九月二十二，青云宗外门大比，辰时开幕。
天还没亮透，演武场已经人声鼎沸。十二座青石擂台呈环形排开，每座擂台边缘都亮起淡金色的防护阵法。看台上坐满了弟子，前排是内门师兄师姐，后排挤着外门弟子，连周边的树杈上都蹲着人。
林寅到的时候，王大锤和周小豆已经占好了位置——最角落，最不显眼。
“这儿！林师弟！”王大锤挥着手，手里还拎着个油纸包，“刚出炉的肉饼，趁热吃！”
林寅接过肉饼咬了一口。饼皮酥脆，肉馅鲜嫩多汁，葱花和芝麻的香气在嘴里炸开。
【检测到高品质凡俗料理摄入】
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【提示：良好的身心状态有助于应对压力场景】
“第几场？”林寅边吃边问。
“你是第七组第三场。”周小豆翻着刚领到的对阵表，“对手是……赵乾。他第一场轮空，第二场对的是炼气二层的刘师弟，估计一刻钟就能结束。所以你大概午时前后上场。”
林寅点点头，继续吃肉饼。
“林师弟，你真不紧张？”王大锤压低声音，“我刚才看见赵乾了，那小子眼睛都是红的，昨晚肯定没睡，在拼命练剑。”
“紧张有用吗？”林寅吃完最后一口，擦了擦手，“大锤，你炖汤的时候，会因为火大而紧张吗？”
“那不会，火大了就调小呗。”
“这就是了。”林寅说，“赵乾是火，我是水。火再旺，烧不到水里去。”
辰时三刻，钟声敲响。
清虚长老御剑凌空，声音传遍全场：“本届外门大比，正式开始！规则照旧：跌落擂台、主动认输、失去意识者败。不得故意致残，不得使用禁药。违者，废去修为，逐出宗门！”
十二座擂台上，第一组选手登台。
剑气纵横，法术爆鸣。喝彩声、惊呼声、法器碰撞声响成一片。空气中弥漫着灵气激荡的波动，还有……淡淡的血腥味。
林寅没有看擂台。
他在看人。
看那些呐喊的弟子，看他们眼中对胜利的渴望，对失败的恐惧。看那些紧张得攥紧拳头的新人，看那些故作镇定的老弟子。看裁判长老严肃的脸，看执事弟子忙碌的身影。
他突然想起闲云子那句话：“这世间万事万物，都连在一张网上。”
而现在，这张网正因为这场大比，剧烈地振动着。
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午时将至，第七组擂台。
赵乾刚刚结束第二场比试。他的对手，那个炼气二层的刘师弟，坚持了不到五十息就被一道火浪扫下擂台，左臂烧伤了一片，被执事弟子扶去疗伤。
“废物！”赵乾收剑，不屑地瞥了一眼台下，“就这点本事也敢上台？”
他跳下擂台，立刻被一群弟子围住。
“赵师兄厉害！”
“刚才那招‘火雀突袭’太帅了！”
赵乾享受着恭维，目光却扫向看台角落。
林寅还在那儿坐着，居然在……看书？
“装模作样。”赵乾冷笑，“等会儿看你怎么装！”
钟声再次响起。
执事弟子高喊：“第七组第三场，赵乾对林寅！双方登台！”
全场瞬间安静了一瞬，然后爆发出更大的嘈杂。
“林寅？那个‘圣体之耻’？”
“他还真敢来啊！”
“我赌赵师兄三招之内解决他！”
在无数道目光中，林寅合上书，慢慢起身。
他没有施展身法，没有御剑，就一步一步走上台阶。那从容的姿态，不像是去比武，倒像是去……散步？
擂台对面，赵乾已经站定。他手持火云剑，剑身泛着赤红的光芒，周围的空气都因为高温而微微扭曲。
“林师弟，”赵乾扯出一个讥讽的笑，“现在认输还来得及。不然刀剑无眼，师兄我怕收不住手。”
林寅在擂台另一边站定，拱手：“请师兄赐教。”
裁判长老看了两人一眼，尤其多看了林寅几眼，然后挥手：“开始！”
话音未落，赵乾动了。
正如清虚长老所说——第一招，“火雀突袭”！
火云剑化作一道赤红的流光，剑尖凝聚出一只巴掌大的火焰雀鸟，尖啸着扑向林寅面门！这一剑速度极快，角度刁钻，直取咽喉！
看台上响起惊呼。
但林寅没动。
不，他动了，但动的不是身体，而是……脚。
他向左后方退了半步。
就半步。
火焰雀鸟擦着他的衣襟飞过，撞在防护阵法上，爆开一团火花。
赵乾一愣。这一剑他用了七成功力，速度、力量、时机都算得精准，按理说炼气三层以下根本躲不开。可林寅就退了半步，像是巧合一样避过了？
“运气不错。”赵乾冷笑，剑势一变，“再来！烈火燎原！”
火云剑横扫，带起一片扇形火浪！这招范围大，封死了左右闪避的空间，逼对手要么硬抗，要么后退跌下擂台！
林寅还是没硬抗。
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