宝津楼高七层,巍然矗立于临江之畔,飞檐斗拱层层叠起,琉璃瓦顶在日光下流金溢彩。
温照凭倚在三楼精雕细琢的围栏边,目光穿透攒动的人潮,只见大堂内锦衣华服与绫罗绸缎交错,既有富甲一方的商贾,亦有权倾当地的豪绅。
商会中人三三两两聚作几处,压低嗓音窃窃私语,眼风却如游鱼般频频掠向贾三爷与薛淮的方位——分明在密议着什么紧要之事。
“莫在此处发呆。”一道沉缓的嗓音自身后响起,温照回眸,正撞见崔无恙一身玄衣如墨,眉眼凝霜般立在那里。“七层才是今日重头戏的所在。”
温照却倏然别过脸,只当未闻。
凝滞的空气沉沉压下来,连不远处侍立的飞剑与黑金都屏住了呼吸,不敢稍动。
崔无恙静立原地,眸色深似寒潭,片刻沉寂后,声音忽而放得极轻:“你还要气到几时?”
“待你悟出自己错在何处,再来同我说话。”温照下颌微扬,字字如金石掷地,那姿态分明写着:不认错,便休想破此僵局。
崔无恙垂眸片刻,似在思索那“错”究竟何在,片刻后才缓缓抬眼,“若你指不让你去找死,我何错之有!”
他话音未落,温照已转身朝楼梯走去,脚步轻快背影决绝。
崔无恙未再言语,只是看着他离去的背影,唇角微微扬起一抹几不可察的苦笑。
大堂内忽然响起铜锣一声,鉴宝拍卖正式开始。
...
明州港外百米外泊着十艘官船,桅杆如林,旌旗猎猎。
甲板上罡风猎猎,卷起官袍猎猎作响,副将压低嗓音提醒:“大人,时辰将至,是否即刻登岸?”
端坐主船甲板的海师提督闫振山缓缓起身,目光如炬扫过岸边熙攘人群,神色冷峻如铁。
他负手而立,半晌方低声道:“再等一等。”
副将不敢多言,只得悄然退下。
海面泛起细碎银光,浪涌如絮,远处云层压得极低,似有风暴将至。
甲板上的风愈加凛冽,卷起闫振山的披风衣角,猎猎作响。
他眯起眼睛,远处渐渐出现几艘船影,破浪而来。
桅杆上赫然飘扬着一面黑旗,猎猎风中隐约可见旗上绣着一只狰狞的白骨鹰。
闫振山神色陡然一凝,低声道:“来了。”
副将闻言一惊,急忙上前,“大人,是倭寇!”
闫振山神色未变,只淡淡道:“不必惊慌,传令下去,各船进入战备。”副将虽心惊胆战,却也不敢违令,转身匆匆而去。
甲板上顿时忙碌起来,兵士们各就各位,弓弩上弦,火炮装药,一股肃杀之气在风中弥漫开来。
黑旗船只渐近,已能看清船上倭寇狰狞面目,个个手持利刃,目光凶狠。
闫振山微微皱眉,心中却沉静如水,暗忖:今日一战,避无可避。
他握紧腰间佩剑,目光如电,静待敌船逼近。
浪花翻涌间,突听一声尖啸破空而起,一枚赤色火箭自倭寇船上冲天而起,在半空中炸裂成一团刺目红光。
紧接着,敌船两侧猛然拉开数十具巨弩,寒光闪烁,箭矢如林,直指官船阵列。
闫振山神色不动,右手猛然一挥,低喝:“迎敌!”
刹那间,官船上的战鼓轰然擂响,震破海面凝重的空气。
...
明州港周边百姓纷纷奔走避祸,街道上一片慌乱。
“——快逃啊!倭寇杀过来了!”
港口方向传来阵阵惊呼,街道两旁的商铺纷纷关门闭户,铁门哐当作响。
几个孩童被惊吓得哇哇大哭,被大人匆忙抱起奔入巷中。
街角的乞丐愣愣望着港口方向,半晌才反应过来,连滚带爬地朝着城内逃去。
明州知府衙门内,知府王文昭正焦急地在厅堂内来回踱步。
手中的密报已被他捏得皱巴巴的,眼中满是忧虑。
突然,一名衙役跌跌撞撞地冲了进来,满脸惊恐,“大人!港口方向传来战鼓声,倭寇……倭寇已在百米外海面上,和闫提督的海师交上了火!”
王文昭闻言脸色骤变,手中密报啪地一声掉落在地。
他嘴唇微微颤抖,却强自镇定道:“传我命令,城门紧闭,百姓不得擅出,巡差全部上街维持秩序,快!”
衙役慌忙应命而去。
王文昭缓缓坐回椅中,望向港口方向,喃喃低语:“但愿闫提督能守住……”
远处的海面上火光冲天,爆炸声与厮杀声交织在一起,震耳欲聋。
宝津楼顶层雅间内,如火如荼进行着拍品竞逐。
“我出八百两!”
“一千两!”
“一千两百两!”
声音洪亮的竞价在雅间内回荡,众人目光纷纷投向出价之人。
一个大富商打扮的中年男子端坐席间,面带笑意,朝周围人颔首示意。
主持人见无人开口加价,木槌高高举起,一锤落下:“一千两百两成交!”
众人纷纷鼓掌,气氛热烈。
可就在这时,楼下传来一阵骚动,有人大喊:“倭寇来袭,港口开战了!”
雅间内的气氛顿时凝固,众人面面相觑,富商们的脸上写满惊愕与不安。
“天呐!”
“怎么办?倭寇打进来了!”
“我的宝贝还在这里,怎么办?!护卫根本挡不住倭寇啊!”
雅间内的喧哗陡然加剧,慌乱与恐惧交织成一片。
富商们纷纷站起,有的慌乱地收拾随身财物,有的急切地朝窗外张望,试图看清港口方向的战况。
“诸位,莫慌!”贾三爷声音沉稳如钟,一手轻轻按在桌沿,目光扫过众人,竟让慌乱的气氛稍稍平复。
“此处乃宝津楼,明州首屈一指的楼阁,设有暗道密室,诸位若信得过老夫,且随我移步地下密室暂避,待战事明朗再作打算。”
话音刚落,又有几名家丁模样的人冲上楼来,神色紧张地在贾三爷耳边低语几句。
他眉头微蹙,随即朗声道:“诸位放心,老夫已派人打探,港口战况尚在可控之中,眼下最重要的是保全自身。”
说着,他率先朝雅间一侧的暗门走去,数十名富商面面相觑,终究还是咬牙跟上。
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