小心翼翼地航行了数日后,前方的景象逐渐变得清晰,也让所有目睹者感到无比的震撼和压抑。
那是一片浩瀚无边的、由无数破碎星辰和飞船残骸构成的“星云”。巨大的行星碎片如同山峦般漂浮,断裂的恒星核心散发着垂死的、不稳定的光芒,更多的是各种奇形怪状、来自不同时代、不同文明的飞船残骸,它们相互碰撞、堆积,形成了一片望不到边际的、冰冷的宇宙坟场。
这里的光线极其黯淡,色彩单调而灰败,仿佛所有的生机和色彩都被这片坟场吞噬了。空间结构依旧不稳定,时常有细微的扭曲和裂缝出现。
“这就是…‘世界伤痕’?”岚看着舷窗外地狱般的景象,喃喃自语。即使隔着屏幕,也能感受到那股死寂和绝望的气息。
“传感器检测到大量残留能量信号…极其古老…而且…种类繁多…”燧石的声音带着一丝颤抖,“这里…到底埋葬了多少文明?”
精灵学者们对照着古籍和传感器数据,脸色苍白:“传说上古之战波及无数世界…看来并非虚言…这里就是那场战争的最终坟场…”
“晨曦之星”和“新芽号”如同两只渺小的蚂蚁,小心翼翼地驶入这片残骸星云。它们必须时刻警惕随时可能出现的空间裂缝、能量乱流以及…可能潜伏在残骸中的危险。
航行变得异常缓慢和艰难。导航几乎完全依赖陆尘那种模糊的感应和精灵对古老能量痕迹的追踪。
他们经过了一艘比“晨曦之星”还要巨大的、风格如同昆虫甲壳般的生物战舰残骸,它被某种力量拦腰斩断,断面处至今还残留着灼热的能量痕迹。 他们看到了一颗被彻底晶体化的行星,表面布满了规则的几何图案,仿佛某个高度发达的文明在瞬间被变成了雕塑。 他们还发现了一些较小的、风格熟悉的残骸——有庇护所风格的,也有晶歌精灵风格的,甚至还有几块暗金色的“焚星者”战舰碎片,以及更多完全无法识别的奇异造物。
这里就像是一个文明的博物馆,只不过所有的展品都是冰冷的尸体。
每一次发现都让幸存者们心情沉重。这无声地诉说着宇宙的残酷,以及他们可能面对的敌人的可怕。
在一次靠近一块巨大的、类似神庙结构的破碎天体进行侦查时,“新芽号”有了惊人的发现。 烁光在扫描残骸内部时,捕捉到了一个极其微弱、但非常有规律的信号脉冲——不是能量信号,更像是…某种求救信标?或者…数据存储器的周期性应答信号?
信号源位于神庙结构的深处。 这个发现立刻引起了高度重视。在如此古老的残骸中,还能有信号存留,其技术水平和蕴含的信息可能超乎想象。
经过风险评估,决定派遣一支精干的联合小队,乘坐加强防护的“逐风者号”前往探查。由陆尘、岚、夜枭、辉光和一位精灵考古学家(精通古代语言和符号)组成。
进入神庙残骸的过程充满危险。内部结构极其不稳定,随时可能坍塌,而且充满了各种未知的能量辐射。但那股微弱的信号如同灯塔般指引着他们。
最终,在一个相对完好的、布满奇异壁画的圆形大厅中央,他们找到了信号源——一个镶嵌在地板上的、布满灰尘的、非金非石的黑色立方体。脉冲信号正是从它内部发出的。
精灵考古学家仔细检查了立方体表面的符号,激动得浑身发抖:“这…这是‘观察者之匣’!传说中某个早已消亡的、以记录和知识为信仰的古老文明造物!据说它们会将文明的精华知识存储在这种匣子里,散布于宇宙中,等待后来者发现!”
观察者之匣?难道这个文明类似于归档者,但目的不同? 众人小心翼翼地尝试与立方体建立联系。
当辉光将一丝纯净的能量注入立方体表面的一个符号时,立方体突然亮起了柔和的白光!一个平静的、非男非女的声音直接在大厅中响起,用的是一种古老的通用语(精灵考古学家能勉强听懂):
“后来者,你们好。我们是‘铭记者’(The Rememberers)。如你们所见,我们的文明已随‘大寂灭’而逝。此匣记载着我们关于宇宙、关于生命、关于‘循环’与‘钥匙’的研究成果,以及…我们对‘终结者’的警告。”
“循环真实存在,钥匙并非唯一。我们所追寻的‘真理之钥’…已被证明是歧路…它引来了…真正的噩梦…” “小心…那些自诩为‘归档者’的冰冷仆从…它们服务于…‘虚无吞噬者’…” “真正的希望…或许藏于…起源之初的…碎片中…”
声音到此戛然而止,立方体的光芒也迅速暗淡下去,仿佛耗尽了最后一丝能量。但它表面投射出了一副复杂的星图碎片,指向了残骸星云的更深处,一个能量反应极其异常的区域。
信息量巨大! “铭记者”文明?大寂灭?真理之钥是歧路?归档者服务于“虚无吞噬者”?希望在于起源碎片?
每一个信息都震撼人心,但也带来了更多的谜团。 “虚无吞噬者”是否就是“焚星者”?还是另一个更可怕的存在? 起源碎片又是什么?是否就是“本源碎片”?
这个意外的发现,为他们原本的目标提供了新的、可能至关重要的线索。星图碎片指向的区域,似乎与陆尘的感应和古籍记载都有所重叠。
联盟的远征,在这个文明的墓碑前,有了更明确的方向。他们收起那个耗尽能量的“观察者之匣”,带着沉重的心情和新的决心,继续向着星云深处,那未知的秘密核心前进。
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