应承下那关乎天下也关乎自身的“钥匙”之责，林知白如同被抽走了脊梁骨，每一步踏出暖阁，都感觉脚下的金砖冰冷刺骨。皇帝的威逼利诱犹在耳畔，云镜苍白的面容更是在他眼前挥之不去。
他没有直接回府，而是如同游魂般，在宫墙夹道的阴影里漫无目的地走着。夕阳彻底沉入西山，暮色四合，宫灯次第亮起，将他孤单的身影拉长又缩短。
他需要冷静，需要思考出一条生路，一条既能完成那该死的“加固契约”，又能保全自身和云镜的生路。皇帝不可信，那隐藏在暗处、语焉不详的第三方势力更不可信。他必须依靠自己。
不知不觉，他竟又走到了禁书堂那扇沉重的乌木大门前。或许只有这片埋葬了无数秘密的墨海，才能给他一丝喘息和启示。
值房内没有点灯，他借着窗外透入的微弱月光，瘫坐在曹无眠曾经坐过的那张紫檀木大椅上，疲惫如同潮水般涌来。手臂的伤口隐隐作痛，提醒着他现实的残酷。
他从怀中取出那本至关重要的兽皮册子，再次就着月光翻阅。被撕毁的后半部分，那参差不齐的边缘，像是一道无声的嘲讽。关键的信息，究竟在哪里？
他的指尖无意识地摩挲着那粗糙的兽皮封面，忽然，他感觉到封面内侧靠近装订线的地方，似乎有极其细微的凹凸感。之前因为心急，竟未察觉！
他立刻将册子拿到窗前，借着更亮一些的月光仔细查看。果然！在封面内侧，用几乎与兽皮颜色融为一体的暗褐色颜料，写着几行蝇头小字！字迹与册内相同，但更加潦草隐秘，仿佛是在极度匆忙或隐蔽的情况下留下的！
“契之力，源于地脉，亦源于心。心念不纯，则契反噬，持钥者首当其冲，魂飞魄散……加固之法，非引龙气入体，乃以身为桥，导龙气归位，顺其自然，切不可贪功强纳，否则……切记！切记！”
林知白的心脏狂跳起来！这竟是关于如何正确使用“钥匙”，进行加固仪式的关键警示和法门！
“心念不纯，则契反噬，持钥者首当其冲！”——这意味着，如果他怀着异心，或者皇帝强迫他进行仪式，他很可能第一个死！
“非引龙气入体，乃以身为桥，导龙气归位！”——这彻底推翻了皇帝那“引动龙气”的说法！正确的方法不是吸纳掌控，而是疏导回归！皇帝要么是不知道正确方法，要么……就是故意隐瞒，想让他去送死，或者借此掌控那股力量！
这留言是谁留下的？是曹无眠？还是更早的某位“守墓人”或“钥匙”？
无论如何，这给了他一线生机！他不必完全受制于皇帝！他可以在仪式中，按照正确的方法操作，既能加固封印，又能规避反噬！甚至……或许能借此摆脱控制？
但这个念头刚升起，就被他强行压下。风险太大，他对仪式了解太少，稍有差错，依旧是万劫不复。
就在他心潮起伏之际，值房角落的阴影里，忽然传来一声几不可闻的叹息。
“谁？！”林知白悚然一惊，猛地转身，将兽皮册子死死按在怀中。
一道模糊的身影从书架后的黑暗中缓缓走出，月光勾勒出他佝偻的轮廓。不是别人，正是白日里在景阳宫书库惊鸿一瞥的那个“第四人”！
“是你！”林知白瞳孔收缩，全身肌肉紧绷。
那人走到月光下，露出一张平凡无奇、饱经风霜的脸，看年纪约在五十上下，穿着宫内低等杂役的灰布衣服，但一双眼睛却异常清明深邃。
“林修撰不必惊慌。”来人声音沙哑，却带着一种奇异的安抚力量，“老奴并无恶意。”
“你究竟是谁？为何屡次窥探？”林知白警惕未消，手已悄然按在了腰间藏着的短刃上。
“老奴……算是曹公的……故人吧。”来人缓缓道，眼中流露出一丝追忆与哀伤，“你可以叫我‘墨痕’。”
墨痕？与“墨守者”有何关联？
“曹公离去前，曾托付老奴，若修撰能寻到此册，并能发现封面秘文，便意味着……时机已至，可告知修撰部分真相。”
林知白心中巨震：“什么真相？”
“关于‘归墟之契’，关于‘钥匙’，也关于……陛下真正的目的。”墨痕的声音低沉下去，“陛下所求，并非仅仅是加固封印。他……想借此机会，以‘钥匙’为引，强行抽取部分混沌核心之力，炼化为己用，以求……长生！”
长生？！
林知白如遭雷击！皇帝竟然疯狂至此？！他难道不知道这样做的后果吗？！守墓人明明警告过，混沌之力非人可驭！
“他就不怕契约反噬，归墟彻底失控吗？！”林知白声音发颤。
“他自然怕。”墨痕眼中闪过一丝讥讽，“所以，他才需要你这把‘钥匙’。在仪式中，所有的反噬风险，都将由你这‘引子’和‘桥梁’来承担。若成功，他坐享其成；若失败，你魂飞魄散，他或许还能凭借准备的后手勉强脱身。而你林家，云镜郡主，届时……”
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