群侠在九宫岛盘桓数日，终于启程返航。
海盗被灭，福建沿海各地的老百姓欢欣鼓舞，纷纷走上街头，燃放烟花，点放爆竹，载歌载舞，庆祝大胜。很多流落他乡的老百姓听到这个好消息后，也都纷纷返回故土原籍，再也不担心海盗掳掠的事儿。司空耀等人看在眼里，心中甚是欣慰，暗道：兄弟啊，高进，你看到了吗？你没白死，至少造福了一方百姓啊。
还没到临安府，朝廷的嘉奖便已传遍南省。王明琦剿灭海盗有功，擢升为靖海将军，由原来的正三品提拔为从二品。司空耀被提拔为大内一等带刀侍卫，顾若飞、詹无仇、沈铎也都晋升为大内二品带刀侍卫。
清风观因为剿灭海盗有功，朝廷奖赏白银一万两，重塑道观，皇帝御笔亲书，将匾额悬挂于道观正门上，从此这荒山野岭的道观摇身一变成了皇家道观。
司空耀等人进了南苑，顿觉气氛甚是压抑，整个南苑沉浸在悲伤之中，所有的差官都面色悲戚，人们说话也都是压低了声音，生怕惊扰了旁人。南苑再无欢笑。
司空耀面见总指挥使彭万里，彭万里面色晦暗，显然是好几天没有睡好了。他握住司空耀的手，两个人未曾说话，眼泪先流了下来。
“司空老哥，我师弟高进的尸首找到了么？”彭万里颤声问道。
司空耀摇头道：“哎，是我太无能，翻遍了整个九宫岛，还是没找到兄弟的尸首。或许，或许他跳海了。”
彭万里听罢，顿时燃起了希望，说道：“如此说来，我师弟有可能还活着？”
司空耀叹息道：“难啊，那片海中鲸鱼甚多，人若跳进去，岂有存活之理？”
彭万里听罢默默闭上了眼睛，他往隔壁的房间指了指，司空耀等人不解，走过来瞧看，不由得潸然泪下。
原来隔壁腾出一间房舍，里面搭设了临时的灵堂，香案后立着一块灵位牌，上书“弟高进之灵位”，正中摆着一口紫檀木的棺材，丧幡、孝帘、纸人一应俱全。
其实，彭万里早在两天前就得知了消息，王明琦回临安府面圣时，彭万里就在皇帝身旁，闻听高进死亡的消息他好悬没昏死过去。又托人反复打听，这才确定高进真的死了。
他作为高进的亲师兄，伤心自不必说，专门买来临安府最贵的棺木，把高进生前穿过的衣服放进棺木中，又把清修观的道长们请来，给兄弟做了一场法事，以超度亡灵。
司空耀、顾若飞、詹无仇、沈铎、汪伦、马明儿以及丁家四兄弟，还有南苑的一众办差官纷纷给高进送行，灵堂中哭声一片，悲伤、惋惜、愤恨，各种感情杂糅在一起，令人透不过气来。
马明儿实在受不了这种气氛，扯着肉头嗓子喊道：“彭大人、司空执事，难道说高大哥就这么白白的死了吗？难道说我们哭一场就算完事儿了吗？”
司空耀拭去老泪，颤声问道：“你的意思呢？”
马明儿朗声道：“咱得给高大哥报仇啊，不报仇，就这么干哭，他的亡魂能安息吗？”
司空耀点头道：“可也是，不过施太岳等贼人远遁他乡，现在毫无消息可寻，咱怎么能报仇呢？”
马明儿道：“依我之见，施太岳野心勃勃，咱们灭了他的老巢，他岂肯善罢甘休呀？想来他还是藏匿于绿林道上，只要咱们肯下功夫访查，就一定能查出他们的落脚之地。”
别看马明儿平常挺粗心莽撞的，今天这番话算是说到大家的心坎上了。
众人齐声响应，当着高进的令牌，纷纷起誓发愿，定要消灭施太岳等一伙贼人为高进报仇雪恨。
要说查访之能，非顾若飞、南宫俊二人不可。司空耀与彭万里商量已毕，立马分兵派将。
“南宫俊听命。”司空耀道。
南宫俊应声道：“在！”
司空耀，手持南苑令牌，肃然道：“你是福建人，在那里人脉颇广，我命你带领汪伦、马明儿、丁氏四兄弟，明日赶奔福建沿海，暗中在沿海各地查访，一旦获得线索，即可飞鸽回报，不得有误！”
南宫俊双手接过令牌，朗声道：“遵命！”
司空耀又拿起一支令牌，看了看顾若飞，肃然道：“二弟，你是神机营管事，我命你带领神机营众兄弟，渗透进五湖三台八大名山，专门在绿林道打探消息，一旦查出施太岳的行踪，即可飞鸽汇报，不得有误！”
顾若飞朗声道：“遵命！”
其他人还想主动请缨，司空耀一摆手，安抚道：“各位莫要着急，大家在南苑待命，一旦得到确切的消息，咱们就会全体出动，定要剿杀贼首为我兄弟报仇。”
众人听罢，不敢再多说，纷纷领命。
查访施太岳等人的行踪，这话好说事儿却极为难办。大宋国这么大，上哪儿查访去？何况施太岳当时是乘船逃离的，万一他逃到国外去，你岂不是白折腾一场吗？
花开两朵，各表一枝。南宫俊领命，躺在床上辗转反侧想起三年前自己被人劫镖，险些失血过多而死，是高进救了他，还帮他夺回南海玉观音，若非如此，他整个南宫家就得满门抄斩。后来，高进又提携他进了南苑当上了办差官，又传授他内功心法，二人相处的种种，如同过电影似的在他脑海里一幕一幕地闪现。他夜不能寐，只恨太阳太他娘的懒惰了，干嘛不早点升起？
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