“我也不知道进化者H星舰是什么时候建造的。你不能因为我拆了大门，拿了一个应急系统的标准通讯基站，就觉得我什么都知道吧？”
艾瑞克斯伸出双手，接住从台阶上跳下来的小狐狸，将它小心翼翼放在地上。两侧的舱室一点都不消停，时不时就会有沉闷的爆炸声传来。复合进化人与入侵者的战斗还在继续，导致周围的人造重力总是出现问题。虽然只是正负0.4左右的差别，但已经严重影响晓晓这个矮个子、小力气的家伙行动。为了防止它出现意外，艾瑞克斯打印了一条绳索将两个人的腰带连接起来。
晓晓的耳朵抖动着，上面的毛发看起来蓬松且柔软，可惜隔着头盔没法抚摸。每当它紧张的时候，比如墙壁传来震动和巨响，便会有几根手指戳在头盔上——它仍旧没有适应戴着头盔的现状，挠脸的习惯或许要等到手指骨折时才能改掉。
它现在紧张吗？这是肯定的。它现在放松吗？倒是也有一点。晓晓是很担心未来，不过眼下跟在艾瑞克斯身边，它很容易就能把危险忘掉。除了特别强大之外，复合进化人在宇宙中的其他风评都不好，但晓晓坚定地认为“它的复合进化人同伴不一样”。
潜意识里，晓晓想要证明这种“不一样”，于是在路上变身成问题宝宝，不断向艾瑞克斯发射问号。一般的复合进化人从不屑于对“低等种族”解释技术方面的问题，总是说那些完全是浪费时间。而艾瑞克斯一直在真诚且努力地回答，这就是晓晓所需要的。
两个人穿过隔绝门一路向下，两侧墙壁的震动越来越轻、越来越远，这无疑是一个好现象。现在各种通讯都处于断绝的状态中，什么消息也接收不到，艾瑞克斯只剩下手中通讯基站的几百米紧急通讯可用，还仅限于环境应急系统。
“晓晓，我怀疑零阶世界可能出问题了，算力网络也出问题了。”艾瑞克斯觉得面对危险不可怕，能好好分析危险、尽可能做到心中有数，便会极大降低恐惧，提升生存的几率。“你看，我这设备完全没有损坏。这些隔绝门、环境控制和维修装置都是联网的，它们没坏，那么其他联网的设备也没理由就坏了，对吧？”
“嗯，你说的很对。”
“平时的时候，负责构造起整个网络的设备不需要特别的维护也可以自己运行，让它们中断才需要花费精力。因此从概率上说，从上面有专门的命令下来，让网络处于中断，这是最合理的解释。而在星舰上，具备这个能力的只有零阶世界。”
“那么我们的敌人是零阶世界？”小狐狸完全糊涂了：“它要杀掉我们还能理解，为什么要威胁复合进化人呢？”
“杀掉你们也不可以理解！”艾瑞克斯用手指节在头盔上敲了一下，以示对小狐狸的警告。小狐狸被吓了一跳，但是仔细品了品，又觉得挺开心。
艾瑞克斯一边在通讯基站上操作，遥控下一扇隔绝门，一边对晓晓解释道：“我之前接到警讯，说是有一艘不明的进化者星舰正在靠近，然后一切就乱了。所以有可能是另一艘星舰上的零阶世界在进行敌对动作吧。”
“啊？如果复合进化人自己打起来了，那不是整个宇宙都要陪葬？”
艾瑞克斯突然停住了脚步，导致小狐狸一头顶在了他的后腰上，两个人一起趔趄倒地。幸亏这不是在台阶上，不然一起翻滚下去都有可能。他扶着身旁的栏杆拔起来，再把小狐狸扶起，揉着后腰说道：“我还没想过这个问题，现在看起来是怪危险的。不过，我总感觉有什么地方不对。”
有什么不对呢？艾瑞克斯一路上都在想，直到他们穿过两个隔离层，来到最后一扇隔绝门前。大门正在启动，环境探测和自检装置还要运行几十秒。就在通讯基站系统滴滴滴的提示音中，艾瑞克斯想通了。
“如果战斗的目的是毁灭的话，咱们两个现在已经死了。对方已经突入星舰内部，有无数种方式将这里炸上天。现在的战斗强度显然还在可以控制规模和伤害的范畴内，而这种控制说明它们在毁灭之外别有所图。”
“就算它们不毁坏星舰，但是不会介意杀掉两个无辜的居民吧？”
“你说得对。”艾瑞克斯耸了耸肩：“我想它们不会介意杀掉咱们，但我不想让它们轻易得逞。不，说错了，我不想让它们得逞！”
“我也不想！”小狐狸握紧毛茸茸的小拳头，用力喊道：“所以就靠你了！”
艾瑞克斯一巴掌拍在自己额头上，然后缓慢而用力地抹下来，既是振奋一下精神，也是无力吐槽。最后一道隔绝门终于打开，机械臂和齿轮哐当哐当的响声仿佛是出发的闹钟。一根梯子从门旁伸出来并垂下去，终止于“活动区”一座虚拟实景体验中心的屋顶上。艾克和晓晓所在的隔绝门正在目标舱室的天花板上，他们需要梯子才能下去。
“活动区”是复合进化人休息、放松、社交的地方，包括各种娱乐设施、商业设施、旅游中心、体育设施和一座巨大的虚拟公园。复合进化人绝对不是机器人，精神和情感方面的需求与对算力和知识的追求处于同样的高度，因此他们需要这样的活动区。一般的复合进化人会将五成的时间放在活动区，四成在工作区，剩下的一成在个人的住宅里休息。艾瑞克斯有点不同，他花了很多时间来完成个人的兴趣研究，来活动区的次数很少，还几乎全都是被姐姐拽着一起过来。
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