庆元府，兰山岛。
朱纺舟从中都天津府来，轻舟直入港口。这名年轻的纲首往年都用这艘快船运载北方的土货南下，比如皮毛、青瓷之类。但这一趟南下，他的海船没有载任何会拖慢速度的货物，只装了足够的食水，而且出海后直接并入南下的洋流，遂如游鱼一般飞速前进。
朱纺舟犹自以为不足，又全程升八面帆抢风。其实夏天东南风紧，帆上的心思用得再多，船行速度也加快不了多少，但全程下来，竟给他额外又抢出了一天。
待到船只进入港口，朱纺舟单手一按船舷就翻身过去，抢先踏上地面。
他回头喊道：“休息五天，让大家吃好喝好。酒钱我出，只不得过量、误事！”
还没来得及下船的水手们听到首领的吩咐，全都兴高采烈地夸赞。
朱纺舟只摆了摆手，摸了摸自家腰间包裹紧密的书信匣子，拔足狂奔。
他这种凭着一艘快船出海的人物，当然算不得大海商。不过，如果这封急信送到，就能拿到一个指定购入特殊货物的份额。份额不多，对但对朱纺舟来说，已经足能算得上日进斗金了；过一年半载，他新买一艘大船都行。
能有这样的好事，主要得归功于朱纺舟和庆元府着名的大海商周客山的合作。
前两个月里，朝廷里一批高官贵人合伙，私下里与北方金人达成了协议，组建起了专门用于南北贸易的上海行。当时为了筹建这商行奔走的，在大宋的官面上，是现在去了淮东的贾涉父子，另外一人便是周客山。
此君原是海上籍籍无名之人，和朱纺舟一样。但最近两年，他的财力和势力都勐然膨胀，还捐了官，哪怕在市舶司里，也当得一句大官人。
这周客山的背后，通常被认为是本地有名的大族章氏。但章氏这一代的出色人物章恺，自家也只是个通仕郎罢了，好像兴趣还在仕途，哪有海上的影响力？章氏恐怕不是关键。
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这其中真正的缘故，朱纺舟估摸着，十有八九和北方金国有关。或许周客山同时还是北方某位贵人的代表，否则他也不会在过去大半年里，一直通过各种办法瞒过朝廷，向北方大量运粮。
向北方走私的粮食原本大都来自两浙，但因为周客山的张罗，今年以来渐渐有运输岭南稻米北上的。岭南素来产米，常年升米数钱而已。也不用特意筹备货物，大舟出发向北之前，若有空舱便满上，运到北方，得十倍之利，何乐不为？
所以到最近两个月，甚至开始有巨商运了占城的稻米去中都天津府。
算上往来的时间，那成本可就未免过份。但既然有人这么干，就证明北面的贵人为此出了特别的高价，能让人赚的盆满钵满。
朱纺舟也想赚的盆满钵满。
所以他跑得飞快，不止想让厉岙坊里的周大官人亲眼看看自己的殷勤态度，也让整个厉岙坊的人看到，我朱某人是替周大官人办事的！我给上头的大人物带来了北面的消息！
他勐冲进厉岙坊高处的酒楼不久，又挺胸腆肚地走出来，就连厚厚的盐渍也掩不住他满脸通红的得意笑容。
酒楼外头总是有些游手好闲的人物混着，他们多半是受了哪位海商委托，探看周客山的动向。不过这会儿，有好些身着绫罗的海商本人也都来了，因为不敢进酒楼打扰，他们在街道对面唤作“一窟鬼”的有名茶坊坐着。
见朱纺舟出来，好几人同时向他招手：“朱家的小郎，来！来！”
朱纺舟骤然见到几个大海商的面孔，下意识地缩了缩头，愣了愣才鼓起勇气过去，作了个罗圈揖。
“你带来了中都天津府那边的消息，是也不是？”
“正是！”
边上顿时有人吵吵嚷嚷：“这是第四拨了，宣老爷在北面倒是真能打听！他能这么持续不断地发消息回来，可见周大官人在其中也出力不少！”
“可宣老爷也没打听出郭宁动手了啊？周大官人不是白忙么？”
“废话，周国公的大军从山东出动，宣老爷人在中都，哪里能晓得？他先前发来那三份信件都说无事，分明是徐州战况还没有传到中都！”
“山东出动大军，中都哪会没有一点风声？那还是他无用！”
“都住口，咱们问正事！”一条壮汉断喝一声止住众人，回头客气问道：“朱家小郎，这次宣老爷的书信上怎么说？”
“中都方面出动大军南下！据说合计五万大军，兵分两翼，先取河北、大名，要一举踏平开封！”
茶馆中几乎是轰然一声，所有人都跳了起来。
酒楼高处，周客山往下俯视，看着许多商贾心急火燎地跑开，有人一不留神脚下拌蒜，摔得脸上手上都是泥泞，但他起来不管不顾地继续狂奔，一丁点也不耽搁。
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