离开了第十三层那相对压抑的潮湿环境，踏入第十二层时，所有人都感觉视野开阔了不少。
巡林之刃小队队长雷恩指着前方错综复杂的路径说道：“穿过这片石林，大概也就3个小时的路程，就能找到通往第十一层的通道。这条路我们常走，还算熟悉。”
队伍继续前行。正如雷恩所说，安全期的效果在这里同样显着。
偌大的石林寂静得有些诡异，只有他们一行人的脚步声和偶尔的低语在扭曲的岩壁间回荡，形成空灵而微弱的回音。
苏文的魔力探查范围内，几乎感知不到任何具有威胁的能量源，只有一些极其微弱的小型生物信号。
夏莉始终在队伍前方游弋，带回的消息也始终是令人安心的“安全还有无异常”。
这种过分的宁静，反而让肯特心中那根始终紧绷的弦无法完全放松。他总觉得，事情似乎顺利得有些过头了。
路程行进到大约一半，众人正在一片由数根巨大石柱围合出的相对宽敞区域稍作休整，喝水补充体力时，异变发生了。
一阵几乎被石林的回声效应扭曲得难以辨认的闷响，仿佛从极远的地方传来。
“嗯？什么声音？”林晓的耳朵动了动，疑惑地抬起头望向他们来时的方向。
那声音太模糊了，像是岩石滚落，又像是……某种沉重的撞击？
紧接着，又是一声！比之前稍微清晰了一点，但仍然隔着很远。
“好像是……后面传来的？”战士巴顿皱起了眉头。
“是塌方吗？安全期也会有落石？”巡林之刃的女法师艾琳娜猜测道。
大多数人都觉得可能是某个不稳定的岩层发生了小范围塌陷，在地城这是常有的事，尤其是在经历地震之后。
但肯特和夏莉的脸色几乎在听到第二声闷响的瞬间就变了。
肯特是凭借一种近乎本能对危险的直觉。
而夏莉，作为盗贼，她的听觉和对环境异常的感知远比常人敏锐，她从那闷响中捕捉到了一种带着某种规律性和……庞大体积移动时才会造成的低沉共振！
两人目光瞬间交汇，都从对方眼中看到了同样的惊悸和难以置信。
没有任何交流，夏莉对着肯特极其轻微地点了一下头，身影一晃，如同融入了石柱的阴影之中，潜行技能全力发动，以最快的速度向着来路悄无声息地潜行而去，她要亲自去确认那声音的源头。
肯特则立刻转向雷恩队长，语气急促：“雷恩队长，情况可能不对。我让夏莉回去侦查了。为了保险起见，我们最好立刻加快速度前进我会给夏莉那边留下可以让她追上我们的标记。
如果……如果真是最坏的情况，我们必须争取每一秒时间！”
雷恩看着肯特凝重的表情，又联想到他们之前遭遇万足蜈蚣的经历，心中也是一凛。
他不再犹豫，重重点头：“好！听你的！所有人，停止休整，我们要加快脚步了，艾琳娜，注意感知后方能量波动！”
队伍的气氛瞬间从短暂的放松重新变得紧张起来。没有人抱怨，大家都默不作声地跟上也加快了的速度，沉闷的脚步声在石林中回荡。
时间在压抑的沉默和加速前行中一分一秒地过去。
安德烈和张大山虽然恢复了不少，但长时间的快速行走还是让他们额头见汗，呼吸有些急促，但他们咬着牙，一声不吭地坚持着。
大约过了半个小时，就在他们即将穿过石林核心区域，已经能够隐约看到远处那片通往第十一层通道入口所在的、相对平坦的区域时…
一道如同鬼魅般的身影以极快的速度从后方追了上来，是夏莉！
她的脸色苍白得没有一丝血色，呼吸急促，胸口剧烈起伏，显然是一路极限狂奔回来的。
她冲到肯特和雷恩面前，甚至来不及顺口气，就用带着极致恐惧的声音喊道：
“是它！万足蜈蚣！它追上来了！就在后面！离我们可能不到二十分钟的路程了！我看到了……它现在追逐的速度也很快！”
这个消息如同晴天霹雳，瞬间将所有人炸懵了！
“什么？！”“它怎么会追到这里？！”“不是已经安全期了吗？！”
惊呼声和难以置信的质疑声此起彼伏，刚刚因为即将到达十一层而升起的一丝希望瞬间被巨大的恐惧所吞噬。
连经验丰富的巡林之刃小队成员也脸色发白，眼神中充满了骇然。
肯特的心脏猛地一沉，最坏的猜测被证实了。
他强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。在十三层安全点密闭空间里没有被发现，一出来就被追踪……锁定位置……
“是气味！或者是某种可以借助魔力传导的什么东西！”肯特瞬间抓住了关键，“它在我们某个人身上留下了追踪的标记！在密闭空间里无法扩散，一旦到了开阔环境，它就能感知到！”
想到这里，他立刻行动起来，一边催促大家：“快！再加快速度！第十一层通道就在前面了！”一边更加疯狂地泼洒着掩盖气味和驱虫的粉末，甚至将一些具有强烈刺激性原本用于对付小型毒虫的药剂也拿出来，混合着洒在路上和空气中，形成一片片刺鼻的区域。
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