赵璇对看在门口的衙役吩咐道：“把里头的尸体带到六疾院，我回头再亲自检查。”
两名衙役忍不住咽了口唾沫，他们还以为赵捕快重新启用刑房只是为了威慑罪犯，没想到真的把人……
“明白！”赵璇在无意中极大地振奋了手下的工作热情。
“赵大人！”周实追了上来，“我们去火场吗？”
“不用。我早就让江都衙门上下倾巢出动，现在……”
两人走到衙门门口，周实看见江都的夜色已经恢复了平静，不见一点火光。
……
“来，一、二、三……”
伙计们喊着号子，同时发力，又将一块梁木从废墟中拉了出来。
“嗯，这根比较完整，应该还可以用。”阿贵擦了擦汗，扔掉手里的绳子，说道。
在孟掌柜的当机立断之下，越清楼的火很快就被扑灭，他也加入了救火的队伍，和丰德楼的伙计、衙门的消防队一起消灭了整条街的火情。
之后，阿贵又热心地带着伙计们从越清楼的废墟中清理出几根完好的木料，为越清楼的重建省下了一大笔钱。
“几位，大恩不言谢，大恩不言谢！”孟兴源激动地说，“要不是你们，我明天可就要上街要饭去了！”
阿贵笑道：“孟掌柜何必见外，我家掌柜经常说，远亲不如近邻，同乡不如同行，大家守望相助，才能守好产业。”
孟兴源点点头，感叹周掌柜格局之大，对自己启发之深。
“既然火已扑灭，我们就先撤了。”阿贵向孟兴源告辞。
“大伙，等我清点好损失，一定登门拜谢！”
两路人马在路口分手，一路回衙门复命，一路则向丰德楼走去。
“阿贵先生！”熊泉跑到队头，叫住了带队的阿贵，“说来周掌柜人呢？这一路都没看到他！”
昨晚行尸上门袭击后，丰德楼乱作一团，等行尸被消灭后众人又忙着出去救火，根本来不及清点人数。
直到进入火场，他们才发现掌柜的没有跟出来，但那时他们不可能抽出身去找人。
“是啊……”因为掌柜不在自觉担负起指挥任务的阿贵也纳闷，“昨晚的动静闹得可不小，莫非掌柜的不在房间？”
陈大有则心直口快：“莫非是出去鬼混了？”
“陈师傅，不要胡说！”阿贵赶忙喝止。
自从上次掌柜在中午衣衫不整地回到丰德楼后，丰德楼的客人之间都有风言风语流传，什么周掌柜在外头鬼混一宿啊，养了小老婆啊，为皮肉女子掏空钱包结果被赶出来啊，花样百出。
阿贵对此是嗤之以鼻，且不说周掌柜的品行深得他信任，单说女人这一项就不可能。以周实的职业、收入、形象，要讨老婆绝非难事，但他本人太过古板，对算盘的兴趣远高于女人，可以说是清心寡欲。
但其他人可就不那么维护周实了。毕竟嚼老实人的舌根是最有意思的，所以这些谣言颇有市场，不仅在客人之间，甚至街坊邻居和丰德楼的师傅伙计都有耳闻。
对此阿贵十分无奈，他最多能让丰德楼的员工在他面前不谈论此事，哪能管得了客人？最多只能在客人们讨论周掌柜的第十三房姨太太和第十九名情人间的矛盾时上去敬茶，给他们泼泼冷水。
出乎他意料的是，熊师傅也出言维护周实：“阿贵先生说得对，周师……周掌柜是个体面人，怎会沾染那些东西？”
其他两名武师也激烈地表示支持：“对，周掌柜不是那种人！”
“周掌柜是完璧之身，我们都可以作证！”
三名武师对这个成语不甚了解，只是武林中传闻，内力高手都要涵养元阳，做一世童子，他们以此为依据坚定地支持周实的清白。
而他们的惊人之语则收获了阿贵和陈大有震惊的目光，对掌柜的信任反而出现了动摇。
陈大有忙为自己开脱：“我也不信那些谣言。只是掌柜的老大不小了，老是拖着不成家，难免要被人嚼舌根。”
阿贵叹道：“怎么，莫非你还想当媒人不成？”
“嘿，你还真别说。”陈大有来劲了，“我有个妹妹在乡下，要不……”
“省省吧，你那妹妹都够当掌柜的小妈了……”
几人一路走一路聊，很快就到了丰德楼门口。
“我去看看掌柜在不在房间。”抱着“确认掌柜在自己心中的形象是否正确”的想法，阿贵想后院走去。
……
当周实回到丰德楼时，惊讶地发现这里早已人去楼空。
“出去灭火了？嗯，看来平时的训练起到了作用。”
作为现代人，他对火灾的防范意识相当高，每个月都要让伙计们进行消防演习。伙计们对此是敢怒不敢言，但今晚之后，他们一定会改变看法。
他现在担心的是，江都火起时已经是三更之后，正是阴魂客栈的营业时间！
正在客栈之中的阴魂怎么样了？莫老有没有受伤？
当看到丰德楼外观上没有火烧的痕迹后，他松了一口气，快速回到自己的房间，发现莫老正坐在炕上抽烟。
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