江宁事了，苏瑾并未久留。将“江南锦业商会”在“丝绸总汇”的具体事务交由沈文柏、顾娘子等核心成员打理，并留下了联络人与应急资金后，她便带着小桃及护卫，登上了返回京城的客船。
与来时的心事重重、前途未卜不同，归途中的苏瑾，心境已然大不相同。船行运河，两岸风光依旧，看在她眼中，却多了几分从容与底气。
此番江南之行，收获远超预期。不仅为玉容斋开辟了稳定高端的原料渠道（尤其是掌握了云母这一独特资源），更重要的是，她亲手培植了一支能与四海商行分庭抗礼的商业力量，并与之结成了牢固的同盟。这意味着，她不再是那个仅能依靠安阳郡主庇护、在京城一隅挣扎求存的孤身女子，她的背后，已然连接着江南锦绣之地的一片天地。
当然，她也清醒地认识到，危机远未解除。四海商行及其背后的国舅爷经此重挫，绝不会善罢甘休。他们在京城根基更深，下一次的反扑，恐怕会更加凶猛。而且，随着她自身实力的增强，与安阳郡主之间的关系，也需要重新审视与平衡。
十余日后，客船抵达通州码头，换乘马车，京城那熟悉的巍峨城墙已然在望。
回到玉容斋，一切井井有条。两位副手将铺子打理得妥妥当当，账目清晰，客流如织。见到苏瑾归来，众人皆是欣喜异常。苏瑾对留守人员给予了丰厚的赏赐，稳住了内部人心。
她归来的消息很快传开。安阳郡主第一时间便召她入府。
再见到安阳郡主，苏瑾敏锐地察觉到郡主眼中除了赞赏，还多了一丝不易察觉的审视与……忌惮。
“苏瑾，你此番南下，可是做下了好大的事业！”安阳郡主端着茶盏，语气听不出喜怒，“连江南的丝绸格局都被你搅动了，如今谁人不知‘江南锦业商会’苏会首的名号？”
苏瑾心中了然，知道这是必然的反应。她立刻起身，深深一福，姿态放得极低：“郡主殿下谬赞了！苏瑾能有今日，全赖殿下信重与支持！若无殿下引荐信函与王府威仪震慑宵小，苏瑾在江南只怕寸步难行，更遑论做成此事。那‘商会’之名，不过是为联合众商、共抗四海权宜之计，一切所为，皆是为稳固玉容斋根基，以期更好为殿下效力。苏瑾始终铭记，玉容斋是殿下的玉容斋，苏瑾永远是殿下的人。”
她将功劳大半归于郡主的支持，再次强调自己的从属地位，态度诚恳，毫无居功自傲之色。
安阳郡主盯着她看了片刻，见她神情不似作伪，脸上的神色才缓和下来，露出一丝真切的笑容：“起来吧，本郡主自然信你。你能有此成就，本郡主脸上亦有光彩。只是，树大招风，你如今声名在外，更需谨言慎行，莫要授人以柄。”
“殿下教诲，苏瑾谨记于心。”苏瑾恭敬应下。
“四海商行那边，近日倒是安静得很。”安阳郡主话锋一转，“国舅爷因江南之事，在朝中颇受了些敲打，近日正韬光养晦。但此等人物，绝不会甘心失败。你需早做防备。”
“是。苏瑾明白。”
从郡主府出来，苏瑾松了口气。这一关，算是暂时过去了。只要她摆正位置，不触及郡主的根本利益和掌控欲，双方的合作关系就还能维持。
接下来，她开始着手整合南北资源，绘制新的发展蓝图。
首先，她将从江南带回的顶级丝绸样品，尤其是那加入了云母粉、光泽独特的“浮光锦”，以及沈家秘制的“天水碧”等，精心设计制作成一系列限量版的“玉容锦囊”、“玉容镜套”以及高端定制服饰的配饰，作为玉容斋顶级客户的专属赠品或限量商品。此举不仅极大提升了玉容斋产品的附加值与格调，更是将江南商会的影响力，以一种高雅而不显山露水的方式，引入了京城顶级圈子，引起了不小的轰动。
其次，她开始利用江南的原料优势，研发新品。江南丰富的花卉资源，为她研制更多香型的香膏、头油提供了广阔空间；顶级的蚕丝蛋白，也被她尝试加入玉容霜中，以期提升护肤效果。一个集护肤、彩妆、香氛乃至高端丝绸衍生品于一体的“美丽帝国”雏形，在她脑中渐渐清晰。
同时，她并未放松对四海商行的警惕。通过小桃建立的信息网络以及墨老先生那边的渠道，她密切关注着四海商行的动向。果然，四海商行在经历了江南的挫败后，表面上收缩业务，暗地里却似乎在调整策略，不再一味强攻，而是开始模仿玉容斋的一些做法，比如注重产品包装、尝试推出一些所谓“古方”新品，但效果平平。此外，他们与国舅爷府的往来似乎更加隐秘，似乎在筹划着什么。
这一日，苏瑾正在查看新一批“浮光锦”配饰的销售账目，顾娘子（京城绣娘）匆匆来访，神色间带着一丝忧虑。
“苏管事，”顾娘子低声道，“奴婢近日听得些风声，也不知是真是假。听说……四海商行的人，似乎在暗中接触一些与我们玉容斋有合作的香料、药材供应商，打听我们进货的品类和数量，出手颇为阔绰……”
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