在举办这届论坛的科学研究与发展委员会面前，皮姆觉得自己就像是个小丑。
站在聚光灯下，台下有上百位同行盯着他，他只能稍显笨拙地操纵着投影仪，断断续续地说着自己的构想。
因为女友的幻影就缠在他身边，做出种种动作吸引他的注意力，这让他无法专注于正事，而台下的观众们可看不到幻象，所以他们听着这坑坑巴巴的学术演讲也越来越不耐烦。
好不容易硬撑着讲完自己的想法，皮姆擦了擦自己头上的汗，用颤抖的手拿着麦克风。
“我讲完了，各位有什么想要交流的吗？”
台下一片死寂，有几个科学家打着哈欠，有几个科学家面露解脱之色，还有好几个抽空去厕所了，为接下来的发言者清空存货。
气氛非常尴尬，汉克苦笑着在台上擦汗，他只觉得自己像是没穿衣服。
不过毕竟是学术会议，组委会对于这种情况早有预案，以往不善言谈的科学家也不是没有，所以会议上当然有举办方安排的学术掮客，说白了就是‘托’。
在有人下不来台的时候，这些托就会递上台阶，他们没有太深的学术修养，但简单的接话还是能做到的。
这时一个头发全白，看起来德高望重的老专家举起了手。
“皮姆博士，你的构想中是想要用巨型蚂蚁拖动轮机来发电，还说蚂蚁可以举起相当于自身重量400倍的物体，拖动超过自身1700倍重量的物体。如果真的可以，它们当然可以转动水电站规模的轮机，甚至用来取代火车头，可你能告诉我们如何培育那么大的蚂蚁吗？毕竟在座的都是物理学家，恐怕对生物学不太了解。”
老人的提问引起了台下的窃笑，那笑声来自各个方向，没有人认识老科学家是何方巨擎，提问居然如此一针见血，人们纷纷向他投去赞许的目光。
这个老头他们当然不认识，因为他来自好莱坞，工作地点是威尔逊娱乐公司，属于龙套中的龙套，擅长扮演科学家以及艺术家，纯粹靠脸的那种。
来这种会议当托，一天有100美元，属于很好的工作了，他也只是单纯地想替皮姆展开话题，并没有认识到自己的话代表着什么意思。
皮姆擦了擦汗，朝老头挤出一个客套的笑脸，他还记得自己的皮姆粒子是个秘密，所以只是说：
“假如我们找到一种亚原子微粒，根据亚原子多维度动量小于已知原子的定理，调整体内亚原子浓度就能在三维层面上改变分子间的间隙，那么使用这种粒子就能够将物体成比例地放大缩小，不光是蚂蚁，我们还可以把物资缩小进行运输，或者把我们的蚂蚁运往敌后，然后放大他们......”
然而他的说法引来了大会主席的注意，另一个个戴眼镜的老年人抬起手来打断他的话，凑近了麦克风：“皮姆博士，你所说的粒子是一种武器吗？你是在暗示蚂蚁可以当作兵器去杀人吗？”
“不，我只是......举个例子。”
皮姆擦了擦汗，那咸腥的液体要流进他的眼睛里去了，他的女友幻影想替他擦，嫩白的小手无法接触现实，却遮住了皮姆的视线。
所以在众人看起来，皮姆不断在台上扭动，摇头晃脑像是在躲避什么东西。
人们面面相觑，先前的嘲笑变成了同情，世上还是好人多，而皮姆博士刚刚证明了什么是精神病。
他居然想用一种臆想中的东西来放大蚂蚁？还不断躲闪看不见的东西，这......他不该在这里，而是该去某处医院的。
“好吧，皮姆博士，你所谓的那种粒子，有没有经过证实确实存在？如果存在，你有没有在生物上实验过它们的效果？”会议主席团又有一个老科学家问道。
皮姆支支吾吾地说不出来，他不可能说出皮姆粒子的存在，要不然他蚁人的身份就会暴露了。
他后悔自己就不该来这里，老老实实在神盾总部做实验多好，非到这里来干嘛？霍华德新修建的三曲翼大楼它不香吗？
可前些天霍华德问他要不要来参加论坛，皮姆正被未婚妻的幻影纠缠，稀里糊涂就答应了。
本想着在台上随便说两句，没人提问就可以溜的，谁料到还真有人问蚂蚁的问题，这不是物理学年会吗？
看到他在台上半天挤不出一句话来，主席团成员们交换了一下眼神，微微摇头。
“皮姆博士，我们的论坛是一个慈善论坛，研究的是物理学对于人类生活的改善，与会的课题是如何在贫困地区改善民众的生活......也许不是你想象中的那种‘慈善’，当然，出于人道主义，我们会给你介绍一家好的疗养院，请离开吧。”
还是之前发言的那名老专家，他推了推鼻梁上的眼镜，下达了逐客令。
“查尔曼博士，请听我解释......”皮姆抓住了幻影的双手把未婚妻拉开，急切地想要证明自己，可他不能说出皮姆粒子的存在，让他的努力终究是徒劳。
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