等人口中，了解到了更多家族与外界的情况。
自从他离开家族，前往万族星空台参与盟约、探索归寂星渊之后，李氏仙族在他的余威与留下的制度资源下，继续稳步发展，威名日盛。但大约一年前，混沌仙域边境多处出现地脉异动，空间裂隙频发，有阴煞死气与未知怪物涌出，虽然被家族及时镇压，但根源未明，引起了高层警惕。
家族长老会商议后，认为可能与传说中的“九幽地窟”有关，便组织了几支由仙王带队、太乙金仙为骨干的精锐小队，深入探索，一来查明异动源头，二来绘制地窟地图，为未来可能的大规模行动做准备，三来也是对年轻一代的磨砺。
李煜这一队，便是其中一支。他们这三个月来，在地窟外围活动，遭遇了不少危险，也收集了不少珍稀的地底矿石、灵药，以及关于“幽影兽”和地脉异常的情报。原本计划近期撤离，却不想在最后关头遭遇了兽群与幽影兽的围攻，险些全军覆没。
“那些幽影兽，似乎能吸收地窟中的死寂之气成长，尤其喜欢盘踞在地脉异常、死气浓郁的区域。”李炎补充道，“我们怀疑，地脉异动的根源，可能就在地窟更深处，或许与上古某种邪恶遗迹或力量有关。”
李凡与源法仙尊交换了一个眼神。他们心中清楚，地脉异动的根源，恐怕正是那“地心迷城”深处的归墟眼与虚无之影力量的扩散。李家子弟的探索，无意中已经触及了问题的边缘。
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