“等等!等等!”乔特急了,像只灵巧的瘦猴,几步就从那堆破罐子后面窜了出来。
再次拦在林奕面前,但这次保持了一点距离,脸上堆起一种假惺惺的、带着讨好意味的笑容。“朋友!朋友!别急着走嘛!我叫乔特!做点小本买卖,专门帮人解答疑难杂问的!”
他语速飞快,那双深陷的眼珠子紧张地左右乱瞟,似乎在确认周围有没有其他“掠食者”注意到这边。
“刚才那个算我送你!免费!第一个消息免费!”乔特急切地竖起一根脏兮兮的手指,舔了舔干裂的嘴唇,“你不想知道为什么你刚踏进低语镇,就像一块滴血的鲜肉掉进了饿狼堆?为什么那些佣兵、那些奴隶贩子、连那些收垃圾的猪人看你的眼神都像在看一堆会走路的金币?”
林奕的脚步不由自主地顿住了。
这正是他最大的恐惧和疑惑!
为什么?
为什么自己如此显眼?
除了泥泞,还有什么暴露了他?
看到林奕停下,乔特眼中闪过一丝得逞的亮光。
声音压得更低,几乎变成了气声,带着一种分享惊天秘密的紧张感:“因为你!你们!和他们都不一样!”他用那只没拿帆布鞋的手,飞快地指了指林奕身上破旧但明显是现代工艺的运动外套,又指了指林奕没被破布完全遮住的、明显精心打理过的短发发型,虽然现在沾满污泥。
“看看你的衣服料子!看看你的头发!再看看那些人的!”乔特用下巴飞快地点了点街道上那些麻木搬运的华纳人,还有几个穿着本地粗麻布衣的平民,“低语镇有规矩!‘秩序之刃’、‘獠牙利爪’、‘熔炉铁砧’,这三家大佬定的铁律!在镇子里,明面上不准大规模火并,不准当街抢劫,交易要守规矩,违者会被驱逐出小镇还要罚款十个金币!十个!那是天价!所以那些想动你的人,碍着规矩,不敢在镇中心主干道上直接朝你下手!”
林奕心头一凛。
明面上的规矩?
那暗地里呢?
乔特仿佛看穿了他的心思,脸上露出一个混杂着幸灾乐祸和贪婪的古怪笑容:“但是!出了镇子呢?或者把你逼到某个没人的角落呢?嘿嘿……你这种‘黑户’,对他们来说,就是无主的肥羊!特别是那些奴隶贩子,比如刚才那个刀疤脸‘血屠夫’莫里,最喜欢抓你们这种‘异界来客’!白白净净,细皮嫩肉,懂不懂?在蛮族贵妇的床上,在黑矿坑那些不见天日的矿洞主手里,一个‘异界黑户’奴隶的价钱,顶得上十个普通华纳人!而且抓你们的成本……”乔特伸出一根手指,指甲缝里全是黑泥,“悬赏?根本不需要!上面的大人物发话了,像你这样的‘黑户’,抓到一个活的,直接就能领一枚金币!死的也值半枚!不需要悬赏!任何一个低语镇的人,只要把你抓住或者弄死,拖到秩序之刃或者獠牙利爪的地盘,就能换钱!哪怕是最低贱的‘罪人’,”他指了指远处几个背负着沉重煤筐、神情麻木的身影,“只要他们能放倒你,就能摆脱‘罪人’烙印,变成平民!”
乔特的话语如同冰锥,一根根凿进林奕的心脏。
一枚金币?
一条命?
或者半条?
整个低语镇,无论贵族、佣兵、奴隶贩子。
还是那些最底层的麻木搬运工,甚至可能街边乞讨的乞丐,都可能因为一枚金币的诱惑,瞬间化身为索命的恶鬼!
自己成了活生生的赏金!
“为什么?”林奕的声音干涩无比,带着他自己都未察觉的颤抖,“为什么我们这么……值钱?”
“为什么?”乔特嗤笑一声,仿佛听到了什么天真的问题,“因为你们是‘异界人’啊隐藏着秘密,没烙印!没背景!就像突然从天上掉下来的金疙瘩!谁捡到归谁!‘掠夺者联盟’的老大,听说以前也是你们那边来的狠角色,就是他牵头搞的这个价码!专门收购你们这些‘黑户’!男的有力气能当上好矿奴或者角斗士,年轻漂亮的男女……嘿嘿,那些蛮族贵妇和某些口味独特的贵族老爷,可是出了名的大方!”
林奕胃里一阵翻江倒海,几乎要呕吐出来。
波克给自己的那五枚金币,此刻在怀里仿佛变成了烧红的烙铁!
乔特喘了口气,贪婪的目光在林奕脸上扫视,似乎在评估他还能榨出多少油水。
“知道了吧?小子!在低语镇,想活命,记住三要诀!第一,识时务!看清楚你面前的人是谁,背后站着哪尊神!第二,藏财富!怀里揣着金子招摇过市,就是嫌命长!第三,找靠山!要么自己有本事,像‘熔炉铁砧’那些矮人一样,拳头够硬,要么赶紧找个势力投靠!像你这样孤零零、没烙印、还带着‘黑户’标签的……”乔特摇着头,啧啧有声,“啧啧啧,就是最肥最危险的‘无主肥羊’!我看你连个‘罪人’烙印都没有吧?连那些最低贱的苦力都不如!”
乔特的话像重锤,将林奕心中最后一丝侥幸彻底砸碎。他顺着乔特刚才指点的方向,再次看向那些背负着沉重负担、在鞭影下麻木前行的“罪人”。他们的脖颈后方,衣领上方,隐约能看到一个暗红色的、仿佛烙铁烫上去的扭曲符号,像一只紧闭的、充满恶意的眼睛。那就是古神的烙印?一种制度化的贱民标记?而自己,连被打上这种烙印的“资格”都没有,在低语镇的规则里,比这些贱民更加低等,只是一件可以随意交易的货物!
巨大的荒谬感和冰冷的绝望感几乎将林奕淹没。这个世界,比波克那原始丛林般的弱肉强食,更加残酷和制度化。
“好了!免费消息到此为止!”乔特猛地收住话头,再次举起那只粉色帆布鞋,在林奕眼前晃了晃,脸上重新堆起那种市侩的、毫不掩饰的贪婪笑容,“现在,朋友,该谈谈报酬了。我乔特做生意,童叟无欺!这个,”他晃了晃鞋子,“还有关于它主人的消息,以及……怎么避开那些无处不在的鬣狗,安全找到你想去的地方……比如,‘黑寡妇商店’?这些消息,值点什么呢?”
他那只脏手摊开在林奕面前,手指神经质地捻动着,意思再明显不过。
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