半个月后，元周还是没能如愿突破到锻体四层，每一次修炼都似乎有提升、但进步极其微弱。修炼就是这样的枯燥无味，需要日复一日、年复一年的持之以恒。
好在各种好消息接踵而至。
一是师姐元宁硕士读的是医学，因为就学期间的成绩优异、即将被派到德州医学中心实习一年、实习完毕就可顺利毕业。
二是元周前两天接到了导师电话、学校已经签字确认，告知硕士学业阶段已经顺利结束。论文已被收纳、将发表在校刊上。
三是昨天接到了师叔的电话，迈克-卡曼来电告知、后天小牛队有集体的试训机会，通知元周提前到体育馆回合、他和师叔一安也会作为暂时的经纪人陪同前往。
昨天晚上元周特意上网了解了一下小牛队的球队组成。网上评论认为主教练里克-卡莱尔是一个学院派的教练，有丰富的执教经历，不是一个凭制定好的菜单来挑菜料的死板“厨师”，比如优秀教练拉里-布朗，认为防守就是一切、防守才能多的总冠军。不喜欢培养新人、不愿意替别人作嫁衣裳。里克-卡莱尔则是看到菜料后定菜单、再“掌勺”，战术灵活多变，对新人的培养也比较热衷、有经验，似乎还比较好打交道。
球队目前的老大是33岁的德国人德克-诺维斯基、状态处于巅峰生涯末期，是球队目前的一号得分手。二当家贾森-基德是球队的组织核心，37岁、已处于球员生涯末期。虽状态下滑明显，但老而弥坚、球场经验丰富。
球队另外的核心球员还有贾森-特里、肖恩-马里昂、泰森-钱德勒、卡隆-巴特勒。贾森-特里是球队目前的第二得分手，因为球队战术安排需要、一直作为第六人，带领替补队伍在场上拼杀、突破非常犀利，实际上场时间排在球队的前列。
这个赛季小牛队的开局成绩很好，前20场比赛取得了16-4的好成绩，场均得分过百、场均失分96分。但随着德克-诺维斯基受伤，最近情况不妙。
1月10日，这是个令元周难忘的日子，就是从这一天开始，彻底改变了元周、三元观的修道生涯。
上午，顺利和两位师叔回合后，见到了师叔的白人朋友迈克-卡曼。
迈克-卡曼作为小牛队总经理的朋友，也是一个篮球迷，对小牛队的情况如数家珍。在中午便餐期间、迈克向元周等简单介绍了小牛队目前的现状：1月1日、后卫/前锋卡隆-巴特勒膝伤复发，伤处为右膝髌骨健，可能赛季报销。哪怕能复出、最快也要到常规赛末期，到时候状态也还需要一段时间的恢复、这个赛季基本废了。主力球员德克-诺维茨基也是有伤在身、右膝盖扭伤，肖恩-马里昂右大腿拉伤，好在这两位都是轻伤，都是采取的保守治疗。
主教练里克-卡莱尔目前在人员安排上捉襟见肘，迈克-卡曼认为、未来最可能的计划是对马里昂位置进行变动、或者召回下放的二年级球员罗德里格-比尤博伊斯。此人司职后卫、虽不能替换卡隆-巴特勒的位置和在场上的作用，但得分能力不弱。迈克-卡曼还透露卡隆-巴特勒的合同到2011年为止，假如一旦确认赛季报销、小牛队甚至会考虑向NBA联盟申请一个伤病特例。
卡隆-巴特勒受伤后的这几场比赛，里克-卡莱尔在人员没有变动的情况下、明显采用了几套不同的首发阵容，还处在尝试、摸索阶段。
小牛队老板马克-库班是一个狂热的篮球迷，每个主场几乎都到场观战，不是一位购买球队仅仅是赚钱为目的的老板。所以这段时间总经理唐尼-尼尔森的压力很大。
迈克-卡曼说曾有得到内部消息的记者私下透露，小牛队可能已经与被交易到多伦多猛龙队佩贾-斯托贾科维奇的经纪人在联系，对方可能会与猛龙队达成买断合同的协议、之后双方可能会签约，佩贾-斯托贾科维奇可能以自由球员的身份加盟。
迈克-卡曼看了眼身材略显消瘦的元周，
“元、你身高和卡隆-巴特勒相近，我知道你叔叔是有东方功夫在身的。你虽然看起来很瘦，但想来力量不小。如果真像你叔叔说的那样、防守好、三分球很准。现在这就是一个绝好的机会，小牛队正需要球员以弥补卡隆-巴特勒的空缺。今天下午你就好好表现，其它不敢多说、一个公平竞争的机会我会为你争取。”
因为球队昨晚刚打完主场与奥兰多魔术比赛、输掉了比赛。小牛队是一个核心球员平均年龄超过30岁的“老龄化”球队，连续作战后、球队今天放假修整。
顺利进入达拉斯小牛队的主场美航中心球馆的地下训练中心，元周一行见到了正在球场边认真观察和记录的几位助理教练和队医，场上此时已经有10多名球员在热身、准备测试。
做完简单的热身准备工作后（几名助教和队医一看元周的动作就极为不规范、不专业。估计是没有经验、没得到过正规训练的，都下意识地摇了摇头。）。
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