“好。”
那一声嘶哑的应答，像生锈的铁片刮过林晚的喉咙。她强迫自己迈动如同灌了铅的双腿，跟在周骁身后，走出那间光线昏暗、让她功亏一篑的侧厅。每一步，都像踏在冰冷的、布满碎玻璃的刀刃上。她能清晰地听到自己剧烈的心跳，撞击着耳膜，混合着主厅方向越来越清晰的、属于另一个世界的、虚伪而悦耳的喧嚣。
周骁的背影就在她前方半步，挺直，沉默，像一道移动的、不可逾越的黑色屏障。他没有回头，步伐平稳，却精确地掌控着她的方向和速度。她知道，自己就像一个被押送的囚犯，正走向最终的审判席。而那审判官，是陆北辰。
主厅的灯光骤然明亮，空气里弥漫着香槟、香水、以及高级人群特有的、混合着权力与欲望的气息。宾客们三三两两聚集，低声谈笑，衣香鬓影。然而，当周骁带着她穿过人群时，一种无形的、诡异的寂静如同水波般，以他们为中心悄然扩散开来。交谈声低了下去，目光——好奇的、探究的、惊讶的、玩味的、甚至不怀好意的——如同聚光灯，一道道聚焦在她身上。
她认得其中一些面孔。瑞锶银行的高管，文化界的名流，陆氏集团的中层……他们都曾在她作为“东方韵”首席顾问的高光时刻，对她报以或真诚或虚伪的微笑。而现在，她以这样一种近乎狼狈的、被陆北辰心腹“护送”的方式出现，脸上还带着那勉强维持的、却掩不住苍白的伪装，无疑引爆了无数猜测和遐想。
看，那不是林晚吗？陆总那位能干漂亮的首席顾问？
她怎么这副打扮？还戴着面纱？出什么事了？
周助理亲自带着她……是犯了什么错？还是陆总找她？
啧，听说最近“东方韵”和瑞锶那边不太平，该不会……
那些低语如同毒蜂，嗡嗡地钻进她的耳朵，蜇刺着她早已千疮百孔的自尊和神经。屈辱感如同冰冷的火焰，灼烧着她的脸颊。但她不能低头，不能退缩。她挺直了那套价值不菲的套裙下依旧单薄的脊背，下巴微抬，目光平视前方，仿佛对那些投射而来的视线浑然不觉。只有她自己知道，面纱下的嘴唇，已经被她咬得失去了血色，指尖在微微颤抖。
周骁带着她，径直走向人群的中心——那面展示着今晚重点拍品、包括陆北辰捐赠油画的墙壁前。陆北辰果然在那里。他正与画廊主人以及两位看上去颇有分量的艺术评论家交谈，侧脸在柔和的灯光下线条冷硬，嘴角噙着一丝疏离而客套的弧度。他似乎并未注意到这边的骚动，或者说，不在意。
直到周骁在她身侧停下，微微躬身：“陆总，林顾问到了。”
陆北辰的话音几不可查地顿了一下。他没有立刻转身，只是将手中象征性端着的香槟杯，递给了身旁侍立的服务生。然后，他才缓缓地，如同电影中的慢镜头，转过了身。
那双深邃的眼眸，如同寒夜中的古井，平静无波地落在林晚身上。没有惊讶，没有愤怒，甚至没有一丝多余的情绪。他只是那样看着她，目光从她刻意修饰过的发型，滑过那副改变瞳色的美瞳和平光眼镜，掠过那遮住半张脸的复古面纱，最后，定格在她强作镇定、却依旧泄露出一丝惊惶的眼睛上。
时间仿佛在这一刻凝固。周围所有的声音、光影、人群，都像潮水般退去，只剩下他们两人，隔着几步的距离，无声地对峙。空气中弥漫着一种令人窒息的张力，仿佛轻轻一触，就会引爆惊雷。
“林顾问，”陆北辰终于开口，声音不高，却清晰地传遍了这片突然安静下来的区域，带着他惯有的、不容置疑的平淡，“今天的装扮，很特别。”
特别。这个词用得轻描淡写，却像一根冰冷的针，刺破了林晚所有的伪装。他认出了她，而且用一种近乎残忍的方式，在众目睽睽之下，点明了她此刻的“异常”。
林晚的心脏在胸腔里疯狂挣扎，几乎要破膛而出。她张了张嘴，却发现喉咙干涩得发不出任何声音。她该说什么？解释？否认？还是像个小丑一样，继续扮演那个不存在的艺术基金会职员？
就在她大脑一片空白，几乎要被这无声的压力碾碎时，陆北辰却忽然向前走了一步，缩短了他们之间的距离。他伸出手，动作自然得仿佛只是要帮她拂去肩头并不存在的灰尘，指尖却精准地、带着一种不容抗拒的力道，轻轻挑开了她面纱的一角，露出了她苍白而精致的下半张脸，和那双因为震惊和恐惧而微微睁大的眼睛。
这个动作，看似亲密，实则充满了掌控和宣示的意味。周围传来几声压抑的吸气声。那些目光变得更加灼热和复杂。
“不过，”陆北辰的目光在她脸上停留，那眼神深不见底，仿佛在评估一件失而复得、却又布满裂痕的瓷器，“还是原来的样子，更适合你。”
他的语气依旧平淡，甚至带着一丝几不可查的、近乎温柔的意味。但林晚却感到一股寒意，从被他指尖触碰到的皮肤，瞬间窜遍全身。他在演戏！在所有人面前，演一出“上司关心下属、略带亲昵”的戏码！他是在用这种方式，将她的“异常”合理化，将这场突然的、诡异的“召见”，解释成一种内部的、或许带着点私人性质的互动。他在替她遮掩，或者说，在替他自己遮掩。
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