除非是逃到这个世界当中，否则怎么会对这个世界感到高兴呢？
——弗兰兹·卡夫卡（奥地利小说家）
在白峰看来，八皇子普洛斯能够以如此年纪成为太子之位的有力竞争者之一，他背后的势力绝对不容小觑；帝国司法大臣特拉斯公爵是八皇子势力的核心，但却不是唯一。
位高权重的帝国司法大臣，既是八皇子势力中中流砥柱般的存在，也是八皇子势力中放在明面上的存在；而白峰更在意的，则是八皇子势力的其他组成部分。
比如，佩皮尼昂行省的普拉德斯伯爵和蓝鸟剑士团的布莱克团长，这些都是八皇子不为外人所知的隐藏势力，但实际上却是八皇子势力的真正精华所在。
而白峰想要了解的，正是八皇子势力中的隐藏势力；因为白家要想借助八皇子的势力实现自己家族的快速崛起，就必须要对八皇子的势力有足够的了解。
否则，对八皇子势力一无所知的白家只能慢慢沦为八皇子手中的工具；要知道，利用别人的工具和被别人利用的工具，往往只是一柄双刃剑的两面，稍有不慎就会身份转换。
有鉴于此，本想拒绝八皇子邀请的白峰，这才接受了八皇子的宴会邀请；他需要参加这场八皇子的私人宴会，来认识八皇子势力中的年轻贵族，并通过他们来确定八皇子的势力范围。
按照道理来说，白家在帝都最有资格代表白家参加八皇子宴会的是白飒，但八皇子却单单只邀请白峰参加宴会；仅此一点，就可以看出八皇子势力对白家内部的情况还是有相当了解的。
知己知彼才能百战百胜，这句金玉良言可不仅是针对敌人的，了解自己的盟友也是知己知彼的一个重要组成部分；毕竟，这个世界上是不存在永远的盟友，也不存在永远的敌人的。
拿到八皇子亲自送来的邀请函以后，白峰先是找到了一幅精确到行省的帝国地图，然后在地图上标出了佩皮尼昂行省的普拉德斯郡，这是目前白峰唯一确定的八皇子势力范围！
可惜的是，即便八皇子有实力强大的蓝鸟剑士团坐镇普拉德斯郡，他依旧还是无法掌控整个佩皮尼昂行省，甚至连将触手伸向普拉德斯郡以外的其他郡都很难。
担任佩皮尼昂行省总督的龙德施泰德伯爵可不是普通人，那是帝国赫赫有名的平民伯爵、铁血伯爵；要不是格纳公爵阻止了龙德施泰德伯爵的出兵，说不定蓝鸟剑士团在初建时期就被剿灭了。
龙德施泰德伯爵亲手训练出来的佩皮尼昂郡城三千城防军，加上追随他纵横沙场十多年的铁血卫队；这两支获得帝国认可的军队，才是佩皮尼昂行省摆在明面上的军事实力。
当然，八皇子最大的倚仗特拉斯公爵，他的封地在距离佩皮尼昂行省不远的巴约纳行省；同样由四个郡组成的巴约纳行省，可以正大光明拥有的军队也只有一万一千之众。
巴约纳行省的行省首府郡城有三千城防军，其下辖的三个郡各有一千城防军，加上属于特拉斯公爵本人的五千公爵卫队；特拉斯公爵能够为八皇子提供的军事力量，全部都在这里了。
帝国南方的十个行省中，白峰已知的属于八皇子势力范围的只有巴约纳行省和普拉德斯郡；但白峰知道，这总计不过五个郡的势力范围，绝对不是八皇子派系的全部实力。
有心要深入了解八皇子势力范围的白峰，在动身前往八皇子的府邸参加晚宴之前，一直都在家里研究帝国南方各行省的地图，以便可以在宴会上轻易辨认出那些年轻贵族们所能代表的势力。
时间一点一点的流逝，直到夜幕将至之际，准备就绪的白峰才带着白胜和白二出发前往八皇子的府邸；为了保护自身的生命安全，烈焰剑圣白二成为了白峰亲自挑选的贴身护卫。
忠心不逊色于任何人的铁塔巨汉白胜，他的蛮力确实惊人，但他的实力还是太低了；相比较之下，白峰还是信任烈焰剑圣白二，说到底他可是战斗力不亚于高级剑圣的存在。
施施然来到八皇子府邸的白峰，还没有向门口的侍从们递出邀请函，就被恭敬有加的侍从给迎进了府邸内；看着宴会厅里来来往往的年轻贵族们，白峰发现自己来的还算是迟的。
就在白峰跨步踏入宴会大厅的时候，正与身边几位贵族谈笑风生的八皇子笑着迎上来道：“白兄，你今晚来的可是有些迟了；作为宴会的主人，我可得好好惩罚你！”
面对八皇子的玩笑，白峰也笑着打趣道：“普洛斯殿下，我之所以来的迟，那是因为我特意为你准备了一份特殊的礼物；你要是想罚我的话，那我可就不送你礼物了。”
“哈哈，难得白兄你有这份心啊！”本就心情不错的八皇子，听到他极为重视的白峰这么说更是满意道：“白兄你太客气了，以你我兄弟的关系，你何必如此客气呢？”
八皇子与白峰之间的对话让宴会厅内的年轻贵族们震惊不已，他们既没有想到这个迟到的年轻贵族竟然敢这么对八皇子说话，也没有想到八皇子会对他以兄弟相称。
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