听到异响，长生起身开门，最先映入眼帘的果然是那张既熟悉又陌生的面孔。
眼见皇上的披风上多有落雪，且被寒风冻的面色煞白，长生瞬时热血上涌，感动非常，急忙迈步出门，撩袍跪拜，“微臣参见皇上。”
“免礼，免礼。”皇上快步上前，赶在长生跪倒之前将其搀起。
先前试图阻止众人的驿卒本欲上前冲长生解释，听得二人言语，瞬时吓的亡魂大冒，六神无主，“皇皇皇……”
“噤声。下去！”随行的御前护卫低声呵斥。
此时长生已经侧身将皇上让进了房间，虽然众人已经知道来的是皇上，但是见到皇上活生生的出现在眼前还是多有震惊，纷纷起身试图见礼。
“不必起身，”皇上冲众人摆手，眼见少了一人，便去往布帘另外一侧，想必是发现余一衣衫不整，又急忙退了回来，“诸位将军有伤在身，不必拘礼，好生躺着。”
众人不知道要不要强行起身，便转头看向长生，长生见状开口说道，“还不谢过皇上？”
“谢皇上！”四人异口同声。
就在长生想要搬拿座椅之时，皇上摆手说道，“别忙了，朕还要赶回去，不会久留。”
虽然皇上这般说，长生还是搬来座椅，但皇上并未落座，而是面对众人，和声说道，“惊闻诸位爱卿遭遇伏击，朕特来探望，诸位爱卿一心为公，做的都是为朕分忧之事，行的都是为民除害之举，如此这般方才与小人结仇，遭奸佞记恨，好在英勇亲王指挥得当，诸位爱卿有万夫不敌之勇，方得逢凶化吉，尽诛贼寇，实乃朝廷之幸，百姓之福。”
听得皇上言语，大头等人感动非常，却拙于言辞，不知如何接话，只能再度看向长生。
长生见状急忙躬身回话，“皇上圣言谬赞，微臣等人愧不敢当。皇上乃九五之尊，天下共主，我等众人何德何能，竟劳皇上于雪夜寒冷，长途跋涉，前来勉励探望……”
不等长生说完，皇上就摆手打断了他的话，转而冲守在门外的御前侍卫招了招手，后者候命已久，见状急忙抬进了一口三尺见方的红色箱子。
待御前侍卫放下木箱并打开，皇上探手自木箱里拿出了一件红色披风，披风刺绣青龙，金丝镶边，用料考究，华贵非常。
皇上将那件披风双手递向长生，“诸位爱卿为朕分忧，为国效力，朕知道诸位爱卿不日即将离京出征，早已命造办处赶制披风馈赠，不曾想诸位爱卿走的急切突然，不得亲手相赠，此番便将这五件披风一并带来，赐予你们，只是这最后一件尚未完工，略有瑕疵。”
长生闻言急忙双手承接，郑重道谢。
皇上随后逐一接过御前侍卫递来的披风亲手赏赐众人，与长生的红色青龙披风不同，大头等人的披风为紫色，刺绣猛虎，以银丝镶边。
待得赏下披风，另外一名御前侍卫又端来两方木盒，皇上接过其中一方木盒，打开之后里面是四方金印，“诸位爱卿先前递交的辞呈朕不予应允，实心用事者理应重用，为国建功者必须重赏，尔等四人一律擢升大将军，加封三品。”
见大头等人震惊过度，愕然瞠目，不曾及时谢恩，长生急忙冲他们使以眼色，大头率先回过神来，跪倒谢恩，杨开等人紧随其后。
皇上随后自御前侍卫手中拿过另外一方木盒，单手递给长生，与此同时轻拍其肩，“前路凶险，多加保重，朕等你回来。”
长生双手接过木盒，直视皇上，重重点头，“誓不辱命！”
“好了，你们好生休养，朕要回宫了。”皇上言罢，转身欲行。
“等等。”大头突然发声。
皇上闻声回头。
“启奏皇上，”大头伏地开口，“末将先前曾听那些反贼私下议论，只道后宫还有擅长床帏之术的女倭人潜藏，皇上一定要多加小心，万分保重。”
大头言罢，皇上没有接话，点头过后转身出门。
长生见状急忙跟随相送。
皇上在一干御前侍卫的保护之下出得驿站，在长生的注视之下冒雪离去。
目送皇上远去，长生重回驿站。
此时大头等人看他的眼神多有惭愧，众人谁也没想到皇上会亲自过来，亏得长生先前力排众议入住驿站，不然己方众人就显得太过小气了。
短暂的尴尬之后，大头好奇探头，“王爷，木盒里是什么？”
长生这才想起自己手里还拿着一只木盒，随手打开，只见里面是一面长三寸，宽两寸的龙纹金牌，正中刻有四个正楷铭文，“如朕亲临……”?
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