望远镜里道长笑容可掬的从轿子里来，动作略显笨拙。明清紧随其后，拿着扇子扇风。
“可怜的张道长。”叶孟言想到张应宸身上穿着的全套防具，这些东西在道袍下可热得很。要不是还有个冰袋帮忙降温，张道长估计非得半道上就中暑不可。
望远镜里张应宸在一群人的簇拥下，一边施礼，一边往里面走。叶孟言倒是蛮佩服他的勇气的。在他看来这样“裸露在狼群中”和送死也没什么两样。
叶孟言轻轻拍了下麦：“各小组注意！‘仙人’已经进去了。注意观察！”接着他又开始呼叫：
“道长，测试！”
“正常。”耳机里出来了道长的声音。
接下来的一个多小时里，叶孟言犹如在看一场无声电影，这无声电影冗长而无聊。一会道长被请到大厅上，一会又被请到席棚下。一大群人在那里朝着香堂磕头，香烟袅绕。隐隐约约的还能听到传来的喇叭、锣鼓、笛子的声音。
望远镜中的张应宸努力保持着最好的风度，叶孟言可以清楚的看到他流露不耐烦的表情，大约是身上的保护设备太热的缘故。
好不容易挨到开席，张应宸被让到客席之上。有人送过冰水镇过的手巾。一上午的折腾有点让他筋疲力尽。但是也并非全无收获――一些摇摆不定的香主和司香拒绝在上午的第一场仪式上磕头拜香，还有些觉得双方都得罪不起的，干脆躲起来或者伪装中暑不能参加。
这让张应宸信心大增，他忽然明白了为什么古往今来民间教门的“教主”们在势力膨胀到一定程度之后往往会有当皇帝得天下的念头，受到许多人的无限崇拜，甚至有人愿意以死相随。还有什么比这个更能让自我膨胀了么？就算明明知道自己没有“法力”，也会产生“天命在我”的错觉。
这一状况显然严重出乎马畏三和宣得的预料。张应宸一脸淡然的笑容和客客气气的表现让他们感到很是棘手。按照原计划，应该由总坛来人施展法力，当场将违命者处死。但是张应宸的在场使得他们的计划有所变动。
“先得把这个外道的威风打掉！”宣得对手下面授机宜，“暂时不要动那几个叛徒。到酒席上动手……”
眼看着张应宸已经到了酒席桌上落座，叶孟言知道马上就要动手。他询问助手。
“风速风向？”
“3.1米/秒！西南风！”
“距离？”
“到戏台正前方为410.33米。”
他立刻开始计算弹道――尽管还不知道具体要射击的目标，但是目标肯定就在这个院子中。
喀拉一声，叶孟言已经推弹上膛。助手打开随身的一个藤盒子，把里面的知了全部放了出来。
松林里，立刻陷入了蝉鸣大合唱的噪声中。
尽管张应宸对对方的用意并不知晓，但是随着出现在席棚里的人愈来愈多。某些人僵硬的脸色，说明正戏的戏码很快就要上演。
到目前为止，马畏三等人在言辞举止中倒没有什么失礼之处。但是从他表情呆滞，说话考虑再三，时不时还要离开现场来看，他显然不是这次首脑。真正的首脑应该是还在幕后的总坛使者。
请客的桌子是八仙桌，每桌上已经上了八碗八碟。都是大鱼大肉。没有酒盅，用得大号的茶盅。倒颇有绿林好汉的气质。张应宸作为贵客被引导着坐了首席。陪坐的有男有女，一个个表情肃穆，毫无喝酒的雅兴。虽然仆人们已经斟上酒。桌子上的气氛冷漠异常，即无人喝酒也无人夹菜。
再看每桌桌子上的人的面色，也个个阴晴不定，显然，人人都知道接下来会发生大事。许多人更是把目光直接投射到张应宸的身上。
老子被围观了。张应宸心想。正在胡思乱想，忽然有人开口道：
“牛五更！你既然来了香堂。怎么敢大胆不参拜上香？”
听说话的声音是个女人。张应宸赶紧把目光转过去，只见说话的是个少年。一身蓝府绸褂子，腰束白带，虽然看上去很飘逸，但是打扮却不符常规，显得古怪――张应宸知道这多半是走江湖的装束。为得是“带相”。
座位上的众人一阵骚动，张应宸从邻座压低的声音里知道，这是个总坛“下降”得“捧香使者”，位份颇高。
被叫做牛五更的，是个土头土脑的中年汉子。张应宸认得他：是本地一个香堂的香主，最近来“参拜”过自己，表示要“皈依”。他本人原是个小地主，如今因为水旱灾荒不断，已经变穷了。因为觉得自己多年来供奉教门不遗余力，灾荒年月没有帮衬他不说，还要他继续“供奉”，甚至把救济香堂难民的花费也算在他头上。因而对教门和马畏三都有所不满。
张应宸知道牛五更是个没什么胆子的地道农民，没指望他能“信仰坚定”，所以对他出现在马家寨也没觉得意外。没想到他今天居然不去参拜上香。不由得对他有点刮目相看。
牛五更赶紧颤抖着从座位上站了起来：“使者……老爷……长上，小老的腿脚不便，才时又中了暑热……”说话语无伦次，看上去怕得厉害。
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