星坠城。
地底阴暗空旷的墓窖中，只有修士祈祷的声音在回荡。
戴恩家族的族人们、封臣们，汇聚在此，为他们年轻的领主及其姑姑表示哀悼。
随着修士念完掉念词，八名骑士上前将艾德瑞克和阿莉里亚的棺柩放入石壁上的凹槽中，让他们与戴恩家族的历代祖先们一同在此长眠。
至此，葬礼宣告结束。
修士率先离开。
还有亲自将妻子和侄儿的遗体送回来的贝里·唐德利恩伯爵，也没脸继续面对在场的众人，饱含羞愧地离开了墓窖。
此外一些前来观礼的宾客们也纷纷离去。
唯独戴恩家族的人，以及一些“沙德”们没有动。
他们面容肃穆，却也似乎在期待着什么。
星坠城伯爵死了，而且没有留下子嗣，更糟糕的是，戴恩家族主支一脉居然都死光了！
这就带来一个严重的问题——该由谁来继承星坠城伯爵之位？
戴恩家族主支虽然绝嗣，但旁支却还枝繁叶茂，所以并不愁没有继承人。
但问题是，旁系的继承顺位根本就是一团乱麻，再怎么精通纹章学的学士来了，怕也没法理清这里面的继承顺序。
而且，戴恩家族主支里面还有不少“沙德”在一旁虎视眈眈，尤其是乌瑞克·沙德。
此人是死去的艾德瑞克伯爵的姑父，而且担任星坠城代理城主十多年，拥有极高的威望，所缺的，也就是一个姓氏而已。
此时此刻，在这阴暗的墓窖里，一股暗流正在酝酿之中。
终于，一位年纪最大的家族长辈颤颤巍巍地走到前排，面向众人，道：
“既然大家都到齐了，不如我们就商议一下，该由谁来继承星坠城伯爵之位……”
“我反对！”一个宏亮的声音突然响起。
众人愕然转头，既有些惊讶，又觉得理所当然地发现，说话的正是乌瑞克·沙德。
这位星坠城最有威望的私生子。
面对众人的目光，乌瑞克·沙德不慌不忙地来到最前排，沉静而严肃的目光缓缓扫视全场，将每一个人的神情都收入眼底，随即朗声开口道：
“我认为当务之急并不是商议谁来继承爵位。”
有人开口道：“乌瑞克爵士，那你觉得当务之急是什么？”
“当然是为艾德瑞克伯爵和阿莉里亚小姐报仇！”乌瑞克斩钉截铁地道。
浑厚有力的声音在墓窖中引起一阵阵回响。
“报仇？但他们是在一次打猎中遭遇的意外，如果你是指那只野猪的话，它恐怕早就被贝里伯爵大卸八块了吧。哈哈……哈……”
那人自以为得意的笑话，却十分得不合时宜，所以只得到了众人一致的怒目而视。
乌瑞克也讥讽地撇撇嘴，道：“你们真的认为这只是一场意外？”
“难道不是吗？”
“当然不是！”乌瑞克笃定地说道，“这是一起针对孩子和女人的，毫无荣誉的暗杀！”
此言一出，众人脸色各异，议论纷纷。
片刻后，有人开口问道：
“乌瑞克爵士，难道您知道凶手是谁吗？”
“我当然知道。”
“是谁？”
乌瑞克深吸一口气，一字一顿道：
“鹰嘴屿领主，山姆威尔·凯撒！”
这下议论声更大了。
“你有什么证据？”
乌瑞克朝身边的侍从点了点头，侍从立刻转身离开墓窖，不多时，便又再次返回，同时还拉拽着一个浑身鲜血，连路都走不稳的男人进来。
“他是谁？”有人问道。
乌瑞克踢了瘫倒在地的男人一脚：“小子，向大家介绍一下自己。”
“是，是，是！”被踢到的男人像是触电般地抽搐了几下，赶紧虚弱地说道，“我，我叫吉尔，是凯撒大人的手下……”
“山姆威尔·凯撒派你来星坠城干什么的？”
“派我来……”吉尔很想说自己只是来送酒的，但一想到之前遭遇的酷刑，和那个可怕男人的恐吓，他就只好哆哆嗦嗦地道，“凯撒大人派我来监视戴恩家族的动向……”
哗——
这下众人炸开了锅。
但也有人冷静地问道：
“就算真是如此，也不能证明山姆威尔·凯撒就是暗杀艾德瑞克伯爵和阿莉里亚小姐的幕后真凶啊。”
乌瑞克第一时间就从人群中锁定了问出此话的男人——
来自高隐城的杰洛·戴恩爵士，人称“暗黑之星”。
高隐城的戴恩家族是星坠城戴恩家族的分支，也是旁系中最强大的一支。
虽说旁系的继承权是一团乱麻，但最后肯定是要靠实力说话，所以，这位高隐城的长子，其实才是最有可能继承星坠城伯爵的人。
当然，这是在乌瑞克·沙德不会改姓的情况下。
而现在，“暗黑之星”杰洛显然觉察到了乌瑞克的野心，这才跳出来设法阻止。
乌瑞克似乎对这样的问题早有准备，不慌不忙地答道：
“你们应该也知道，就在上个月，那位凯撒爵士就曾来过一趟星坠城。而且，他还向我展示了一幅肖像画。”
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