吕宋岛，马尼拉
这是一个总人口接近44万的东南亚大城市，也是西班牙殖民者300年来的统治中心，在城市中几乎看不到工业的痕迹，没有铁路和有轨电车，没有工厂的烟囱，随处可见具有鲜明特点的唐式木楼与低矮棚屋，还有一些具有鲜明西班牙风格的石砌楼房建筑鹤立鸡群，远处天主教堂高耸的屋顶直指苍穹，成了独具韵味的南亚风情。
在秩序混乱的马尼拉港口
段祺瑞准将，郑铁牛上校，卞春松中校等一行十数人站在英国邮轮“罗西斯克使徒”号船围栏边，居高临下俯瞰整个港口，黄包车，人力挑夫，平板车和苦力在邮轮出口挤成一团，码头边横搭乱建的窝棚乱糟糟的，狗屎和牛粪在强烈阳光的照射下，混合着腐烂臭鱼的味道，令他们眉头皱的老高。
习惯了大洋王国秩序井然，卫生干净的城市，再看看西班牙殖民者治下的城市，污水横流，混乱不堪，当真令人有种抓狂的人冲动。
“我来到，我发现，我征服……”段祺瑞口中喃喃说道，眼神中闪烁出狂热崇拜目光。
这是国王陛下着名的一句话，每每想起来就让人心绪沸腾，人生快意莫过于开疆拓土永留史册的功勋，对弱者而言，这有可能不公平。
但在这个弱肉强食的世界里，谁会关心弱者的感受呢？
段祺瑞的话引发了周围诸人的勃勃雄心，他们眼光兴奋的互相看了一下，默默传达着互相勉励的意思。
机会就在眼前，就看谁能把握得住了。
他们这一行军官穿的全都是便服，以浅色的休闲西装为主，头戴着白色圆顶遮阳帽，看起来就像事业有成的商人，来到马尼拉考察商业机会。
事实上，他们现在的掩饰身份是香烟批发商人。
至于真正的身份，段祺瑞是覆任不久的皇家禁卫军第一师准将师长，原来的广东总兵职务早已经卸了，他可不在乎清廷这个什么总兵官，真正让他有归属感的是大洋王国瀚海子爵，陆军准将身份。
瀚海子爵前面“瀚海”两个字，典故出于汉代冠军霍去病追击匈奴军直至狼居胥山与姑衍山，分祭天地，临翰海而还的事迹。
在段祺瑞的子爵封地旁边，有一个相当大的季节湖，被他命名为“翰海”，瀚海子爵就是因此而来。
段祺瑞的贵族徽章中，下面的湛蓝色海水波涛象征着他的野望，梦想希望能够像汉代冠军侯一样驰骋疆场，留名史册，建立不朽功勋。
迫匈奴远遁，漠南无王庭……
只要想到这里，小心脏就“扑通扑通”的跳个不停，心中满满的豪情壮志，梦想在这乱世中叱咤风云。
郑铁牛上校是他的老下级，原铁路独立骑兵师一名营长，“伤心岭”战役中屡立功勋的刚强汉子，在随后南北战争中历经数十战，很有经验的一名资深军官，如今调任皇家禁卫军一师二团团长，依然是段祺瑞的老下级。
卞春松中校则是隶属于大红一师实验坦克团长，跟随赴越高级军事观察团参与中南半岛军事行动之后，返回之后在军事院校的论文考评中取得双优成绩，他原本就是红河谷大学的学霸，在增加了丰富的实战经验之后，写出来的军事论文水平自然不会差。
他之所以出现在这里，是因为大红一师坦克试验团临时加强给皇家禁卫军，用于战时攻坚。
这一行人此行目的明确，按照行话来讲叫做“踩盘子”，呃……战前实地勘察。
以前的这一座南亚城市，呈现在军事指挥官眼中并不是本来的模样，他们并不关心街道的分布，低矮棚户区和肮脏街道，在他们眼中关注的是地形地势，坚固制高点与桥梁，完全是从军事角度出发。
一路行来
让段祺瑞等人对这座城市有了直观的认识，总体而言就是防守稀松有重点，这个重点就是西班牙人建设300年之久的圣地亚哥城堡。
圣地亚哥城堡是马尼拉的城中城，这里只有西班牙人和欧洲白人及大洋王国商人可以居住，土着居民严禁滞留，更不允许在城堡内过夜。可以把这里看作是一个放大版的莫桑比克岛葡萄牙人城堡要塞，修建的极其高大坚固。
跟随着政情局渗入当地的人员，段祺瑞等人进入圣地亚哥城堡后脸色就变了，浮现出一丝忧虑神色。
欧洲自中世纪以来的城堡建筑防御力可不是玩的，西班牙式要塞更是历经残酷战火考验，不惜耗费巨大修建起来的防御要塞，仅仅驻防少量兵力，就足以令敌手望而却步。
整个圣地亚哥城堡有7座城门，12座天主教堂，这里宽达3.5米的城墙全都是用巨石砌成，在城门口住更宽达7.4米，用钢条加固的巨木质地城门，最少得95毫米以上口径火炮才能轰开。
城堡中
全都是拳头厚的粗麻石片铺砌路面，居民建筑大多是2~3层的拜占庭或者地中海式风格，雕文饰花，极尽奢侈之能事。
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