阿里帕夏工业化第一步是造枪造炮，将进口的枪炮部件仿制出来，第二步是建立纺织厂，使用埃及棉和亚麻制造昂贵的布料，加上丝绸和引自克什米尔的山羊，增加羊毛产量。
马克思曾赞扬阿里是“唯一能用真正的头脑代替‘讲究的头巾’的人”，阿里有很多儿子，其中最让他满意自豪的是易卜拉欣帕夏，他在十六岁时便被当作人质送到奥斯曼帝国，在击败英国少将后，易卜拉欣获准返回埃及。
穆罕默德·阿里的历史意义在于，他是第一个意识到西方技术的意义并有效地利用西方技术来为自己的目标服务的中东的统治者，易卜拉欣则所领导进行的战事却具古老的亚洲特色，当穆罕默德·阿里往阿拉伯发动对阿尔沙特的战争。易卜拉欣则留下统领上埃及，并继续打击马木留克的残余势力。
易卜拉欣想把军队全部埃及化，提拔埃及人担当高级军官，他常说是埃及的烈日将他烤成了埃及人，如果说他的父亲是从经纪上和军事上独立于奥斯曼帝国，却依旧保持着文化纽带，易卜拉欣则是想要完全独立。在他统治期间高官以下全部换成了埃及人，只留下高官依旧是奥斯曼人。
易卜拉欣是个能干并且充满了能量的人，阿里帕夏因为得了痢疾，他的家庭医生本打算为他治疗，但阿里却因为一剂硝酸银造成了严重的大脑损伤，让他陷入时而清醒、时而癫狂的状态，易卜拉欣代替他成为帕夏他都不知情。
可惜易卜拉欣感染了肺结核，先于他父亲去世。家族里其他人不是庸碌无能，就是还是稚龄，拿破仑说想象力统治世界，埃及的不幸就在于穆罕穆德·阿里的继任者中没有一个有他一半的想象力，更不用说政治技巧。
阿拔斯是个伟大的名字，可是阿拔斯帕夏却想要回归奥斯曼帝国的怀抱，他认为工业化只是浪费财力，把精力集中在从农业中榨取更多收入，英国人想办法说服了他，不修运河，修一条苏伊士铁路。
他急剧削减陆军和海军的军费，因为他认为陆军和海军毫无用处，结果他惹毛了军方，1854年被他的近身侍卫给刺杀了。他的统治由穆罕穆德·阿里的儿子赛义德继任。
赛义德是个大胖子，他的父亲不断得迫使他减肥，这让他的童年过得很艰苦。阿里厌恶肥胖，他每周都要送信给这个儿子，要求他减肥，并对他满身松弛得赘肉感到不快，强制他节食，通过锻炼来减轻体重。
在海军服役的赛义德经常被要求在桅杆上爬上爬下，在宫殿得楼梯上来回奔跑，或者沿着亚历山大的城墙跑步。
这个肥胖的、缺乏安全感、从未减肥成功得孩子和法国领事的斐迪南·德·雷赛布成了亦师亦友的至交，据谣传，斐迪南经常偷偷给赛义德吃意大利面。
这时距离拿破仑远征埃及已经过了50年，当时那个说苏伊士运河不能修的勘探家已经死了，法国人又升起了修建苏伊士运河的计划，赛义德很轻易就被他的这位朋友给说服了。
这条运河导致名埃及工人死亡，名埃及人丧失劳动力，苏伊士运河里可以说躺满了埃及人的尸骨，但这还不是最糟糕的。
赛义德的继任者本来该是他的侄子艾哈迈德，他是易卜拉欣的长子。英国和法国在苏伊士运河上博弈的同时，也在争夺铁路的经营权，艾哈迈德原本要和一群王子们何苦啊一条平旋桥，参加一条为横跨尼罗河的新铁路的开幕仪式，但是有人“忘了”合拢桥面，整列火车冲入尼罗河，车上所有王储和乘务员全部遇难，只除了穆罕穆德·阿里最小的儿子哈利姆王子。
他当时坐在靠近窗户的座位旁，从列车里游出来得以逃生，艾哈迈德的弟弟伊斯梅尔是唯一一个没有参加庆典的王子，据说是因为他身体不舒服，就算其他幸存的家人们怀疑他插了一手，但没有证据能坐实这一怀疑，所以最后伊斯梅尔成了埃及的帕夏。
1869年苏伊士运河以最隆重的场面建成通行，欧洲的各位名流都参加了，包括欧仁妮皇后、普鲁士王储和诸位贵族，伊斯梅尔将自己想象成这一皇室精英俱乐部的医院，付出个人和国家的最大努力摆出奢华的排场，不仅在城市里安装了街灯照明，还请威尔第以及古埃及学者写一部以古埃及为题材的歌剧。
不幸的是服装没能及时完成，在开幕当晚演的是《弄臣》，而不是《阿依达》。
伊斯梅尔打算通过贿赂让奥斯曼人宣布埃及独立，但没有成功，他还是想办法让他们承认他为赫迪夫，这个词在波斯语是统治者，他的祖父曾经非正式使用这个头衔。
他们允许伊斯梅尔改继承法为长子继承制，以换取埃及对奥斯曼帝国的贡税加倍。
当初修苏伊士运河时埃及用了很多钱，不过如果妥善得经营，也不是还不上，问题是伊斯梅尔还在国内进行大量无用的改革，他修了三条铁路纵横覆盖三角洲地区，将棉花运往港口或者从上埃及地区运粮食，乍听起来没问题。
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