光柱消散的瞬间，周遭的声音仿佛被抽干——没有风啸，没有能量流动的嗡鸣，连呼吸声都显得格外突兀。极静之地比三人想象中更诡异，脚下是泛着银灰光泽的平整地面，踩上去像踩在凝固的能量上，没有丝毫凹陷；头顶是无边无际的暗紫色，只有远处悬浮的平衡圣物散发着柔和的七彩光芒，却被一层细密的银白纹路缠绕，像裹了层蛛网。
“这就是机械纹路？”烈风蹲下身，指尖刚碰到地面散落的金属碎屑，碎屑突然亮起一道细小的红光，吓得他立刻缩回手。碎屑的红光转瞬即逝，却在他指尖留下一丝冰冷的触感，像沾了块化不开的冰。“小心点，这些碎屑不对劲。”他握紧石矛，金蓝光芒在矛尖闪烁，警惕地扫过四周。
虎媚的祖纹玉佩突然发烫，红光在她掌心跳动，隐约传来炎兽的低吼声——这是他们约定的紧急传讯方式。她闭上眼，将意识沉入玉佩，片刻后睁开眼，脸色凝重：“炎兽说，这些金属碎屑里藏着‘能量追踪器’，机械生命能通过碎屑定位我们的位置，还能感应圣物的能量波动。”
凯立刻将平衡核心贴在地面，五色光芒顺着纹路蔓延，覆盖住散落的碎屑。碎屑中的红光被光芒压制，却没有熄灭，反而像活物般在光芒下蠕动。“普通的平衡之力压制不住，得用初代核心的光纹。”他集中意识，调动平衡核心中那道淡金色的光纹，光纹顺着能量流渗入碎屑，碎屑的红光瞬间黯淡，化作一堆失去光泽的废铁。
三人刚松口气，远处的平衡圣物突然闪烁，缠绕在圣物上的机械纹路亮起银白光芒，地面上的纹路也随之联动，在他们身前形成一道半透明的投影。投影中没有具体的身影，只有一段冰冷的电子音在空旷的空间里回荡：“检测到本源守护者能量，目标：平衡圣物。机械位面‘收割计划’启动，圣物将改造为能量转化器，为机械文明提供永续能源。”
“永续能源？就是把我们的位面当养料！”烈风怒喝一声，石矛的金蓝光芒劈向投影，光刃穿过投影却没有造成任何损伤。投影依旧机械地播放着：“反抗无效。已在极静结界内布设‘能量囚笼’，启动倒计时72小时。倒计时结束后，结界将封闭，所有非机械生命将被转化为能量。”
投影消失的瞬间，地面的机械纹路突然加深，银白光芒沿着纹路快速蔓延，像潮水般朝着三人涌来。凯立刻将平衡核心举过头顶，五色光芒形成一道光盾，挡住光芒的冲击。光盾与光芒碰撞，发出刺耳的金属摩擦声，光盾表面甚至出现了细微的划痕——这是之前从未有过的情况，平衡之力竟然被机械能量磨损了。
“这些机械能量能消耗平衡之力！”凯的额头渗出冷汗，光盾的光芒以肉眼可见的速度减弱。虎媚突然拉了拉他的衣袖，指向光盾右侧的空间：“你有没有觉得那里不对劲？能量波动很奇怪，像是被什么东西屏蔽了。”
凯顺着她指的方向看去，那片空间的暗紫色比其他地方更浓郁，仔细感应才能发现，有极微弱的能量波纹在那里循环，像是呼吸般起伏。他将初代核心的光纹注入平衡之力，光盾的光芒暂时稳定，随后分出一缕淡金色的光丝，射向那片空间。光丝刚触及空间，就被一股无形的力量弹开，弹开的瞬间，光丝捕捉到一丝极其细微的金属反光。
“是机械生命的潜伏装置！”凯的脸色变得凝重，“他们没有离开，而是隐藏起来了。刚才的投影只是为了拖延时间，让我们放松警惕。”烈风的石矛在地面上顿了一下，金蓝光芒顺着地面蔓延，试图找到潜伏装置的位置，可光芒刚碰到机械纹路，就被纹路吸收，没有任何反馈。
虎媚突然想起祖纹玉佩中影虎族的潜行秘术，她将血脉之力注入玉佩，红光在周身形成一道淡红色的结界，身体逐渐变得透明：“我去探查一下，你们在这里守住光盾。”她的身影融入暗紫色的空间，朝着那片有金属反光的区域移动，脚步轻得像一片羽毛，连地面的机械纹路都没有察觉她的存在。
凯和烈风紧盯着那片区域，光盾的光芒越来越弱，地面的机械纹路已经蔓延到光盾边缘，开始腐蚀光盾的底部。烈风的石矛不断释放守护之力，补充光盾的消耗，可机械能量的消耗速度远超预期，他的脸色逐渐苍白：“虎媚怎么还没回来？不会出什么事吧？”
话音刚落，那片空间突然泛起一阵涟漪，虎媚的身影从涟漪中冲出，手中拿着一块巴掌大的金属板，金属板上刻着与机械纹路相同的图案。“快撤！他们不止一个潜伏装置，周围至少有十个！”她将金属板扔给凯，“这是我从其中一个装置上拆下来的，上面有能量囚笼的启动密码，还有……”
她的话还没说完，远处的平衡圣物突然爆发出强烈的银白光芒，缠绕在圣物上的机械纹路彻底激活，形成一道巨大的能量网，将整个极静结界笼罩其中。地面的纹路也同时亮起，无数细小的金属丝从纹路中钻出，像蛇般朝着三人缠来。
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