下课铃响了，学生们鱼贯而出，脸上带着憧憬的表情。
“我决定了！”在朝魔药课教室的方向走时，罗恩高声宣布，“我要制作一整套巫师棋棋子。”周围的人脸上满是惊愕。
但哈利和赫敏对这番话兴趣缺缺。“你的变形术论文写完了吗？借我看看。”哈利说。
罗恩的气势立刻缩了回去。
“还没，”他脸上的表情垮了下来，“就写了个开头——我现在有一半内容听不懂。”
“麦格教授会反复讲解这些知识, 其实我也有很多地方听不懂。”赫敏说着一些鼓励的话：“等你掌握了阿尼玛格斯，再结合教材去理解情况会好很多，是不是，哈利？”
哈利含糊地嘟囔一句。自从学会了阿尼玛格斯变形术后，他确实感受到一些不同，但这份‘不同’不包括麦格教授口中的那些高深的变形理论，他在课堂上还是和以前一样懵。
他倒是知道赫敏的法子，不过一想到她这些天在手边不断轮换的大部头书, 他就望而却步。
罗恩则显得很沮丧，这些天以来他一直没能感受到阿尼玛格斯的悸动，最近正一个劲儿地跟哈利还有纳威打听那种感觉。
“是不是突然心跳加快，头冒虚汗？”
“你确定不是心理作用吗？”哈利反问，于是罗恩不说话了。
……
魔药课上，斯拉格霍恩瞪着哈利的坩埚发愣。
坩埚里是一团灰绿色的软软黏黏的东西，看起来像是煮烂又凝固了的鼻涕虫加蔬菜汁冻, 靠近了还能感受到一丝丝寒气，这就是哈利今天的作品，简直惨不忍睹。
赫敏愉快地睁大眼睛, 似乎下一秒就要放开喉咙唱歌了。
“哦……嗯, 孩子，这可不行, ”斯拉格霍恩心不在焉地摆弄着马甲上的纽扣说：“差了点儿意思，你得多补补魔药理论……”
他没再多说什么, 而是走到罗恩面前，只停留了两秒钟, 就被刺鼻的浓烟逼退了。
“那本书上没有提示，是不是？”等斯拉格霍恩走开检查其他学生时, 赫敏眼睛亮闪闪地说：“就算是斯内普和海普教授加起来，也没办法用几行字教你解一种复杂的复合毒素。”
“我可以随身携带一块牛黄。”哈利咬牙小声说。
赫敏愣了一下，罗恩却兴奋地说：“还可以这样？为什么不这么做呢，我们完全有时间——”
“不行！斯拉格霍恩教授知道哈利的宝贝书，不但知道，还拿去翻看过。”赫敏赶忙说。她一本正经道：“我想，第一个这么做的人会被认为是天才，第二个却是拙劣的模仿者。”
“概括得很好，谢谢你，赫敏。”哈利恼火地说。
当斯拉格霍恩回到讲台时，底下的学生垂头丧气的，他们谁也没能在规定时间里调配出解药，这对他们来说是一次不小的打击。
不过斯拉格霍恩完全没有表现出失望的样子，他挺了挺紧绷的肚子，笑呵呵地开口说道：“是不是发现一些取巧的方法不管用了？”
一些学生看了看斯拉格霍恩，又齐齐望向哈利这边。
因为去年O.W.Ls考试的特殊经历，不少人都知道几个格兰芬多学生从海普教授手里拿到了他上学时使用的教材，后来一部分O.W.Ls难度的魔药简化步骤被整理出来, 四个学院的学生全部受益。
今年魔药课开课之初, 他们也想如法炮制，虽然拿到了笔记（哈利去掉了部分危险的恶咒和海普教授的惊悚发言），却惊讶地发现这种做法行不通了。
斯拉格霍恩面带笑容，海象胡子一颤一颤地说道：
“是啊，格兰杰小姐是今天的测验中最接近成功的，如果再多给她半小时，我相信她能独立完成解药的调配。但她距离真正的魔药专家，还有一段不小的距离。”
赫敏听了不大服气，她撅起了嘴。
“我可以举出一些特别出彩的魔药师的名字，比如达摩克利斯·贝尔比、西弗勒斯·斯内普，当然，还有莉莉·伊万斯——”斯拉格霍恩笑眯眯地看了一眼哈利，“也许你们会认为我的评判标准是成绩，但事实并非如此……一名魔药师需要的是独立思考的精神，勇气、热爱、严谨、创新，以及对魔药的非凡悟性。”
“对真正有天赋的人来说，这些特质会早早地展露出来，他们的思想就像是满月时的流液草，显得那么与众不同。”
“外人很难理解，同样是在O.W.Ls魔药学考试中拿到优秀的学生，我却格外偏爱其中一个……这是因为我看到了那个学生的才华。事实也往往如此，他们在六年级时会拉开巨大的差距。我很少看走眼。”
“提高班不像之前的年级，你们会接触到更神奇的魔药，更加深奥的理论，如果没有对魔药的爱，其实很难走得足够远……当然，调配出一些勉强过得去的魔药还是可以的。”
“跟海普教授的说辞很像。”哈利小声嘀咕。
“哈利，你有什么疑问吗？”斯拉格霍恩没听清他的嘟囔，关切地问了一句。
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