项羽见众人没有应腔,张目吼道:“我叔问尔等话呢,难道都哑巴了不成!”
众人实在有些畏他,闻言,众口一词道:“这还用议吗?项梁君乃项大将军之子,既智且贤,郡守一职,非项君莫属!”
项梁胡乱谦让了几句,便开始发号施令,自称将军,以项羽为偏将,并将殷通的原班人马一并接管下来,为将的依然为将,为吏的依然为吏,所易者,唯有服装旗帜而已。
当然,既已据地自立,又要反秦,单靠那几百郡卒,是不行的。于是遍贴文告,招募兵勇,得五千余人。征过兵勇之后,又访求豪杰,得四十余人,诸如:季布、钟离昧、周殷、周兰、宋义、武涉等。
众人中尤以季布声望最着,吴中人曰:“得黄金千两,不如得季布一诺。”
季布投了项家叔侄,被拜为校尉,常被召到项梁帐中议事,这一日,议及当地豪杰,布进言曰:“今会稽涂山中有二位大王,一名桓楚,一名龙且,统精兵二千,啸聚山林,俱有万夫不当之勇,若得招之为将,大业可成矣。”
项梁“咦”了一声道:“君不说,我差一点儿忘了,桓楚、龙且之名,我闻名已久,可谓是如雷贯耳。殷通被诛之前,他也曾提及桓、龙二位,我谎称项羽认识,可由羽代他召回。斩了殷狗之后,忙于扩军、理民,竟把这事给忘了。君可陪同项羽,为我往招二将。”
季布道:“敬遵将军之命。”
是时,项羽亦在座,起身说道:“季校尉,项将军求贤若渴,目前又正值用人之际,既然要招桓、龙二将,何不现在就去!”
季布道:“走。”
二人上马,带了六七个随从,只消半日,便来到了涂山脚下,遣一能言小校,进山去见桓楚、龙且,拜言曰:“楚将项梁,遣裨将项羽及校尉季布,来见二位大王。”
项梁举义之事,桓楚、龙且早已知晓,但对于项梁叔侄,只知其名,并不相识。至于殷通,虽然有所不齿,同是会稽人,总归是同乡。而项梁叔侄作为客家人,入其邦,杀其主,夺而自立,非义士所为,正欲出兵讨伐,不想他倒来了。若不见,有季布相伴,而季布又是吴中名士,亦曾有恩于桓、龙二人,不见不妥。想了一想说道:“有请!”
待项羽、季布来到山寨,桓楚、龙且,对季布敬爱有加,问寒问暖,看座敬茶,却把项羽晾在一旁。季布忙道:“二位大王,小弟今日拜山,非为私也。”他将项羽一指道:“这位项将军,二位怕是有些不识,此乃项燕项大将军嫡孙,项梁项郡守之侄,大名鼎鼎的项羽。”
一听到项大将军嫡孙这六个字,桓楚、龙且双手抱拳道:“不知将军乃项大将军之后,失敬,失敬!”
项羽本来有气,见他二人主动向自己赔礼,忙以礼相答:“不必客气,有道是‘不知者不为罪’。”
桓楚、龙且,虽说对项羽改变了态度,但对于他叔侄所为,仍是有些不满,冷声问道:“项将军叔侄,既是夺了会稽,理应在那里耀武扬威、称王称霸,因何跑到我这荒山里来了?”
项羽生性暴躁,眼中容不得半粒灰星,如何受得了他们如此奚落,霍然长身,横眉说道:“二位此话何意?”
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