龙盾总部，战略大厅化身为一个巨大的宇宙沙盘。全息投影中央，C-79伪装小行星与C/2347-L1彗星的轨道被精确模拟，如同两条即将交汇的命运丝线。时间刻度在无情地跳动，距离最近交汇点仅剩六十八小时。
计算团队在艾娜的统领下疯狂运转，超算中心的嗡鸣声几乎要冲破隔音层。变量太多了：彗核的确切成分和结构、内部可能存在的微弱动力源稳定性、C-79外部冰层的厚度与密度、“深潜者”唤醒信号可能的重发机制、以及那个神秘的“破碎信标”所能提供的、难以量化的牵引力场强度……
每一个微小的误差，都可能导致计划全盘失败，甚至适得其反。
“计算结果出来了！”首席天体物理学家声音嘶哑，眼中布满血丝，“最佳干扰方案：需要在彗星掠过前最后两小时，于其彗核特定象限（坐标已标定）实施一次当量精确的爆破，促使富含特定金属氧化物和硅酸盐颗粒的物质大量喷发，形成一道持续时间约十五分钟的‘物质幕布’，恰好覆盖C-79预计的唤醒信号接收面。”
“爆破精度要求极高！当量过大可能彻底摧毁彗核结构，过小则无法产生足够喷发。”雷克斯·鲍尔看着爆破点坐标，眉头紧锁，“而且，我们只有一次机会。彗星速度太快，错过这个窗口，再无可能。”
“执行单位？”成群沉声问。
“‘远望’号深空侦察舰是目前唯一处于最佳位置的单位。”马内调出星图，“它原本在木星轨道附近执行另一项侦察任务，但全速前进可以在交汇点前四小时抵达攻击阵位。但它只装备了轻型侦查鱼雷，爆破当量需要精确调制，且只有三发的携带量。”
“足够了。”成群点头，“命令‘远望’号立刻改变航向，执行‘台球’计划。授权使用所有必要资源。”
命令以最高优先级加密发出。远在数亿公里之外的“远望”号侦察舰静静地调整姿态，引擎喷射出幽蓝的火焰，如同一个沉默的刺客，扑向预定的伏击点。
时间一分一秒流逝。龙盾总部内的气氛紧张到了极点。每个人都在等待着，祈祷着，计算着。
陈翔站在“星钥”前，手掌轻抚其表面。他尝试着将意识延伸，不是去往月球，也不是去往C-79，而是试图感应那片广袤的、即将发生碰撞的空域，试图去捕捉那一丝可能存在的、古老的、属于“破碎信标”的微弱波动。
“如果你能听到……”他在心中默念，“……请帮助我们……这也是在守护……你所珍视的‘萌芽’……”
“星钥”温润的光芒似乎闪烁了一下，仿佛真的在传递着什么。
交汇前十二小时。 “远望”号传回信号：已抵达预定阵位，潜伏于一颗小型小行星之后。彗星C/2347-L1的身影在观测屏幕上逐渐放大，它那死寂而巨大的冰核如同一颗苍白的死亡之眼，冷冷地滑向命运的交叉点。
交汇前八小时。 C-79小行星依旧沉寂如石，但其内部那缓慢的能量循环读数，出现了一丝极其微弱的、几乎无法察觉的加速迹象！仿佛一个沉睡了万古的巨兽，在梦呓中微微动了动眼皮。
“唤醒程序可能已经自主启动了一部分！”温妮莎博士警告，“我们的时间可能比预想的更少！”
交汇前四小时。 “远望”号开始进行最后的攻击准备。三枚经过精心调制的轻型侦查鱼雷被注入能量，弹出发射管，如同三颗等待时机的毒牙，冷静地瞄准了遥远彗核上的那个微小坐标。
交汇前两小时。 彗星巨大的引力已经开始扰动C-79表面的冰尘，微弱的粒子流如同预告的幕布般散开。 “远望”号舰长深吸一口气，手指悬停在发射按钮上空。 “所有单位，最终确认！攻击坐标锁定！倒计时一分钟！”
全总部的人都屏住了呼吸。
就在这时！ 艾娜突然发出了警示！ “检测到异常空间波动！来源……非彗星！非C-79！是那个‘破碎信标’！它出现了！就在彗星附近！”
只见监测屏幕上，在彗星C/2347-L1的侧面，一个极其微弱、却稳定了许多的能量信号突兀地出现！它不再闪烁不定，而是持续地散发着一种古老的、带着决绝意味的波动！
它似乎凝聚了最后的力量，不再隐藏自己！
下一秒，一道肉眼不可见、但传感器清晰无比的牵引光束，从那“破碎信标”的位置射出，精准地命中了彗核之上、紧邻“远望”号预定爆破点的另一个区域！
嗤啦——！
彗核表面那看似坚硬的冰层，在被那古老光束击中的瞬间，竟然如同被灼热的刀子切开的黄油般，迅速融化、汽化！一个巨大的、深不见底的坑洞被瞬间蚀刻出来！
紧接着，一股远超预期的、混合着冰屑、岩石和金属颗粒的狂暴喷流，如同被压抑了亿万年的火山，从那坑洞中猛烈喷发而出！
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