贾三见李同尘脸色有点吓人,浑身一颤,下意识往后缩了缩,声音压得更低:“小的……小的也不确定啊!就是……就是听其他鬼零零碎碎提过,说鬼王安排去那些镇子、城池的鬼物,我连面儿都没见过。”
李同尘眉头拧得更紧:“没见过?那你知道有多少?”
贾三抬手挠了挠他那变成鬼后还乱蓬蓬的头发,努力回想:“我……我真没仔细留意,就听他们嘀咕,那些鬼好像都戴着面具,不是单个行动的,而是一队一队的,整整齐齐……至于是不是真把镇子、城池里的百姓都屠了……小的真不知道啊,我连那些鬼长啥样都没瞧见。”
林霁适时开口:“那你们是多久之前接到的这安排?”
贾三掰着手指头算了算,神色有些发虚:“小的就是一个半月前接到的命令。之后白天躲着、晚上赶路,好不容易才摸到鬼王给小的安排的这处村子……小的真没想害人啊!我就是……就是想把村里这些村民吓跑,让他们自己离开,我、我真没下死手……”他说着说着,声音越来越小。
李同尘与林霁向老村长打了声招呼,告知村中扰民的鬼物已被擒获。老村长闻言,眼中满是狐疑。李同尘见状,只得将捆得结实的贾三拖到村长面前。老村长乍见之下吓得倒退两步,然后大喜过望。他连觉也不睡了,当即唤上儿子,父子二人分头挨家挨户报信去了。
李同尘与林霁也不理会,径自走到村口外等候。
不多时,村口上空忽传来一阵轻微的破空之声。二人抬头望去,但见一道流光划破夜幕,转瞬便落在村口空地上。
飞舟尚未停稳,一位身着镇抚司千户官服的中年男子已快步走下,身后也跟着几名镇抚司成员。他初见眼前一男一女两个年轻面孔——其中那身披道袍的年轻男子胸前,竟还探出个毛茸茸的小白猫脑袋,正歪着头好奇张望——眉宇间不禁闪过一丝讶异。
李同尘见状,主动上前两步,从芥子环中取出一块令牌递予千户:本官镇抚使李同尘。是我放的飞蝉求援。
千户双手接过令牌,就着月光细细验看,确认无误后,连忙双手奉还:属下千户唐靖。不知大人遇上了何等要事,竟要向我等求援?
李同尘:唐大人可曾听闻之说?
唐靖面露疑惑:鬼蜮?
李同尘将自贾三处问出关于鬼蜮的情报尽数告知唐靖。唐靖闻言,脸色顿时浮现几分古怪。李同尘察觉异样,疑惑问道:“唐大人,这是怎么了?”
唐靖目光掠过地上被捆得结结实实、还在微微发抖的贾三,缓缓开口:“李大人,既然您也撞上了这桩事,我带您去临时营地去寻我们川府的镇抚使施大人。此事由他向您说明,更为妥当。”
“临时营地?啥情况?”李同尘更觉困惑。
唐靖解释道:“大人探听到的这‘鬼蜮’之事,恐怕与我们遇上的某桩大案有所关联。”
李同尘眼睛一亮:“哦?什么关联?”
唐靖向李同尘解释道,约莫半月之前,锦官驿、万灵镇乃至龙安城一带,突然被大片灰雾严严实实地笼罩。起初当地百姓并未在意,只当是寻常的雾气,谁曾想那灰雾非但不散,反而日渐浓重,渐渐变得如同实质。更蹊跷的是,不少前去这些的城镇的人,竟就此杳无音讯,活不见人死不见尸。后来有家属战战兢兢地报官,镇抚司这才知道有这件事。
据幸存村民描述,这半个月来,灰雾不仅没有消散的迹象,反而如同活物般不断向外扩张,所过之处连飞鸟走兽都避之不及。昨日镇抚司放出飞蝉传讯,试图联络这几个城镇的同僚,却如泥牛入海,连半点回音都没收到。川府镇抚使施大人当即调集人手,眼下当务之急,便是组织靠近灰雾边缘的百姓紧急撤离,另寻安全之地妥善安置。
李同尘闻言,下意识转头环顾四周。此时正值午夜,周围一片宁静,哪有半点灰雾的影子?他不禁皱眉问道:唐大人,您说的靠近灰雾之地,也包括咱们此刻所在的村子?
唐靖神色凝重地点头:不错,大人。这村子虽暂未被灰雾侵蚀,但已在蔓延路径之上。他抬手指向北方朦胧的夜色,以灰雾扩散的速度,怕是明日此时便会抵达村口。
李同尘心中顿时有些不是滋味,方才老村长还因他与女侠抓到贾三这扰人的鬼物而欢欣鼓舞,以为终能睡个安稳觉——可谁能想到,这来之不易的安宁竟如此短暂?这些朴实的庄户人家,终究还是逃不过颠沛流离的命运。
李同尘接着问道:“那么你们现在查出了什么?”
唐靖摇了摇头:“具体缘由我亦不甚清楚。施大人已经安排了一个百户带队进去查探了,按理明日就该回来回报情况。况且李大人从这鬼物……”他瞥了眼瑟瑟发抖的贾三,贾三被这一眼吓得浑身一哆嗦,像筛糠一般,“从这鬼物口中打探出的消息,也需要告知施大人,好让他统筹全局。”
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