第二天清晨，肖清婉派了贴身丫鬟，捧着一只朱红锦盒，踏着雨声来到静观小院。
那丫鬟一身贵气，态度虽恭敬，语气里却自有几分居高临下。
“我们家小姐要回京了，特意备了点小物，劳烦陈管家代为转交沈姑娘，也算是王府的一番心意。”
陈管家接过锦盒，心里却早已明镜似的，银镯是主母打发外宅的规矩物件，送得越郑重，越是将人隔在门外。
等丫鬟走远，陈管家托着锦盒进了屋，李婆子和两个丫鬟正守在沈清榻边，有人往火盆里添碳，有人帮她掖被角，气氛安静而压抑。
“陈管事，怎么了？”李婆子一眼就瞧见了他手里的锦盒。
陈管事叹口气，把两个小丫头支出去，才把锦盒放到桌上。
里面静静地躺着一对素银手镯，分量十足，样式体面，却透着股难言的冷清。
“肖家小姐回京前，特地让人送来的，说是‘王府心意’。”他声音里带着微微的苦涩。
屋子里顿时静了一瞬，李婆子重重哼了一声：“什么王府心意，分明就是打发人的……肖家小姐就是仗着自己是王妃私下定好的主母人选，明里暗里给姑娘难堪，偏还要装得大度体面……”
李婆子不满地嘟囔：“我就不明白了，公子一直不跟姑娘讲明白自己的身份，是嫌咱们姑娘不好，还是……还是当真要把姑娘当外室养着吗？姑娘这样聪明能干，心气又高，哪里肯受这份闲气！？”
陈管家神情也带着几分愁苦：“李妈，心疼沈姑娘我比你还心疼。可咱们这些打小看着公子长大的，还不清楚他哪舍得真委屈了沈姑娘？这回……不过是京里逼得紧，肖家小姐一来，更是盯得死死的。”
他说到这儿，又是一声长叹：“咱们公子自小，心里有苦就都闷着。他要真是心狠的，哪里用得着这么遮遮掩掩、前怕后怕？说到底，还是怕一时顶不过去，让姑娘跟着他受委屈罢了。”
李婆子撇了撇嘴，终究还是软了语气：“哎，算了，咱们管不了这些大的。咱们就把姑娘照应好，别让外头人欺负了去就是。银镯子的事，谁也别多嘴，等姑娘醒了，顺顺当当给她收起来，别让她心里再不痛快。”
陈管家点了点头，声音低低的：“对，等过了这阵子，公子自会给姑娘一个明白的交代。咱们自家人，守着自家人，别教外头的瞧了笑话。”说罢，他又回头看了一眼榻上还在昏睡的沈清，目光满是心疼与无奈。
外头雨声渐小，屋内却沉沉闷闷。
正当李婆子和杏儿收拾碗盏，门口忽然传来一阵急促的脚步。
只见顾沉穿着蓑衣，额前微湿，神情比外头的天色还冷。
他一进门，眼光就扫到了桌上的朱红锦盒，眉头越蹙越紧：“这是什么？”
陈管家踌躇了一下，如实回禀：“是肖家小姐今早派人送来的，说是‘王府的心意’，让小的转交给沈姑娘。”
顾沉眸色陡然一暗，走上前猛地揭开锦盒，看见里面那对银镯，脸色几乎要滴出水来。
他定定看了半晌，忽地一口气喘不上来，嗓音都有些发颤：“陈叔，你把它……有多远扔多远！”
连李婆子都呆住了，陈管家也没想到他情绪会这样失控，只低声劝道：“公子，这东西虽说不中听，可肖小姐说了，是王府的意思……”
顾沉冷笑了一声，银镯子静静躺在那里，叫他心头翻涌起一股难以遏制的怒意。
他当然知道，这样的镯子，在王府是什么规矩。
可沈清不是外室！
他已经让她受够了委屈，如今竟还要眼睁睁看着别人用这银镯将她生生钉死在“外宅”的位置上。
那一刻，顾沉只觉得自己所有的隐忍和算计，全都变成了荒唐和羞辱！
他声音沙哑得像被夜风吹干：“王府的意思？她明日就要回京了，这戏我一天也演不下去了！一个什么劳什子的银镯子扔不得？哪怕是太皇太后赏的又如何？”
他最后一句说得近乎嘶哑，连手指都在微微颤抖。
火盆里炭火噼啪作响，却映不亮他眼里的委屈与决绝。
他忽然抬手，像是终于下了决心，猛地一把抄起那只锦盒——
所有人都愣住了，还没反应过来，他已快步走到火盆前，几乎是带着一股狠劲，将锦盒连同那对银镯子，一起甩进了熊熊炭火里！
炭火卷起一阵青烟，银镯与锦盒被烈焰吞噬，火光里隐约能听到银器炸裂的闷响。
顾沉身形僵直，连呼吸都带着压抑的颤抖。
“沈清以后要带凤冠霞帔的，”他咬着牙，声音低低地，像是说给火光，也像是说给自己听，“这种打发外室的东西，她配不起，也不该配。”
李婆子鼻头一酸，眼圈都红了，陈管家也怔了半晌，这才轻声应道：“是，公子。”
顾沉再不多话，只坐到榻前，看着沈清昏睡的脸，眼中翻涌着难以言说的心疼与悔意。
第二日清晨，松州街头尚未完全苏醒，晨雾缭绕间，一匹玄驹悄然停在了永昌坊东角那家“贞和银庄”门前。
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