王大牙的话,如同一块石头,投入了明军士兵的心中,让原本喧闹的甲板,瞬间变得寂静起来。船上的很多明军士兵,都和王大牙有着相似的遭遇——他们曾经也是流离失所、走投无路的流民,或是被官绅欺压的士兵,是赵海收留了他们,给了他们粮草、武器和军饷,让他们过上了好日子,让他们重新有了尊严。
他们深知,王大牙并非真心想要背叛大明,他只是被乱世逼得走投无路,只是为了活下去而已。想起自己曾经的遭遇,想起那些被官绅欺压的日子,士兵们心中的愤怒和鄙夷,渐渐被理解和同情取代,一个个都沉默不语,只是静静地看着王大牙,眼中带着几分复杂的情绪。
侦察鸟船大队,很快就解决了所有的清军哨探,要么将其击沉,要么将其俘虏,没有一个漏网之鱼。王成武率领侦察鸟船大队,缓缓回到了赵海的主船旁边,派人将王大牙押了上来。赵海看着被五花大绑、浑身是伤、痛哭流涕的王大牙,心中没有丝毫的怜悯,只有一丝复杂的情绪。
“你就是王大牙?”赵海语气平淡地问道,眼神冰冷地看着他,没有丝毫的温度。王大牙抬起头,看着赵海,眼中满是恐惧和恳求,他挣扎着想要跪下,却被身边的士兵按住,只能哽咽着说道:“小人……小人就是王大牙,求大人饶命,求大人饶命啊!小人真的是被逼迫的,小人不想当汉奸,小人只想活下去啊!”
赵海看着他,沉默了片刻,语气凌厉地说道:“你身为大明子民,却投靠清军,与大明为敌,本就该杀。但念在你也是被官绅逼迫,并非真心背叛,本大人就饶你一命。但死罪可免,活罪难逃,从今往后,你就留在船队,充当苦力,戴罪立功,若是再有二心,定斩不饶!”
“多谢大人!多谢大人饶命!”王大牙闻言,心中大喜过望,连忙磕头谢恩,眼泪不停地滑落,嘴里不停地说道:“小人一定戴罪立功,一定忠心耿耿,绝不再有二心,绝不再做对不起大明的事情!”赵海摆了摆手,示意士兵将王大牙押下去,交给专人看管,随后,目光再次投向远方的石城岛。
此时,赵海的船队,已经缓缓靠近石城岛。由于清军的哨探船队,被赵海的侦察鸟船大队全部歼灭,岛上的清军,并没有得到任何预警,依旧在岛上有条不紊地活动着。赵海举起望远镜,仔细观察着石城岛的情况,只见岛上的码头之上,停靠着大批清军水师的战船,这些战船,虽然不如赵海的船队精良,但数量众多,排列整齐;岛上修筑着坚固的炮台,炮台上架设着红衣大炮,炮口对着海面,气势恢宏;岛上的清军水师,正三三两两地聚集在码头和大营之中,有的在擦拭武器,有的在训练,有的在休息,神色悠闲,丝毫没有察觉到危险的降临。
“看来,这些清军,确实是太过轻敌了。”赵海嘴角露出一丝冷笑,眼神中闪过一丝凌厉,“他们以为,占据了皮岛和石城岛,就可以高枕无忧,就可以不把大明水师放在眼里,今日,我就让他们知道,什么是真正的实力!”王明清站在一旁,看着岛上的情况,神色凝重地说道:“大人,岛上有两万清军水师精锐,还有坚固的炮台和红衣大炮,我们虽然装备精良,但想要拿下这座岛屿,也绝非易事,我们必须小心谨慎,不可轻敌。”
赵海微微点头,语气郑重地说道:“你说得对,我们确实不能轻敌。传令下去,船队继续靠近石城岛,做好战斗准备,一旦发现清军有异动,立刻发起攻击。王成武,你率领后备舰队,负责警戒,严防清军从海上突围;孙连胜,你率领所属千户,做好登岛准备,一旦炮台被摧毁,立刻登岛,歼灭岛上的清军;王明清,你亲自指挥大福船,负责炮击岛上的炮台和清军大营,务必将其彻底摧毁!”
“是!赵大人!”众人齐声应道,立刻转身,去执行赵海的命令。很快,赵海的船队,便靠近了石城岛,距离岛上的炮台,只有不到五公里的距离。而此时,岛上的清军,才终于发现了赵海的船队,顿时乱成了一团。
“不好!明军船队!明军船队打过来了!”一名清军士兵,首先发现了赵海的船队,他惊恐地大喊起来,语气慌乱,脸色瞬间变得惨白。听到他的呼喊,岛上的清军,顿时陷入了混乱,有的士兵惊慌失措,四处逃窜;有的士兵则拿起手中的武器,慌乱地朝着炮台跑去;有的将领则高声呼喊,试图安抚士兵,组织抵抗,可混乱的局面,根本无法控制。
一名传令兵,浑身是汗,气喘吁吁地冲进了岛上的清军大营,找到了沈志祥,神色慌张,语气急促地说道:“大人!不好了!明军船队打过来了!就在岛外20里的海面,船队规模庞大,气势浩大!”沈志祥,原本是大明的将领,后来投降清军,被清军任命为石城岛守将,负责镇守石城岛,他深谙水师战术,也十分了解大明水师的实力。
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