航程在沉默的共振中持续。
元核紧随着邻核那优雅的螺旋轨迹，穿越了物质环外围最后的激波残响。随着距离拉远，那种无时不在的碰撞嘶鸣与高能辐射的刺痛感逐渐消退，取而代之的是一种深邃的静谧。
但这里的“静”，并非虚无。它更像喧嚣过后的沉淀，是能量密度降低后，宇宙背景那些更基础、更宏大的脉动得以清晰显现的通透。
引力感变得更加清晰、均匀，如同置身于一片无形却质感分明的缓坡之上，持续而温柔地牵引着它们向某个方向“滑落”。宇宙微波背景辐射则像一层均匀的、极细密的“纱幔”，包裹着一切，带来恒定的微弱“温度”。在这里，时空本身的量子涨落——那种最细微的“泡沫感”——反而变得可以被元核的敏锐感知隐约捕捉，如同在绝对安静的房间里听见自己的血液流动。
他们抵达了一片新的领域。
元核将它命名为原初星云前缘——虽然它此刻还远未成形为后世意义上的星云。这里弥漫着极其稀薄的、冷却中的电离气体（主要是氢和氦的等离子体），以及微量的星际尘埃雏形。物质密度比物质环低得多，但分布却呈现出一种微妙的不均匀性，在引力的耐心编织下，某些区域开始显现出极其缓慢的聚集倾向。
邻核率先停下。它没有立刻深入，而是悬浮在这片区域的外围，电子云缓缓起伏，仿佛在“呼吸”此处的环境。它向元核传递来一个复杂的信号，其中包含着“观察”、“等待”、“适应”的混合意念，并着重强调了某种“流线”与“节点”的概念。
元核依言而行，将感知全面铺开。
很快，它发现了不同。这里的物质运动不再像物质环中那样狂暴无序。稀薄的等离子体在引力背景和残留的宇宙膨胀惯性共同作用下，形成了极其缓慢、大尺度的流线结构。一些稍显密集的“团块”（可能只有几十上百个原子核的集合）如同河流中的浮木，沿着这些流线漂移。而在某些流线交汇处，或者引力势略低的“洼地”，物质聚集的趋势更为明显，形成了初步的引力节点。
更让元核在意的是这里的“居民”。除了大量普通的氢原子（质子+电子）和像它们一样的氘原子，元核还感知到了氦的存在！那是由两个质子与两个中子紧密结合（α粒子）构成的核心，周围环绕着两个电子。它的质量是氘原子的近两倍，结构更加稳固，散发出的力场信号也更为浑厚、深沉。它们数量稀少，但无疑是这片区域中更“高级”的存在，往往占据着流线中更稳定的位置或引力节点的中央区域。
元核还捕捉到了一些“残缺”的结构：孤独的氦核（失去了电子）、高速自由的中子、以及偶尔闪现的、由三个核子结合的不稳定同位素（如氚，质子+中子+中子）。这些都证明了，虽然环境相对平静，但微观层面的结合、碰撞、电离过程仍在持续，只是节奏放缓，更像一场慢速进行的化学舞蹈。
邻核开始移动，不再是直线或螺旋，而是沿着一条蜿蜒的、与物质流线大致平行的路径。它不时停下，用电子云的特定形变“标记”某些地点：有时指向一个缓慢自旋的氦原子，传递出“稳定”、“核心”的意念；有时对着一段物质流线中微弱的湍流，发出“小心”、“扰流”的信号；有时则会围绕一个引力节点边缘游走，演示如何利用其边缘的稳定轨道进行“驻留”和“观测”。
这更像一场现场教学。邻核在向元核传授如何在这种初具秩序的环境下生存、导航、以及识别有价值的资源与潜在的危险。
元核如饥似渴地学习着。它尝试模仿邻核，调整自身运动以契合流线，减少能量消耗。它学习识别那些引力节点边缘的“平衡轨道”——在那里，引力向内拉拽的倾向与物质流向外（或切向）的微弱惯性力达到暂时平衡，可以相对稳定地停驻，如同河流漩涡边缘的漂浮物。
在一次停驻观察时，元核注意到了一个新的现象。在一个小型引力节点的中心区域，聚集着数个氢原子、一个氦原子以及它们自己这两个氘原子。这些原子并非完全静止，而是进行着极其缓慢的、受约束的相对运动。它们彼此间的电磁场相互影响、相互牵制，形成了一种动态的、松散的临时集团。虽然尚未形成化学键那样的牢固结合，但这种近距共存的状态，似乎微妙地改变了局部能量状态，甚至略微加深了该节点的引力势阱。
“群体……改变环境。”一个模糊的概念在元核意识中生成。个体的集合，其影响可以超越个体之和。
邻核感知到了元核的关注点。它发出一段包含肯定意味的共振，并进一步指向那个集团中氦原子的位置，传递出“关键”、“锚点”的意念。似乎在说，是那个更重、更稳的氦原子的存在，帮助稳定了这个小小的临时集团。
就在元核沉浸于观察与领悟时，邻核突然传递来一阵强烈的警惕信号！
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