“学生——记住了！”
年轻的国主突然觉得自己被对方一语点醒，当即一揖到底，再抬起头来想继续发问时，却发现眼前的父王、叔父，还有百里将军全都消失不见了，只剩下依旧洒在窓纸上的朦胧月光，以及早已被泪浸湿的枕巾。
“是——父王与百里将军一起来给我托梦了？”
祁子隐一骨碌从榻上爬起身，推门而出，看着方才祁和胤、祁守愚同向百里争论过的地方发呆，似乎仍有些难以相信方才的一幕只是场梦。
但即便是梦，向百里的那番话依然深深触动了他——如今的自己，想要得到的太多，却越来越无法区分利弊，更无法决定自己究竟该做什么。但是，如今的他必须做出取舍！
王宫内仿佛有一种难以名状的东西，令少年人觉得自己喘不上气来，更加无法思考。一番思量之下，其竟踏着月色，独自一人驾马出宫。无论身后跟着的内侍如何阻拦，手中的马鞭却是挥得更加用力了。
只因他必须尽快将心中如乱麻般纷杂的大小事务一一厘清。唯有如此，他方能明白自己究竟该努力抓住哪些人、哪些事，方能寻得方法，以解眼前的燃眉之急。
也不知是有心或是无意，不知不觉间，祁子隐驭马行到了宫外的华沁池边。
宫城以西的这片湖水两岸，垂柳依依。田田莲叶于湖心蓬勃地生长出来，在月光下泛着油亮的光。虽还未到莲华绽放，蛙声十里的盛夏，但此时的华沁池，却是个潜心抒怀、凝神静思的好去处。
白衣少年于前方的一株垂柳上，看到了一串串扎起的彩灯，方才想起再过几日便又是伍阳节了。一眨眼七年光阴匆匆过去，他忽又想起了许多年前那个晴朗的春日，自己同甯月、将炎初识，于城中品珍馐、享玩乐，又于此湖边观芙蓉、赏焰火的那段时光。顿时觉得自己的脑海之中一片空明，仿佛所有一切突然便有了结果。
身为国主，如今的他有责任为了万千百姓，护晔国全境和平，安定民心，休养生息。而作为世间芸芸众生的一员，他却有义务为了自己，去助深处危难之中的心上人，去寻生死未知的至交好友。而他更有办法，能将这两件事皆处理得妥当。
祁子隐越想越觉得思路清晰了起来，不由得双腿一夹，想要立刻飞奔回宫早做准备。可偏偏就在其以为四下无人之际，却见一人自马头前横穿了过去，当场惊得胯下马匹人立起来，险些将少年人掀翻下去。
“没伤着你吧？”
稍稍安抚了惊马，年轻的国主忙转头询问。谁知对方却从容淡定，似乎根本没有被吓到，反倒立身反问起来：
“马上那位，可是晔国国主祁子隐？”
祁子隐没有想到即位大典尚未举办，竟会有寻常百姓认出带着面具的自己，忙拱了拱手，客气地应道：“正是在下，不知阁下是？”
然而对面那人却并未还礼，更无半点让开的意思，反倒从背后抽出一柄闪着寒光的长刀，直接攻上前来：
“是便好。我三兄弟收人钱财，今日特来取你的项上人头！”
“是刺客！”
年轻的国主心下一凛，当即勒转马头想要避开，谁知身后又齐刷刷闪出两道人影，将他的退路阻得死死的！
只听胯下坐骑一声悲鸣，马儿当场便被那三人斩断了四足。祁子隐只觉得身下一沉，就地一滚，方才将将避开了斩向自己后颈的利刃。
此次出宫，他从未想过会遇如此变故，身边却连一件趁手的防身之器都没有。情急之下，少年人只能由地上抄起了一截断了的马腿，横于胸前，才又勉强挡住了两次进攻，然而已是弄得满身鲜血，马腿也再难堪用了。
眼下祁子隐立于水岸边，无路可退。一阵夜风吹来，直吹得他满身冷汗愈发寒凉逼人。华沁池也随风泛起了阵阵涟漪，哗哗地响着，仿佛在为少年的处境忧心唏嘘。
年轻的国主脸上却并未露出半点怯意，反而厉声质问道：
“竟敢于王宫门前行刺国主，尔等莫不是活得不耐烦了？你们手中的长刀乃是晔国军制，究竟受何人指使，还不速速招来！”
“好大的口气！明日之前，你尚且不是晔国国主！更何况如今赤手空拳对付三个我们三个，又有什么资格发问？”
对面的刺客中又有一人挥刀攻了上来。祁子隐却未再躲闪，反倒挺胸迎了上去！
只听“噗”地一声轻响，刀尖轻易便刺破了少年身上的衣物，一片鲜红的颜色登时在其胸前殷了开来。谁知他却毫不以为意，竟是以双手向对方持刀的腕上缠去，一劈一拧将刀夺了下来，抢在刺客回过神前便已反手捅穿了对方的后心！
这一招，正是五御刀中的一式空掌卸。尸体重重地坠入华沁池，溅起水花无数。余下两人见对方身手了得，而今又有了武器，也不敢再轻易再攻上前，只得拉开架势，同年轻的国主于岸边对峙起来。
“你身上有什么古怪？竟能生生挨下一刀！”
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