在徐二蛋八岁的秋末，树上叶子都快掉光了，以往徐二蛋和村里的孩子们最喜欢这个季节，因为农忙结束，大家手里宽裕，对孩子们管得也松。
孩子们还盼着一件事，那就是北边天际有烟柱升起，有时候大人们就会带着全家去山里，尽管大人们赶着大车收拾细软和家畜家禽，忙的焦头烂额，可少年们却觉得新鲜和有趣，就和全家出游一般。
可惜天际烽烟稀稀落落，大人们也不怎么在意，这让二蛋很失望，看来今年到冬天只能呆在村里了。
当蒙古马队突然出现的时候，一切都已经晚了，村外玩的孩童们都下意识的向村子里跑。
有的父母等着孩子一起进地窖，有的父母则不等了，二蛋跑回家的时候，全家人都已经藏进了地窖，二蛋哭喊求告没有任何的回应，他不知道怎么打开地窖口，家人也没有从里面打开的意思。
当听到马蹄声和呼喝嚎叫的时候，二蛋只能藏进了鸡窝，那边为了保暖新铺的干草，他躲在鸡窝的角落，用干草挡住自己。
接下来发生的事徐二蛋都没有看见，可在梦中总是看到所有，因为声音就在耳边，捂住耳朵也渗入进来。
被家人抛弃的孩童们有的立刻被杀了，有的被蹂躏至死，也有的被逼出卖了他们的家人，谁都知道有地窖，也知道不难找，可有人指点总归省点力气，当第一家被找出来之后，又被逼着供出邻居和亲人家的地窖，并且给出了谁都不会相信，但总得去信的承诺——找出一个藏人的地窖就可以活命......
乡里乡亲谁不知道谁，彼此又没有避讳，也没有人为了家人之外的生命表现的如何刚硬不屈，虚幻的承诺总比没有承诺要强。
每一家的地窖都被找了出来，也包括徐家的，徐二蛋听到了父母兄姐的求饶、哭嚎和惨叫，母亲和姐姐的惨叫持续得格外久，徐二蛋咬着稻草不敢发出一点声音，一直到村子里变得安静，然后大火燃起，距离他躲进鸡窝已经过去了十几个时辰。
蒙古人把所有的鸡都抓走了，但鸡窝却懒得搜寻，有人探头进来瞄了眼，黑黝黝的什么都看不到，味道又熏人，再说也藏不下什么要紧的。
徐二蛋是被燃烧大火的烟气呛得实在受不了，不然他不敢离开鸡窝，他已经吓得快要崩溃。
在自家的院子里，徐二蛋看到了父母兄姐的尸体，其中母亲和姐姐浑身赤裸，惨不堪言，徐二蛋跌跌撞撞的跑出村子，很多尸体，很多尸体他都认识。
跑到村外之后，徐二蛋就不知道该怎么办了，他还能看到远去蒙古马队扬起的烟尘，他只能看着村子燃烧。
就这么一直等到天黑，冷得受不了的徐二蛋重新走进村子，尽管气味难闻，可没有烧尽的房屋院落还能给人温暖，直到这个时候，徐二蛋才在街道上大哭起来，一直哭到没有力气，累得睡过去。
在第二天中午，徐二蛋在灰烬中找吃的时候，又听到了村外传来的马蹄声，他想要躲藏起来，全是废墟灰烬的村子里已经无处可藏了，平时胆子不怎么大的徐二蛋也不是那么想躲，浑浑噩噩的坐在了自家院中。
这次来的是官军骑兵，开始他们没理会徐二蛋，徐二蛋当时还听到“.....一刀杀了利索......”“......怎么这么倒霉，村子里什么都没剩下......”，只记得一个年纪大些的老成骑兵呵斥众人，过来抱起询问。
好在徐二蛋还记得自己城里有亲戚，好在骑兵们都因为村子成了废墟无精打采，就这么一路被送到了怀仁县这边的亲戚家中。
徐二蛋隔了一层的叔叔曾有过两个儿子，但都得病去了，接下来连生三个闺女活下来一个，两口子青梅竹马又不愿意找小的，一直想要过继又没人答应，徐二蛋来却是正好。
就这么当成亲生儿子养到大，等老的年纪大了把差事也顺顺当当的传给了徐二蛋，这胥吏传承的规矩，虽说这青衣方帽皂袍能传给下一代，可位置却传不下去，好差事按照资历替补，小辈们没大靠山的话从下面一点点熬，甚至还要一年年等位置，徐家使了银子才让二蛋只在家等了一年，补了个最差的副役，给户房某位文吏看门听差。
这样的差事没有油水还忙碌不停，要是个聪明伶俐的，还能巴结奉承亲近个人脉出来，可二蛋什么都好，就是人有点阴沉，养父母长吁短叹，心说家里银子不多了，人情快要用尽，二蛋这孩子难道就只能给人做个家仆副役。
三班差役无论正差副役，都有一个很要紧的差事，除了几位在册有体面的老爷外，其他人都必须要参与，就连那几位老爷想要能坐稳位置，上下都认，也得参与，这差事就是征粮收税。
这征收粮赋可不是小事，小民小户的可以揩油生财，可大族和士绅就只能讨价还价，最后能收上多少，一方面看怎么谈，一方面看谁能打，士绅还有官吏们认可的特权，对上大族和聚落，那就要看谁拳头大了。
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