“自己挑房间吧。”
赵阿七嗯了一声，“师兄乃天之骄子，能在这里看到你，我不该意外。”
“跟你想的不一样。”胡桂扬跟上来，小声问道：“谁让你们来这里的？”
“你们？”
“在你之前已经有三个人，算我的话是四个人。”
“大概是一个月前，我接到一封信，邀请我来这里，说是定金已经交过。”赵阿七选一间没点灯的客房，站在门口说话，时不时弯腰揉腿，这已成为他的习惯性动作。
不管怎样，赵阿七还认这位师兄，愿意回答问题，从怀里掏出一枚中间带有红点的玉佩，“随信送来这个东西。”
胡桂扬笑道：“若是在几个月前的郧阳府，这样的金丹丢在地上都没人拣。”
“彼一时此一时。”赵阿七收起玉佩，“师兄也是受邀而来？”
“我是被骗来的，比你们都要倒霉，没有信，也没有玉佩。”
“那就好。”赵阿七莫名其妙地笑了笑，“没有师兄竞争，我放心许多。”
“争什么？”
赵阿七觉得自己透露的信息已经够多，推开门，“师兄若是不走，待会就能知道。”
赵阿七屋里刚刚点起油灯，又有新人到来。
这回是两个人，一前一后，前面的人见到胡桂扬一愣，“是你！”
“郭举人？”胡桂扬拱手笑道：“恭喜你留住神力，谷中仙没一块来？这场聚会是他的主意吧？”
郭举人神情严肃，稍稍让开，露出身后的人，“是他，不是我。”
那是名二十多岁的年轻，身穿甲衣，头戴盔帽，看装扮怎么都是一名卫所士兵，腰带上系着一条麻绳，另一头被郭举人握在手里，他的神情明显有些不对，眼神里一片茫然，似乎看不到眼前的人和漫天的雪。
胡桂扬再笑不出声来，“请进，只剩两间房了。”
“嗯，我们不挑。”郭举人前行，稍一牵绳，士兵跟着往前走。
胡桂扬感到一阵心悸，不由得叹息一声。
“你又见过小草姑娘吗？”郭举人转身问道。
胡桂扬摇摇头，“我也一直在找她。”
“山里有一些传言，说是她已……成妖。”
“成妖？不是成仙？”
“仙人不会滥杀无辜，更不会生吞人肉。”
“那绝不是她。”
“咱们都变了，不是吗？人力终究不敌神意。”郭举人也叹一声，更显悲凉与无奈，随即推门进屋，照样点起油灯。
胡桂扬呆呆地站了一会，迷惑地问：“我哪变了？”
郭举人早已进屋，回答不了他的疑问。
爆竹声消退，这是家家最热闹的时候，也是街上最冷清一刻，亲人、美食、炉火等等美好的事物将凡人牢牢吸引。
胡桂扬打个哆嗦，抖掉身上的雪，没法再声称自己是正常人。
又有一人到来，穿着一身长袍，头戴方巾，像是久考不中的落魄秀才。
他提着一只灯笼，进门之后稍稍抬起，照亮胡桂扬的面孔，“谢谢你帮我看店。”
“这是你的店？”
“嗯，三个月前盘下来的。姓张的小伙计呢？”
“被我撵走了。今天是除夕，你得让人家回去过年，逼他看店，实在是太残忍了。”
“我给他十两银子，不够吗？”
十两银子大概比小伙计一年的工钱还要多，胡桂扬撇撇嘴，“你真大方，伙计真不够意思，竟然没分我一点。”
店主将灯笼放在地上，转身关门上闩，“人都齐了，今晚不会再有客人了。”
“闻不华，你究竟在玩什么把戏？”
店主也是胡桂扬认识的人，闻家庄的幸存者闻不华，曾被胡桂扬俘虏，还曾被何三姐儿骗入丹穴，也是最早逃出郧阳府的人。
“我后悔了。”闻不华转身道，没有再提起灯笼。
“后悔什么？”
“后悔没有留在天机船上，后悔没有再入丹穴。”
“天机船上的凡人都被撵下来，死伤惨重，最后进入丹穴的人更是一个也没活下来。”
“没错，我还活着，却是与死无异。我羡慕你们这些人，如果再给我一次机会，我宁愿冒险，与所有人一样被天机船吸引，绝不离开半步。”
“你不是异人？”
闻不华摇头，“我只是一名召集者。”他抬脚踩扁灯笼，然后弯腰拣起一件东西，高高举起，“神船已逝，余光仍在，但这余光只能照亮一人。”
那是一枚遍体通红的玉佩，各个房间里的人都被吸引出来，站在门口，目不转睛。
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