翌日清晨，杨过在二女的贴心服侍下，起了个早床。
昨晚趁着王语嫣睡着后，杨过就将二女移至一个屋内，不然总觉得陪着谁，对另一人都有些不公。
二女已将身心都交付给了杨过，自是如胶似漆的不舍与他分开，杨过也是陪了二女一天，直到傍晚时分，西夏国礼部的一位主事来到宾馆，特意来接杨过等人进宫赴宴。
为了以示周全，王语嫣和木婉清均是换了男装，扮作杨过的侍卫随往，倒是方晴，提前打过招呼，自然能以女装示人，跟在杨过身边全程瞧个热闹。
其实，王语嫣也可不必换上男装，但木婉清既然换了，她若是不换，如此特立独行，难免有些不妥，于是也跟着换了男装。
梅兰竹菊四姐妹听说是去皇宫，也不禁有些意动，想去瞧个热闹，杨过觉得多些人，少些人倒也无妨，于是就让她们也各自换上男装，扮作虚竹的侍卫，尽管明眼人一眼就能瞧出真假，但毕竟是公主应征驸马，就算有女子扮做男装，也不会对那些应征之人造成威胁，谁也不会这般无趣的指明出来。
不过让杨过眼前一亮的是，木婉清和王语嫣的男装别有一番姿态，前者英气勃勃，似极了一位俊朗少年，而后者则显得温文尔雅，便像是个柔弱的白净书生一样，都是一般的英俊潇洒，几乎快要将杨过给比了下去。
就连梅兰竹菊四姐妹的男装也颇为有趣，像是四个清秀乖顺的孪生兄弟，四姐妹你看看我，我看看你，均是笑的合不拢嘴。
“好了，大家出发吧！”
看时间不早了，杨过就跟萧峰、耶律齐和虚竹等人前往了大理皇宫。
当下众人一同来到皇宫门外，杨过递上了名帖，那守卫象征性的看了一眼后，就恭请杨过等人入宫，毕竟他们已经不是第一次见到杨过进出皇宫，自然是认出了他来。
杨过拱手谢过后，就在侍卫的带领下，一路到了中和殿中。
只见赴宴的人已到了大半，加上随行的侍卫，共有一百余人，散坐各席。
殿上居中一席，桌椅均铺绣了金龙的黄缎，当是西夏皇帝的御座。
杨过自然而然的被安排到了东边席上，而西边席位坐的则是蒙古王子葛尔丹。
东西两席都铺紫缎，在杨过的下席位置，分别是陈家洛、张无忌、袁承志、慕容复等人，而在葛尔丹的下席位置，则是段誉、宗赞王子、耶律齐、福康安等人。
显然这次前来应征的诸位青年才俊中，江湖名望和各国声势中，当以杨过跟蒙古王子葛尔丹的身份最尊，而西夏皇帝也敬以殊礼，其余的贵介子弟，便与一般民间俊彦散座各席彻底区分了开来。
本来张无忌等人还担心杨过也是来应征西夏国驸马，谁知对方并不参与驸马选举，这倒是让他们不由得松了口气。
其中除了各国王公贵族是为了巩固自己的地位，有意与西夏国联姻外，像是明教、金蛇营等江湖势力，自然也是希望能借由西夏国的势力，于乱世中举谋大业。
金蛇营便不必多说，朱安国等人打着光复前明朝的口号，自然是有着逐鹿天下的野望，若非蒙古、大金和大宋三国打得不可开交，辽国又偏居一隅，难以自保，清国底蕴尚浅，暂不足为虑外，以金蛇营这般本不该存在的势力，只怕早已被剿灭干净，但也正因为三国混战，使得金蛇营从中谋得机遇，直至发展到今日兵甲十万的地步。
尽管这十万兵甲有多少是流民中的老弱病残，但光是“拥兵十万”这四个字，便足以让多少人心中为之一颤，渐渐开始重视起金蛇营来。
而金蛇营此次的目的也十分简单，就是和西夏国联姻，从而购置西夏国的粮草装备，来操练兵马。
西夏国占据河套之地，有黄河灌溉之利，五谷丰饶，自然不缺屯粮，再加上西夏国兵强马壮，控甲三十万，届时有了西夏国驸马这层身份，朱安国等人也方便从中获利，将手上的兵力武装起来，不说十万兵甲全副武装，配置齐全，但只要能有三万人配齐甲胄兵刃，他们便可大有一番作为。
至于张无忌为何会来应选西夏国驸马，自然是被周芷如伤透了心后，整日郁郁寡欢，杨逍范遥见他如此，在得知西夏国应征驸马的消息后，就及时权衡了其中的利弊，决定让张无忌来尝试一番。
毕竟能娶到西夏国的银川公主，不仅能解开张无忌对周芷若的执念，还能获得一位强大的盟友，又何乐而不为？
若要论起手下的势力，明教的教徒不比金蛇营的少多少，再加上各方义军，可以说比起金蛇营那十万人数，更具实效，且更为心齐。
不像金蛇营手下的一群乌合之众，若真是打起仗来，其中能有五万人肯奋勇杀敌，悍不畏死，并听从盟主号令的话，只怕朱安国他们就该烧高香了。
所以金蛇营如今只有一个空架子，便是所谓的外强中干，经不起折腾。
只不过杨逍等人对于是否要从江湖逐鹿天下的问题上，一时还处于观望的态度，其中更主要还是想看襄阳是否能守住，若是有一天襄阳被蒙古人攻破，导致蒙古铁骑直踏临安皇城，杨逍等人自然是乐意站出来，勇保汉室河山。
不过届时皇帝由谁来做，是否还是姓赵，便不得而知了。
但为了这一天，杨逍等人也是做足了准备，不断加强对各地义军首领的控制，也在广积屯粮，为日后做准备。
如果能与西夏国联姻，至少在粮草方面，会为明教省下不少功夫。
值得一提的是，红花会的陈家洛等人来西夏国应征驸马，并非是为了自己，而是为了福康安。
若非为了替这位宝亲王世子保驾护航，红花会又怎会一次性的出动了十二位当家，连带总舵主在内？
不过一直与清廷作对的红花会，为何会甘愿相助宝亲王，便待后话详述。
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