都灵，撒丁王宫。
从16世纪开启的两百多年中，都灵一直在意大利具有举足轻重的地位。
1563年之后，都灵逐渐成为了萨伏依王室统治下的，包括萨伏伊公国、皮埃蒙特与撒丁岛在内的撒丁王国的首都；
如果历史的发展延续原来的轨迹，都灵还将是意大利统一后，1861年到1865年的第一个首都。
对于前一个历史，卡洛·埃马努埃莱四世自然是非常熟悉，虽然他也非常心痛，那是萨伏伊公国已被割让给法国；
至于后一个，那属于历代撒丁国王的梦想，一个只能隐藏于内心，却从不敢在公众场合说出口。
无他，实力严重不济。
此时意大利半岛与一千七百多年前，古罗马帝国灭亡后的情况差不了太多，到处都是相互割裂，各自为阵的城邦，以及对意大利虎视眈眈的外族，甚至连弱小的瑞士邦联也敢越过阿尔卑斯山，南下意大利去“薅羊毛”。
当然，左侧的法兰西、西边的奥地利，以及南部的教皇国，这三座大山中任何一个，才是真正能够击碎所有撒丁国王美好梦想的达摩利斯之剑。
想到这里，卡洛·埃马努埃莱四世好一阵的心烦意乱，他从书房来到露台，向外眺望这座由主教宫改造而成的巴洛特式宫殿。
王宫前方是一片小广场，有一道壮观的金属栅栏将其与城堡广场分隔开。入口廊柱上的两座骑马雕像，分别属于宙斯的双生子卡斯托耳与波鲁克斯。整个建筑的正立面简洁而庄严，由中央部分和两个较高的侧翼组成。
卡洛·埃马努埃莱四世清晰的记得，在30多年前，身为大哥的他经常带着两个亲弟弟，维托里奥（维托里奥·埃马努埃莱一世）和卡洛·费利切，爬上那两座英雄雕塑，扮演着无所畏惧的狄俄斯库里兄弟，并对着在二楼书房里面办公的父亲，开心的大呼小叫。
每当这个时候，维托里奥·阿梅迪奥三世就会站在露台上，一脸慈祥的盯望着玩耍中的三个儿子。时不时的，老国王也频频挥手，大声提醒孩子们要注意安全。直到母亲带着一批侍女健仆急匆匆的赶来，继而将雕像上的兄弟三人抓下来。
等到卡洛·埃马努埃莱四世长大成人之后，他知道神话终究只是神话罢了。父亲维托里奥·阿梅迪奥三世为了挽救撒丁王国不得不割让了老家萨伏伊和尼斯，而自己同样也要面临一个关乎萨伏伊家族命运的抉择。
那是在前日，习惯于嚣张跋扈的法国特使，塔里安再度回到了都灵。在进入王宫，塔里安便宣称自己已得到了法兰西督政-府第一执政公民的授权。他在见到卡洛·埃马努埃莱四世时，说得所有内容，聚集起来就是一句话：“生存，还是灭亡？”
法国特使很是张狂的宣布，鉴于卡洛·埃马努埃莱四世断然拒绝了法兰西共和国的友谊，所以他必须在72小时内离开国王宝座，将全部权力移交给他的弟弟，维托里奥·埃马努埃莱一世。
事实上，安德鲁给予撒丁国王的答复时间是一周。只是塔里安想到了那位独守米兰空闺的妖艳无比的伯爵夫人，他在与贝西埃尔商议之后，随即将这份最后通牒的时间提前了4天。
“否则，安德鲁执政官会以法兰西的传统方式来处理此事！”塔里安如此威胁道。
所谓的法兰西传统方式，在撒丁人眼中那就是战争与武力。上一次是拿破仑-波拿巴，这一次是安德鲁-弗兰克
历史追溯的更远，从“美男子”腓力四世，到“太阳王”路易十四，历任的法国统治者也都将这一片领土当作他们的狩猎场。
“而这，就是所有小国的悲哀。”
想到这里时，卡洛·埃马努埃莱四世已经无心待在房间里，他决定下楼，去后花园里散散步，享受最后的宁静时光。
王宫的主楼层都是令人眼花缭乱的室内装饰，一系列华丽而优雅的会客厅，装饰着镀金雕花的天花板、灰泥纹样与壁画。
当然，建筑中最为迷人的包括巴洛克风格的瑞士人大厅，以及仿佛悬浮在空中的剪刀阶梯。
之前，卡洛·埃马努埃莱四世在经过这里时，总会不由自主的放缓脚步，欣赏一下意大利建筑师的天才创意。而现在，撒丁国王没了任何兴致，他脚步不停的直接下到中庭，然后转身进入王宫背后的皇家花园。
效仿经典的凡尔赛宫，撒丁王宫的后花园占地颇大，如同城市的绿肺，布满了各种被精心修建成几何形状的草坪，同时也不乏具有观赏性的喷泉与雕塑。很多在此游览过的外交使节都说，这里是一场艺术、自然与历史相互交织的美妙体验。
刚刚走到林荫树下，一名匆匆赶来的信使将一份书信，交给国王身后的侍从官。后者偷偷看了一眼，就决定先不呈递给国王。
然而，就在侍从官将书信隐藏起来的时候，发现自己的君主正盯着他。于是，这位侍从官不得不将书信交了出来。
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