夜色深沉，林默如同融入黑暗的影子，悄无声息地回到了位于纽约皇后区那家破旧不堪的小旅馆。直到反手将房门锁死，又仔细拉上那扇满是污渍、几乎不透光的窗帘，他紧绷的神经才稍微松弛下来。
而这一松弛，一直被强大意志力强行压制的剧痛，便如同决堤的洪水般瞬间席卷全身。
“呃……”
一声压抑的闷哼从他喉咙深处溢出。他踉跄几步，重重地靠在冰冷的墙壁上，才勉强稳住身形。低头看去，胸前、手臂、后背那些被圣光净化阵灼伤的伤口，表面看似在僵气的作用下开始缓慢蠕动、愈合，结上了一层薄薄的紫黑色血痂。但只有他自己能清晰地感受到，在伤口深处，一丝丝极其顽固、充满排斥与净化意味的“圣光残留能量”，如同附骨之疽，正持续不断地侵蚀着他的血肉，破坏着他赖以生存的精血。
这种痛苦并非单纯的物理创伤，更像是一种源自生命本源的对抗与消磨。它们阻碍着僵气的正常运转，使得原本如臂指使、流畅自如的能量，此刻在经脉中流动时，变得异常滞涩、沉重，仿佛生锈的齿轮在强行转动，每运转一周天，都带来撕裂般的痛楚。
“隐伤……”林默眉头紧锁，感受着体内那如同针扎火燎般的刺痛感，心中明了。这伤势远比表面看起来严重。圣光本质至阳至纯，对阴寒属性的僵气有着天然的克制。这些深入骨髓的圣光残留，若不及时驱除，不仅会极大影响他的战力，长期下去，甚至会损伤他的根基，阻碍他未来的提升。这注定是一个需要时间和静养才能彻底解决的问题。
他艰难地挪到床边，从贴身口袋里拿出一部看起来平平无奇的智能手机。点亮屏幕，几条推送的本地新闻头条瞬间映入眼帘，标题一个比一个惊悚：
《纽约港口区废弃仓库发生超自然火拼？现场发现疑似宗教仪式痕迹！》
《官方确认：三名教会人员一死两重伤，教会发言人强烈谴责“卑劣的袭击”》
《米国基督教教会发表严正声明：这是对上帝的亵渎与宣战！必将严惩凶徒！》
点开详细报道，里面虽然没有提及“僵尸”、“圣骑士”这类字眼，用了“极端分子”、“教会武装安保人员”等模糊称谓，但字里行间无不透露着教会的震怒与即将采取的强硬姿态。报道下方，还附有一段米国基督教教会某位大主教在镜头前发表的声明视频。那位大主教面色沉痛而肃穆，眼神锐利，措辞极其强硬：
“……这是一次针对信仰、针对神圣的、蓄谋已久的、极其恶劣的袭击！是对上帝威严的公然挑衅！我们绝不会容忍此等暴行！我在此代表教会郑重声明，我们将动用一切必要的手段与资源，与各方紧密合作，誓要将这亵渎神圣的邪恶之徒绳之以法，以慰托马斯兄弟在天之灵，扞卫我主的荣光！”
视频里，大主教的声音通过扩音器传遍广场，引来下方无数信徒悲愤的附和与祈祷。
“更严厉的手段……”林默关掉视频，将手机扔在一旁，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。他当然不会天真地认为杀了几个圣骑士，教会就会忍气吞声。相反，这等同于直接捅了马蜂窝。接下来，教会派来的追兵，无论是实力、数量还是所动用的资源，都绝非今晚这三个圣骑士可比。很可能会有更古老的苦修者、掌握着特殊神术的审判官，甚至……那些只存在于传说中、被信徒们歌颂的“非人”存在。
纽约，不能再待了。
他必须尽快离开这个风暴中心，找一个足够隐蔽、安全的地方，先设法稳住并驱除体内的圣光隐伤，恢复巅峰战力。同时，也要做好应对教会更加疯狂报复的准备。
第二天一早，天刚蒙蒙亮。林默再次改头换面，他利用僵气微微调整了面部肌肉的轮廓，使得容貌变得更加普通，换上了一身毫不起眼的灰色连帽衫和牛仔裤，背上一个简单的旅行包，混入早早起来为生计奔波的人流之中。他没有选择需要严格身份核查的飞机，而是来到了嘈杂混乱的长途汽车站，购买了一张前往华盛顿特区的最早班次车票。
他选择华盛顿，并非随意之举。一方面，那里是米国的政治中心，教会的力量虽然无处不在，但在政治核心地带，他们的行动或多或少会受到官方势力的制约，反而可能比在纽约这种金融中心、教会势力根深蒂固的地方更安全一些。另一方面，他也想近距离观察一下，在经历了华尔街金融战以及圣骑士袭击事件后，米国联邦政府的真实反应与接下来的动向。或许，在那里，他能找到新的机会，继续给这个自诩为“世界灯塔”的国度，制造一些意想不到的“麻烦”。
巴士在晨雾中缓缓驶离纽约，林默靠窗坐着，帽檐压低，遮住了大半张脸。他闭目假寐，体内僵气却在缓慢而艰难地运转着，与那些顽固的圣光残留进行着无声的拉锯战。车窗外，纽约的高楼大厦逐渐远去，取而代之的是不断向后飞掠的田野与树林。一场新的风暴，随着他的移动，正悄然转向米国的政治心脏。
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