帮着丁大常务谈妥了日元贷款的事，将那个不是骗局的骗局，补上最重要的一环，李家明也收拾东西准备回家过年。
李家明开着才买不到两年却已半旧的帕杰罗，在小县城里兜了一圈，将阿姨、二婶交待要买的东西买齐备了，最后将补完课的三姐她们全部捎上回崇乡。
这天冷啊，还下着雪籽夹冻雨，山里的路又坡陡弯急，李家明开车分外小心。李家明将几个同乡送回家，再回到黄泥坪时，已经是暮色苍茫。
听到外面的停车声，正在客厅里闷闷不乐的小婉婉，冲到阳台上一看。见哥哥回来了，没有当姐姐、姑姑、姨妈觉悟的小婉婉，扔下三个小鼻涕虫就跑，连追她的八斤摔倒了也不管，慌得正在客厅里搓米果的茶菊婶连忙抱起来哄。
“哥哥，鱼鱼死了！”
正从后备箱里搬东西的李家明，小心点避开抱着大腿的小婉婉，连忙道：“什么鱼？”
小婉婉抱着哥哥的大腿，带着哭音道：“大哥送的金鱼，八斤、毛崽他们的都没死，就我的死了。”
就她一天要喂无数遍的习惯，大哥送她的金鱼不死才怪。
“那怎么办？要不，下次哥哥给你买？”
“你去把八斤的抢过来，我都没讲要，他就哭。还有毛崽的，他咬了我！”
伢子玩什么金鱼？李家明满口答应道：“行，等下哥哥帮你抢。不过，你也要答应我，以后不能总喂，一日只能喂一次。”
“嗯！”
两姐弟把东西从车库里搬进了房，李家明拿着几把刚买的塑料刀、剑、枪，扛着得意洋洋的小婉婉上了楼。
一看到舅舅（叔叔、哥哥）手里的新玩具，别说正在哭闹着要吃刚炸出来、容易上火的米果的满伢，就是正蹲在地上看金鱼的毛崽、八斤都扑了上来。
“把你们的金鱼全部交出来，小伢子玩什么金鱼？”
性子没那么野的八斤、满伢犹豫，可性子跟着兰姐转的毛崽坚决道：“我不，三阿婆喊过姨姨莫总喂的。”
治不了你是吧？李家明一扣手里的扳机，房间里立即枪炮声起。
现在的玩具枪做得逼真不讲，一扣板机就是‘哒哒哒’的枪声、‘轰隆’的炮声，还有‘fire、fire’的喊叫声，引诱得三个小伢子眼睛只冒光。可惜李家明历来宠妹妹，却没有宠弟弟、侄子的习惯，将手里的玩具锁进小妹的房里，还把钥匙塞进婉婉的小口袋里。
“婉婉，一条金鱼换把剑，三条换把枪！”
见玩具没了，刚止住哭声的八斤哭得呼天抢地，没哭的毛崽和满伢去寻他们姆妈（姐姐）讨公道，也换来二婶她们的埋怨声。
“家明，有你这样当叔叔、母舅的不？”
“二婶，你不懂！伢子又不是妹子，哪有你们这样惯的？”
叔叔、母舅就是这么当的，从不心软的李家明从茶菊婶婶怀里，抱过哭着吵着的八斤，随手将他扔到封闭式的阳台里，还将门给锁上，让他一个人继续去哭。
心疼的茶菊婶婶跟在侄子后面，不舍地看着阳台，嘿嘿直乐的李家明将她扯回去搓米果，玩笑道：“茶菊婶婶哎，毛砣当初没挨那些藤条，哪考得到县中、考得到全班第6？伢子不比妹子，以后要撑门顶户的，哪能象你们这样娇生惯养？”
也是，从厨房里过来的兰姐扭头就走，哪怕后面的毛崽、满伢开始瘪嘴想哭。要讲管教伢子、妹子，家明认第二，就没人敢称第一！自己还指望家明能帮自己，把毛崽也管成大学生呢。
等到李家明从祠堂里上完香回来，小婉婉正开心地趴在茶几上，看换回来的三缸十二条金鱼，而那三个小伢子正抱着直‘fire，fire’的玩具枪满楼乱蹿。
二十多号人围着两张大圆桌，坐的坐、站的站吃完饭，收拾卫生的、看电视的、喝茶的、打扑克的，楼上楼下热闹非凡。等喝完茶的李家明起身，回他一个人住的那幢泥巴屋时，正跟毛砣他们打‘拖拉机’的李家仁兄弟，连忙将牌塞给围观的桂妹她们，也起身跟着他出门。
“大哥、二哥，你们有事？”
比堂弟矮不少的李家义撑起雨伞，小声道：“有点事想不明白，去你那再讲。”
“哦”
现在家家都住进了小洋楼、装了空调，但李家明还是喜欢烤火盆、住泥巴屋。天才总是会得到优待的，他父亲和叔伯们也迁就他，不但没拆这幢碍眼的旧屋，还在楼下装修出了一个卫生间。
三兄弟共着一把雨伞，回到李家明的书房，等他放好背上的大背包时，他们两兄弟已经将覆盖着灰烬的火盆捅开，还熟练地将堂弟的茶具摆弄好了。想走仕途没那么容易的，不但要肚子里有货，会的技艺也不嫌多，茶道就是他俩在堂弟建议下正练习的技能。
沏茶的李家义敬了堂弟、兄长一杯茶，开门见山道：“家明，县里修隧道的事，是不是中间有鬼？”
聪明人，李家明很为兄长的精明高兴，但也考究道：“说来听听。”
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