火源宫前，广阔而古老的广场上，三方人马，不期而遇。
九彩虹桥的光芒在身后渐渐淡去，脚下是冰冷的、布满岁月痕迹的混沌色石板。前方，是高达百丈、符文密布、紧闭的宏伟宫门。左右两侧，神兵阁与暗影会的人马，如同两柄出鞘的利剑，散发着截然不同却同样危险的气息。
空气仿佛凝固，只有那九颗环绕宫殿的火焰星辰，无声地旋转，投下变幻的光影。
雷煌看到彭炎，虎目中闪过一丝惊讶，随即化为爽朗的大笑，打破了沉寂：“哈哈哈！彭兄弟！果然是你！我就知道，区区坤火道，难不住你！想不到我们这么快又见面了！”
他目光扫过彭炎身后略显狼狈但气息沉凝的丹霞谷众人，尤其是在苏映雪身上停留了一瞬，抱拳道：“苏师妹也安然无恙，可喜可贺！”
面对雷煌的招呼，彭炎也收敛起眼中锋芒，拱手回礼：“雷煌师兄，别来无恙。看来离火道一行，师兄收获颇丰。”
他能感觉到，雷煌的气息比断焰峰时更加圆融浑厚，显然在离火道中经历了淬炼，实力又有精进。
“嘿嘿，遇到点麻烦，打了几架，总算没白跑。”雷煌咧嘴一笑，随即目光转向右侧，眼神骤然变得锐利如刀，声音也冷了下来，“倒是这些藏头露尾的鼠辈，没想到也能摸到这里，真是晦气！”
他毫不掩饰对暗影会的敌意和鄙夷。
那名真神境中期的影杀使，闻言缓缓抬起头。他的面具与普通影卫不同，是暗金色的，边缘有诡异的扭曲纹路，只露出一双没有任何情感、如同深渊寒潭的眼睛。他没有说话，只是冷冷地看了雷煌一眼，那目光如同实质的冰锥，让周围温度都仿佛下降了几分。
而他身旁那名被彭炎所伤的初期影卫，则死死盯着彭炎，面具下的眼神充满了怨毒和一丝忌惮。
苏映雪上前一步，与彭炎并肩而立，清冷的眸子扫过两方，开口道：“雷煌师兄，暗影会的朋友，既然大家齐聚于此，目标皆是宫门之后的源火晶。与其在此无谓对峙，徒耗精力，不如暂且搁置恩怨，先想办法打开这宫门如何？宫门之后是何光景尚未可知，或许还有更多考验，届时再论高下也不迟。”
她的话不偏不倚，点明了当前的关键——打开宫门。在未知的危险面前，提前内耗是最愚蠢的选择。
雷煌哼了一声，没有反对。他虽性格火爆，却也非无脑之辈，知道苏映雪说得有理。
那名暗金面具的影杀使，目光在宫门上那与炎之印契合的凹槽处停留片刻，又扫过彭炎手中紧握的炎之印，终于用沙哑干涩、如同金属摩擦般的声音开口道：“开门……需要钥匙。”
他的目光，最终定格在彭炎身上。
显然，他们都认出了，彭炎手中的炎之印，正是打开这火源宫大门的“钥匙”！
气氛再次微妙起来。钥匙在彭炎手中，他成了打开宫门的关键。神兵阁和暗影会，会坐视他使用钥匙，然后一起进入吗？还是……
彭炎神色平静，仿佛没有感受到那聚焦而来的、隐含各种意味的目光。他缓步上前，走到宫门之前，仔细打量着门上那复杂的符文和中心的凹槽。
凹槽的形状、大小、甚至一些细微的纹路，都与他手中的炎之印严丝合缝。他能感觉到，只要将炎之印放入，很可能会引发某种变化。
但就这么直接放进去？当着虎视眈眈的两方势力？
“彭兄弟，这钥匙看来是归你了。”雷煌走上前，站在彭炎身侧，雷锤杵地，发出沉闷声响，目光却警惕地盯着暗影会那边，“你放心开门，有我雷煌在，某些宵小鼠辈若敢动歪心思，先问过我手中的雷锤！”
他这话，既是表态支持彭炎开门，也是一种威慑。
影杀使沉默不语，但周身气息越发阴冷。那名受伤的影卫，手指悄然扣住了腰间的短刃。
苏映雪也带着丹霞谷弟子，不动声色地靠近彭炎另一侧，隐隐形成防护。
三方势力，以彭炎为中心，形成了一个脆弱而紧张的对峙平衡。
彭炎心中念头急转。目前来看，开门似乎是唯一的选择。不开门，大家只能干耗着，而且难保暗影会不会铤而走险强抢钥匙。开门，虽然可能引动未知风险，但也意味着机会。
更重要的是……他握着炎之印，能隐隐感觉到，这宫门之后，似乎有某种召唤，与炎之印，与他体内的焚天传承，息息相关。
“好，我来开门。”彭炎做出决定。他不再犹豫，在雷煌和苏映雪的护持下，在暗影会冰冷目光的注视下，缓缓抬起手，将掌中那枚温热的炎之印，对准宫门中心的凹槽，轻轻按了下去。
“咔嚓。”
一声轻响，严丝合缝。
下一刻——
“嗡——！！！”
整个火源宫广场，剧烈震动起来！宫门上那些古老复杂的火焰符文，如同被注入了生命，逐一亮起！赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫、金、暗红……九种颜色的光芒沿着符文的轨迹飞速流转，最终汇聚于中心的炎之印！
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