翌日，李徽从繁忙的公务中暂且抽身，前往安仁殿拜见杜皇后。正逢圣人驾临，以袁淑妃为首的嫔妃们笑靥如花，坐于帝后下首，不着痕迹地争着抢着凑趣，夺取圣人的注意。李徽入殿之后，嫔妃们便很知趣地纷纷起身告退了。虽也有禁不住以脉脉眼波瞥向圣人者，不过却是徒惹他人心中嘲笑罢了。
李徽暗暗观察着这些嫔妃“乖顺”的举止，不得不感叹杜皇后的手段。
自从杨贤妃与杨充容姊妹被废为庶人之后，袁淑妃许是有些兔死狐悲，一改往日的骄横不逊，性情也温和了许多。她与袁美人之间亦不再水火不容，反倒是共同抚养起了三公主。当然，一旦姑侄二人有机会再怀龙胎，她们之间的平衡必定会被打破。袁淑妃对皇子的渴求已然胜过了一切，而凭借着皇子，她说不得便能更进一步，从此扬眉吐气。
周德妃奉命抚养四公主与四皇子，却低调如旧。两个孩子因太过年幼之故，并不常来安仁殿拜见杜皇后。周德妃却依旧风雨无阻，几乎是每天都过来，而且表现一如过去，若非提起她感兴趣的话题便始终沉默寡言。然而嫔妃们能议论甚么呢？无非是些宫中的趣事以及家长里短罢了。于是，这位德妃殿下依然没有甚么存在感。
育有蜀王的张昭仪也仿佛被吓住了，越发将蜀王教得谨小慎微，不敢逾越半步。蜀王几乎将所有事都告诉她，更忧心忡忡地提起齐王私下里颇有些怨愤之语，还曾试图拉拢他。她立即便禀告了杜皇后，杜皇后却仅仅只是一笑置之而已。
毕竟齐王年纪尚小，身边又没甚么得用的势力，无论怎么闹也难以折腾出水花来。当然，长宁公主与李徽听闻之后，难免更加警惕了几分，多派了些人盯紧了齐王——若是逆王一旦诱惑了齐王，说不得当真能闹出些事来。
裴婕妤则依旧看似很是安分，成日里笑脸迎人，来往安仁殿亦最为勤快。不过，她的城府与寻常嫔妃不同，并不是冲着“巧遇”圣人而来，仿佛仅仅只是希望向杜皇后讨教“养女之法”似的。当然，她好似也发觉了自己身边有安兴长公主的暗棋，委婉地暗示了好几回，随杜皇后处置这些人，以证自己的清白无辜。
至于痛失三皇子的胡婕妤，尽管被新封为了充媛以示安慰，她的精神却是彻底垮了。缠绵病榻且不提，据说还曾试图对四公主与四皇子下手。只是她身边并无得用之人，便是心怀怨愤，亦是无从发泄。而且，杜皇后待她也冷淡许多，想来她日后在太极宫内的前程也仅仅只是如此罢了。
总而言之，这几个月间，杜皇后对太极宫的掌控已经更上一层楼。也许众妃已经察觉——抑或她们暂时并未察觉，一旦她们有任何恶念，都已经无法危及杜皇后母女半分。至于她们之间的争斗，亦在皇后殿下的控制之中。
“你们这一招引蛇出洞，听起来倒是不错。”圣人听爱女与侄儿说了他们的想法，抚着短髭笑了起来，“最近朕没有空闲理会安兴，本打算若是她安分一些，便是再留她一段时日也未尝不可。不过，既然你们有心为朕分忧，倒是让朕省心了。免得再闹出事来的时候，发觉又有她在其中暗算，却一时拿她毫无办法。”
“叔父，孩儿们只是想着，既然逆王有心利用姑父，不如便将计就计。说不得过堂审问的时候，经过姑父诱供，安兴盛怒之下便会透出逆王的消息呢？即使她足够警醒，不愿让我们从中得利，一旦最终确定是逆王出卖了她，或许便会直接布置报复之局。鹬蚌相争，总归于我们有益。”李徽道。
“逆王……”圣人玩味地勾起嘴角，倏然问，“你们都觉得程青可信？”
“他的目标仅仅只是从安兴身边解脱，保住梁国公府。”李徽颔首，“一直以来，他都很默契地不提其他，确实是个心性坚定的聪明人。”程青或许比任何人都明白，博取帝皇的信任极为不易，故而才借着他们这些中间人的举荐与辩护，来到御前投诚。然而，这样的信任到底仍是太过脆弱了些，等闲便会毁于一旦。所以，他的一举一动都必须让任何人皆挑不出错处，分寸把握得极好。
“倒是朕一直看错他了。”圣人叹道，“原以为他不过是个纨绔子弟，配安兴足够了，却不想原来是个有能之辈。不过，牵涉到此案之中，便是他出面首告，日后的前程也十分有限。”直至此时，连圣人也不得不承认，好端端的梁国公府被安兴长公主祸害至此，先帝若是在地底下遇见昔日爱臣，或许亦会愧疚后悔罢。
“姑父应该也不在意这些名利之事。梁国公府能逃过这一回的劫难便已经足够了。”长宁公主道，“而且，说不得此案结束之后，阿爷还有用得着姑父的时候呢？戴罪立功之后，梁国公府也未必不能恢复昔日荣光。”
“悦娘觉得，朕有何处能用得上他？”
“譬如，让他借此机会真正接近逆王？以安兴作为投名状，逆王便是对他有提防之意，应该也想不到他会忠诚于不给程家留些情面的阿爷罢？这倒也算得上是一次苦肉计了。”
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