“你……”
“也没……”
王夫人和薛姨妈同时开口，又同时停了下来。
旁边的王熙凤也是跃跃欲试，偏又担心在几位长辈面前露了马脚，故此只能强行按捺住身心的冲动。
反倒是薛家二太太无欲则刚，主动接过话头道明了缘故，又长施一礼拜谢焦顺这阵子对儿子女儿的看顾之恩。
因各怀鬼胎又彼此互相窥探关注，结果一直到焦顺告辞离开的时候，王夫人和王熙凤姑侄两个都没能找到机会与焦顺暗通款曲。
至于薛姨妈，虽然也遗憾未能和焦顺说上几句体己话，可到底不曾食髓知味，故而反不似姐姐侄女一般沮丧。
就这般，四个人没滋没味儿的用过晚饭。
王熙凤和薛家二太太各自告辞离开，薛姨妈也回了自己屋里歇息。
只王夫人一个人没着没落的，屏退了左右回到屋里，原是想在佛龛前诵经静心，结果满脑子杂念竟似脱缰野马一般，奔腾不息。
最后经是念不下去了，反倒盯着手里的磬锤发起呆来……
而另一边。
王熙凤离了清堂茅舍，却不甘心就此作罢，于是便去了稻香村，央李纨帮忙盯着藕香榭那边儿。
“你让素云守在外面，若见有人把他送出来，便推说夜深人静天黑路滑的，倒不如让他在园子里留宿一晚上。”
李纨见她心急火燎的样子，故意板着脸问：“那要是他独自出来呢？”
“那就让他装醉，再喊人把他送去单独的客院里！”
王熙凤紧咬着银牙，不容置疑的道：“别的我不管，反正今儿你必须想法子把他留下！”
李纨忍不住扑哧一声笑了出来，掩嘴戏谑道：“那我费这么大劲儿，又能有什么好处？”
“呸~”
王熙凤立刻当面啐她，恼恨道：“你平日里吃独食儿的时候还少了？今儿你再抢我的试试？！”
“好好好，不抢、不抢。”
见她炮仗似的炸了，李纨心知她是憋的狠了，想起自己一开始跟焦顺勾搭成奸后的表现，倒也并不觉得有什么奇怪，只是忍不住调侃道：“他需不是那银样镴枪头，怕只怕你一个人吃撑了。”
“就是嚼烂了，也不给你！”
两人逗了一阵子嘴，李纨这才当着王熙凤的面，把差事铺派给了素云。
素云领了差事寻到藕香榭，倒没敢学彩霞堵在栈桥入口，而是远远的隐藏了身形，探头探脑的往里面张望。
却说贾政因怀疑那周长史未曾透露实情，等焦顺回来赴宴时，便忍着没有提及此事，焦顺也乐得装作不知，两人一时倒是其乐融融。
尤其贾政见焦顺依旧执礼甚恭，完全没有半点小人得志的猖狂，再想想他近来先是一窝端了礼部，又吓的忠顺王倒戈来降，贾政不自觉便有些飘飘然，就仿佛那些事情他也有份似的。
这一来，自免不得拉着焦顺推杯换盏，直喝的烂醉如泥尚且不肯罢休。
焦顺无奈，只好也将三分酒意装成了十分，颠三倒四的表示自己不胜酒力，这才得以脱身。
结果刚被贾政身边的小厮扶出藕香榭，迎面就跳出个素云来。
“呀？”
素云用手掩住小嘴，故作惊讶的道：“怎么喝成这样，老爷在里边如何了？”
那小厮忙道：“老爷比这还厉害，我们出来的时候正扶着栏杆吐呢。”
素云立刻顺杆爬道：“奶奶就怕这个，所以才让我过来瞧瞧——干脆你们也别往外面送了，这天黑路滑的再摔一跤可怎么得了？不如扶去客院里暂且安置下。”
两个小厮对视了一眼，只觉焦顺那雄壮的身子愈发沉重，于是便顺水推舟道：“姐姐，我们素日里也不在这园子里住，却不知客院在何处？”
“我领你们去就是了。”
素云一面大包大揽，一面却又道：“不过两处客院离着略远，你看咱们是先送焦大爷，还是……”
正说着，斜下里就‘恰巧’闪出三个提灯巡逻的妇人，素云见状大喜道：“有了！秦家嫂子、秦家嫂子，劳烦你们把焦大爷送去客院，我好领着人去安置老爷！”
那为首的妇人正是秦显之妻杨氏。
她自是早得了素云的传话，所以才会适时出现在这里。
听素云这一招呼，立刻带着手下上前七手八脚，从小厮们手上接管了焦顺。
因见是巡夜的妇人接手，那两个小厮也没多想，便跟着素云折回藕香榭里照管贾政。
杨氏则和两个妇人，将醉醺醺的焦顺送去了一个较为偏僻又独门独户的客院。
等安置好焦顺，她又对手下人道：“焦大爷到底是外男，咱们也不好在这里久留，不如咱们先去巡视各处，每隔两刻钟我再派人过来瞧瞧，若焦大爷醒过来便听他吩咐，若一直睡的安稳就不用打搅了。”
两个妇人自然没有异议。
于是三人在外面反锁了房门，然后就打着灯笼去了别处。
而她们前脚刚走，焦顺就一骨碌从床上爬了起来，自顾自打了井水简单洗漱之后，便静等着王熙凤到来。
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