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原来，李翊在决定亲征贵霜的时候，便与徐茂公有过一番对话。当时，李翊的本意是在东南亚地区陈兵百乘王朝边境，使得百乘王朝不能趁火打劫，攻占贵霜帝国南部地区，以便全取贵霜之地。但是徐茂公却是建议李翊，让驻守大唐西南疆的薛仁贵出兵直接攻击百乘王朝。
李翊经过思考之后，同意了徐茂公的建议，飞鸽传书薛仁贵，从南蛮州出兵。
在李翊的命令发出的时候，坐镇大唐西南的薛仁贵，就已经在打百乘王朝的主意了。他将南蛮州的驻军大部分都集中到了大唐的属国盘越国。
盘越国又称盘起国、汉越国，国土狭小，不征而灭。唐军驻扎此地，薛仁贵的探子随着部分益州商人，深入到天竺境内，刺探消息，画成地图。
百乘王朝自须慕迦建国，积极对外扩张，可惜到了卡拉达斯的时候，百乘王朝也已经走到了灭亡的前期。
卡拉达斯继位后，对内采用高压手段，激起了民愤，奴隶们不断奋起反抗，佛教的兴起、封建制度的初露萌芽，使得卡拉达斯也是焦头烂额。
李翊的诏书，几日后就来到薛仁贵手里。
薛仁贵看到郭嘉已经在围攻贵霜的旧都高附，心中震撼，急忙派人催促暗探，早日回营。
十几日后，派往天竺的探子陆续回来，薛仁贵与他们详细交谈，探子说到一个情况，令薛仁贵所料不及。
原来天竺盛产大象，士卒皆骑乘大象以战。对于大象，薛仁贵并不陌生，南中平蛮，南蛮军的大象也有不少，只不过南蛮军的大象只是用来冲阵的，其间还夹杂着狮子老虎。天竺的大象可是久经训练的，士卒们骑在大象身上，居高临下作战，占尽了优势。南蛮军的象群与天竺的比起来，就是正规军和杂牌军的区别。
薛仁贵考虑了好久，觉得对付大象，还得是铁蒺藜和床弩。铁蒺藜可以增加己方军队的安全，床弩可以及远，再加上一些其余手段，或许能阻止大象的冲锋。两军若是混战，唐军的优势荡然无存，大象庞大的身躯，足以挡住战马的冲击力。
薛仁贵考虑再三，只好再次致书南蛮州刺史孟节，索要铁蒺藜、床弩等物。
大军缓缓启程，赶往华氏城东方的门户——戈格拉。
盘越国向西，多是高山密林，道路狭窄，这下可苦了自告奋勇来做先锋的孟获。
热带雨林中，毒蛇横行，不知名的野兽出没，一路上唐军士卒担惊受怕，战战兢兢。孟获作为先锋官，那是为后面的大部队逢山开路，遇水搭桥的。
孟获身先士卒，拿着一把大砍刀，一路上披荆斩棘，腮帮子上不知划破了多少道口子，身上的战袍被钩挂的不成个样子。
这日翻过一座山头，一条大河横梗在面前，河水汹涌，波涛连天，河面宽达数百丈，孟获犯难了，这么宽的河流，如何架桥？
快愁白头的孟获无奈，只好向薛仁贵求助。
这条大河正是源于西藏高原，穿越后世的孟加拉国，流入孟加拉湾的布拉马普特拉河。这条大河的下游还汇聚了恒河的河水，水势更大。
薛仁贵赶到后，孟获已经派遣士卒下水，试着游到对岸，可惜并未成功。曹
薛仁贵皱眉说道：“益州商人往来天竺，岂能无渡河之法？快把前期派往天竺的暗探招来询问。”
几个暗探到来，曹操说了疑问，一个暗探说道：“薛将军，河水暴涨，应是上游下了极大的雨水。益州商人遇到这种事情，多是耐心等待水势低落，然后雇佣本地人的船只，渡过河去。”
薛仁贵说道：“看来不是没有办法。传令分出一部分士卒砍伐树木，一部分沿河寻找船只。”
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