峨眉金顶的晨雾还未散尽，郭襄已站在练武场边，看着云宸带领男弟子们练剑。晨光透过雾霭洒在少年们身上，剑影交错间，竟有几分当年襄阳守军练兵的模样。可想起昨夜与云宸的谈话，她的眉头仍未舒展——自峨眉派立派半载，弟子已逾百人，男女各半，可元朝追兵仍在搜捕“郭靖余党”，若门派势力过于张扬，恐引火烧身。
“襄儿，”云宸收剑走来，白衣上沾着晨露，“你放心，这些男弟子都是穷苦出身，心性纯良，绝不会泄露门派行踪。”
郭襄摇了摇头，目光扫过场中：“不是信不过他们，是我思来想去，爹娘的侠义要传，可我们更要避祸。峨眉地处偏僻，若只收女徒，行事更隐蔽，也能让女子有一技傍身，不受欺凌。”她顿了顿，看向云宸，“这些男弟子就暂时托付给你，你带他们去山北的竹林别院暂住，平日里传授武功，待日后时局安稳，再做打算。”
云宸心中虽有不舍，却知郭襄的考量周全，点头应下：“好，我会照看好他们。你在金顶也要保重，若有急事，就放信号箭。”
三日后，郭襄带着几名女弟子下山采购药材。行至嵩山脚下，却见一群僧人围在路口，中间跪着个十六七岁的少年。少年穿着洗得发白的僧衣，背上背着个破旧的包裹，虽满脸倔强，眼眶却泛红——正是刚被逐出少林寺的张君宝。
“你私自修习少林禁学的《九阳真经》残篇，违反寺规，从今往后，再不是少林弟子！”为首的僧人语气严厉，将一本经书扔在张君宝面前。
张君宝捡起经书，紧紧抱在怀里，对着少林寺的方向磕了三个头，起身时，却与郭襄的目光撞个正着。郭襄见他虽落魄，眼神却澄澈坚定，想起自己年少时闯荡江湖的模样，心中生出几分好感，上前一步问道：“小师父，你既被逐出少林，今后有何打算？”
张君宝抬头，见眼前女子紫衣素裙，气质清雅，腰间佩剑泛着温润的光，慌忙低下头：“弟子……弟子也不知。只想找个地方，继续修习武功，日后能保护像我爹娘一样受苦的百姓。”他声音哽咽，想起爹娘当年被元朝兵卒杀害的场景，拳头不自觉地握紧。
郭襄心中一动，想起云宸带的男弟子们正缺个得力的帮手，又看张君宝根骨奇佳，心性纯良，便笑道：“我在峨眉山上有个别院，住着些修习武功的少年。你若不嫌弃，可随我去，既能继续练功，也能和他们互相切磋。”
张君宝又惊又喜，对着郭襄深深一揖：“多谢姑娘收留！弟子张君宝，今后定当尽心竭力，不负姑娘所托！”
同行的女弟子见郭襄对这陌生少年如此热情，悄悄拉了拉她的衣袖，却被郭襄摆手制止。她看着张君宝背着包裹，亦步亦趋跟在身后的模样，只觉得这少年身上有种难得的纯粹，像极了当年在襄阳城遇到的少年杨过，却又多了几分沉稳。
回到峨眉后，郭襄将张君宝带到山北的竹林别院。云宸见张君宝身形挺拔，眼神坚毅，又听闻他是少林出身，精通基础武学，心中大喜，当即让他协助教导男弟子。张君宝也不负所望，不仅将少林的基础拳法传授给众人，还将自己修习的《九阳真经》残篇中的内功心法，择其要义，教给大家强身健体。
郭襄时常会来别院探望，有时是送些药材，有时是与云宸商议门派事务。每次来，总能看到张君宝在练武场中，要么指导弟子练功，要么自己对着树干琢磨招式。有一次，郭襄见他对着一块巨石出拳，拳头磨得渗血，却仍不肯停下，忍不住上前递过手帕：“练功需循序渐进，何苦如此拼命？”
张君宝接过手帕，脸颊微红：“郭姑娘，我爹娘被元朝兵卒所杀，若我不早日练好武功，怎能为他们报仇，怎能保护百姓？”他抬头看向郭襄，眼中满是坚定，“就像郭姑娘创立峨眉派，为女子谋出路一样，我也想有朝一日，能像郭大侠一样，守护一方百姓。”
郭襄心中一震，没想到这少年竟知晓郭靖的事迹，更与自己有着同样的志向。她看着张君宝眼中的光，想起自己年少时追寻神雕侠的执着，想起爹娘守襄阳的坚定，忽然觉得，眼前的少年，或许就是能与自己并肩同行的人。
日子一天天过去，郭襄与张君宝的交集越来越多。她会与他谈论武学心得，讲郭靖夫妇守襄阳的故事；他会听她诉说创立峨眉派的不易，陪她在竹林间散步，看夕阳染红峨眉双峰。情愫在两人心中悄然滋生，却都默契地没有点破——郭襄是峨眉派掌门，张君宝是被逐出少林的弟子，身份的差距，时局的动荡，都让这份感情多了几分沉重。
直到那年中秋，峨眉山上举办赏月宴。郭襄带着女弟子们来到别院，与云宸、张君宝及男弟子们一同赏月。席间，云宸看出两人之间的微妙气氛，故意提议让张君宝表演新创的拳法。张君宝走到场中，拳脚展开，招式刚柔并济，既有少林的沉稳，又有自己琢磨出的灵动，引得众人连连叫好。
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