温泉的热度与互动的余韵渐渐沉淀，化为一种慵懒而满足的宁静。格林几人换上了舒适柔软的羊绒长袍，聚集在别墅客厅。
壁炉里的火焰欢快地跳跃着，松木燃烧发出噼啪的轻响，橘色的暖光驱散了北地渗入骨髓的寒意，也在几人身上投下摇曳的光影。
莉米露脸颊上依旧残留着动人的绯红，如同晚霞未曾完全褪去。她坐在茶几旁，纤细的手指专注地摆弄着一套精致的白瓷茶具。
热水注入，干燥的花草茶叶舒展开来，散发出沁人心脾的混合香气——正是格林之前购买的那些精灵茶。
她将第一杯茶轻轻放在格林面前，眼神温柔得像一汪春水，流转间带着难以言喻的缱绻与安心。
古兹则慵懒地深陷在一张铺着厚实雪狼皮的软榻里，姿态舒展得像一只餍足的猫。她绯红的羽翼完全张开，享受着壁炉火焰烘烤带来的干爽与温暖，翼尖那最柔软的绒羽偶尔无意识地轻轻拂过地毯。
她赤红的眼眸半眯着，望着窗外无声飘落的鹅毛大雪，嘴角噙着一丝满足的笑意，似乎仍在回味温泉中的战斗。
格林接过莉米露递来的茶，杯壁的温度透过瓷器温暖着他的掌心。他轻啜一口，独特的花草香气与微涩回甘的口感在舌尖蔓延，让他因之前战斗而略微躁动的灵与肉都彻底平静下来。
他的目光投向窗外，那片被无尽冰雪覆盖的、沉默而广袤的土地，在夜色与雪光中呈现出一种神秘而苍凉的美。
“这里的宁静之下，藏着不少故事。”格林忽然开口，低沉的声音在温暖的客厅里显得格外清晰，也拉回了古兹和莉米露飘远的思绪。
“嗯？”古兹懒洋洋地应了一声，换了个更舒服的姿势，侧过头来看他，“除了冷和雪，还能有什么故事？总不能雪底下都埋着宝藏吧？”她语气带着惯有的调侃，但眼神里已多了几分认真。
莉米露也停下斟茶的动作，双手交叠放在膝上，摆出倾听的姿态，柔声问：“格林先生是感知到了什么吗？”
格林放下茶杯，指尖在杯沿轻轻摩挲。“并非感知，而是这里本身的存在，就是一个巨大的故事。”他顿了顿，组织着语言，“你们应该知道，这片北地，并非凡界与生俱来的部分。”
“嗯？我什么时候知道的？哦，哦！我知道。”古兹微微坐直了身体，羽翼收敛了些：“不是凡界？难道是某个强大存在开辟的半位面？就像你的那个……‘虚诞花庭’？”她提到那个名字时，语气略带一丝不易察觉的敬畏。
莉米露也微微睁大了眼睛：“独立半位面？那怎么会……”
“并非人为开辟，”格林摇了摇头，目光仿佛穿透了墙壁，看到了久远的时空，“它是一个自然诞生的小世界，规模远小于我们的世界，并且……没有自身的世界意识，更像一个漂浮在时空缝隙中的、原始的冰雪泡泡，融入了这个世界。”
莉米露轻轻吸了口气，想象着那场惊天动地的碰撞与融合，眼中流露出惊叹与一丝怜悯：“那……融合的过程一定很痛苦。”
“岂止是痛苦。”格林语气平淡，却描绘出可怕的图景，“两个世界规则的不同，导致融合地带产生了极其剧烈的冲突和扭曲。原本相对稳定的冰雪环境变得极端而狂暴，永冻冰原、致命寒潮、撕裂空间的冰风暴……这些都是那次融合留下的‘伤疤’。这也是为什么此地的环境如此严酷，远超普通的寒冷。”
古兹：“那原来住在这个‘冰雪泡泡’里的倒霉蛋们呢？都没了吗？”
“没有，不然怎么会有冰雪部落？”格林详细解释道：“‘冰雪部落’并非单一种族，而是由多个在极端严寒筛选下存活并进化出的种族组成的松散联盟。生存是他们的第一要义。”
“都有哪些？”古兹来了兴趣，对于能在这种鬼地方扎根的家伙，她本能地觉得可能有点意思。
“主要有几大类。”格林如数家珍，“首先是冰裔精灵。漫长的冰原生活改变了他们，皮肤更苍白，发色多呈冰蓝或银白，对冰魔法有着天生的亲和力，性格也更为冷静，甚至有些孤傲。他们擅长利用坚冰和水晶建造城市，通常隐藏在巨大的冰川之下或山腹之中。”
“还有霜巨人。传说他们是远古冰霜巨人的后代，体型巨大，成年个体普遍超过四十米，皮肤如同冻结的岩石，拥有操控寒冰和引发小雪崩的能力。他们数量相对稀少，但每一个都是移动的堡垒，通常被视为各个部落的守护者或仲裁者。他们信仰着古老的冰原之灵，据说能与风雪沟通。”
“除此之外，还有一些更为罕见神秘的种族。比如元素生物——冰精魄，它们是没有固定形态的能量生命体；甚至可能有适应了寒冷的白龙或冰龙分支在此栖息。这片土地，因为其独特的起源，隐藏的秘密远比看上去要多。”
“当然，也有人类在这里生活。”
古兹听得眼睛发亮，尤其是听到龙类时，她下意识地舔了舔嘴唇，似乎在心里衡量着和霜巨人或者白龙打一架的胜算。莉米露则微微蹙眉，似乎已经预见到可能发生的冲突。
“听起来……真是一个复杂而又危险的地方。”莉米露轻声道，语气中担忧更甚，“他们对外来者的态度……”
“普遍警惕，且不信任。”格林直接给出了答案，“恶劣的环境造就了他们坚韧却也封闭的性情。资源匮乏使得他们对领地看得极重，内部各个种族、各个部落之间为了生存资源和狩猎场，也常有摩擦甚至流血冲突。对于外来者，他们首先会视为潜在的威胁或竞争者。”
他看着莉米露担忧的神情，语气放缓：“不必过度忧虑。冰雪部落虽然彪悍，但并非毫无理智的野蛮人。他们的首要目标是生存。只要我们不主动侵犯他们的领地、不触犯他们的古老禁忌、不表现出明显的威胁，他们通常也不会愿意在严冬里节外生枝，发动不必要的战斗——那会消耗宝贵的人力和资源。”
格林顿了顿，嘴角勾起一抹熟悉的、带着强大自信和一丝玩味的弧度：“当然，我的度假计划里不包括忍气吞声。如果他们之中真有谁觉得我们好欺负，或者被某些不该有的贪念蒙蔽了眼睛……”
“那就让他们看看什么是迫近的风暴吧。”
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