时光荏苒，星枢阁在一种外松内紧的压抑氛围中，又度过数月。林玄的闭关静室依旧混沌氤氲，气息内敛，但那股弥漫的沉重压力，已悄然散去大半。墨渊长老等人虽不知具体进展，却能感到阁内灵气流转愈发顺畅，壁垒大阵的运转也多了一丝难以言喻的圆融厚重感，心知林长老的恢复，恐怕到了关键时刻。
苏小婉坐镇中枢，有条不紊地执行着“星隐计划”。阁外示弱，壁垒防御维持在七成，巡逻舰队收缩，一副元气大伤、勉力维持的假象。暗地里，“幻星迷尘大阵”已然启动，整座星枢阁如同笼罩在无形的星雾之中，天机混淆，灵气波动被巧妙掩盖。数支由心腹精锐组成的隐秘商队，已通过废弃已久的古航道悄然离阁，前往遥远的墟市交易物资。
巡天舵的净化仍在持续。在造化炉日夜不休的冲刷与苏小婉本命星力的浸润下，舵身魔斑已褪去七成，残余的魔纹虽顽固，却也如同无根之木，不再蔓延。苏小婉甚至能隐约感受到舵灵传来的、微弱却清晰的感激与亲近之意。
然而，表面的平静之下，暗流愈发汹涌。
这一日，负责监察外围的墨渊长老，面色凝重地步入星辰殿，手中托着一枚布满裂纹、灵光黯淡的传讯玉符。“阁主，第三商队……失联了。最后的传讯极为仓促，只提到遭遇不明身份者拦截，疑似……内鬼泄露了路线。”
苏小婉正在用星辉逗弄怀中的北辰，闻言手指微不可察地一顿。北辰似乎感受到母亲情绪变化，停下玩闹，睁着纯净的星眸望着她。她将孩儿交给身旁的嬷嬷，示意其退下，方才接过玉符，神识沉入。
玉符中残留的画面破碎不堪，只能看到激烈的战斗光华，以及几个模糊却透着熟悉感的背影。“是我们的人。” 苏小婉声音很轻，却带着刺骨的寒意，“能够知晓如此隐秘路线，并能准确拦截的，阁中不超过五人。”
墨渊长老脸色铁青：“是属下失察！请阁主下令，彻查！”
“查，自然要查。”苏小婉将玉符放下，指尖在星图边缘轻点，“但此刻大张旗鼓，只会打草惊蛇。影噬族，还有那些暗中的眼睛，等的就是我们内乱。” 她眸光转冷，“既然他们想要内鬼，那我们……就给他们一个‘内鬼’。”
她唤来心腹暗卫统领，低声吩咐几句。暗卫统领领命，无声退去。
数日后，一则消息在星枢阁中下层弟子间悄然流传：器阁一位负责资源调度的执事，因贪墨资源、私通外敌，被执法殿秘密处决。此事被刻意淡化处理，却足以在知情者心中投下阴影。真正的内鬼是否揪出，不得而知，但一些原本暗中的窥探与异动，似乎真的沉寂了下去。
又过了半月，前往“天衍宗”势力范围进行交易的第二商队传回紧急密讯：天衍宗外围势力近期频繁异动，似乎在集结人手，目标不明，且对星枢阁商队的关注度异常提高。同时，“万妖谷”、“古魔殿”等中立或亦正亦邪的大势力，其边境也有不同寻常的调兵迹象。混沌海深处的“归墟之眼”附近，观测到更强的混沌能量潮汐，有不明巨物活动。
山雨欲来风满楼。所有线索都指向一点——星枢阁，这个拥有新生帝星、疑似重获神舟部件的势力，已成为众矢之的。影噬族在暗中推动，其他势力或因贪婪，或因忌惮，或因别样心思，皆将目光投向了这片星空。
压力，如同不断收紧的绞索，悬在星枢阁每一个人的心头。长老会议的气氛日益凝重，弟子们的修炼也更加拼命，空气中弥漫着大战将临的肃杀。
这一夜，苏小婉独自立于观星台，仰望星空。北辰已在偏殿安睡，怀中不再有那份温软的重量，却让她肩头的责任愈发清晰。星图之上，代表星枢阁的命星依旧明亮，但周遭晦暗的星域中，隐隐有数道凶煞之气如毒蛇般窥伺。
“小婉。” 温和而略显疲惫的声音自身后响起。
苏小婉娇躯微震，霍然转身。只见林玄不知何时已出关，静静立于不远处。他一袭青衫，气息沉静，面色仍有些许苍白，但那双眸子却更加深邃，仿佛蕴藏着旋生旋灭的混沌宇宙。最引人注目的是，他眉心那枚混沌道印，裂纹已然消失，反而更加古朴玄奥，中央一点混沌之色，仿佛能吞噬一切光芒，又似能演化万物生机。
“你的伤……” 苏小婉快步上前，握住他的手，神识细细探查，担忧与欣喜交织。
“无碍了。” 林玄反握住她微凉的手，渡去一缕温润平和的混沌生机，“寂灭道则已尽数炼化，融入道基。如今修为虽未全复，但对混沌生灭的领悟，更进一层。” 他望向星空，目光仿佛穿透无尽距离，“外面的风雨，我都知道了。”
“你出关正是时候。” 苏小婉靠在他肩头，紧绷了数月的心弦终于略微放松，“内忧未绝，外患已至。天衍宗、万妖谷、古魔殿，甚至归墟之眼的异动，恐怕都冲着我们而来。影噬族潜伏暗处，推波助澜。”
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