待朝会终于散去，已是日薄西山，鸦雀归巢的傍晚时分。将所有政令皆安排妥当的祁子隐换回了自己的那身白色长袍，樊真也换上了不起眼的布衣，陪同少年人再次驾马出宫，直奔折柳轩。
其时正是晚饭时分，还离得很远，二人便已嗅到了轩中飘出的阵阵香味。冷迦芸早已同他们约好，在即位大典之后，要好好在此聚上一聚。
甫一进门，紫衣女子便迎了上来：“怎地此时方才回来？”
“有许多事情须得向群臣一一交代，稍不留神便耽误了，迦姐勿怪。饭菜好了吗？今日我特意连午膳都没多吃，便是要来这里尝尝久违了的你的手艺！”
祁子隐张口应道，努力让自己听起来依然精神抖擞。
然而冷迦芸还是立刻发现了少年人脸上的疲惫，一边将手上沾着的汤汁在围裙上抹了抹，一边询问起朝堂之上的事来：
“倒是真没想到，你们两个居然也能在宫里待上这么久。我原本以为，你们皆是不擅场面，讨厌应付的人，尤其是子隐。如何，一切可还顺利？”
“令行禁止，当算十分顺利。”
“哟，看不出嘛，你是如何说服了朝中那群老奸巨猾的官僚的？百里在时，曾不止一次向我抱怨他每日上朝时如何绞尽脑汁、如坐针毡。”
“自是做了些交换……”
面对女子的调侃，祁子隐却并没有能够笑出来，反倒若有所思般地喃喃应道。因为连他也无法肯定，自己今日所做的那些交换是否值得，又是否有效。然而木已成舟，无论日后会带来怎样的后果，他也只能照单全收。
“我始终有一事想不明白。不知国主可否解释一二？”
一旁的樊真却是拱了拱手插嘴问道，举手投足间明显多了一些顾忌。
白衣少年忽然一怔，随后用力拍了拍他的肩膀，苦笑起来：
“樊大哥大可不必如此。方才于殿上你我乃是君臣，繁缛礼数自不可免。但在这里，一切都同过去无甚差别，敞开来说话便是。”
但话虽如此，他心中却是明白，打从昨夜自己想清楚利弊几许，如何取舍，并终于付诸实践时，一切便再无可能同过去一样了。
樊真拱了拱手，却仍显得有些拘谨：
“你命宓自矢整顿边境防务，为的是防止卫梁由东面乘虚而入，自是可以理解。但如今海上并无强敌，此前自卓修阔手中归顺的那些舰只已然堪用，何必再集全国工匠督造新舰，扩充军备？”
祁子隐微微点了点头，心中清楚今日自己所颁政令，唯有这条未曾事先知会过任何人，甚至连冷迦芸也并不清楚个中缘由，樊真有此疑问更在情理之中。然而他却并没有立刻回答，而是在思量究竟该不该告诉对方真相。
然而，自二人进院后便未曾张口的莫泽明，还是准确地猜到了新君的心事：
“祁兄是想尽快组建起一支堪用的舰队，亲自带领绕道锁阳关由海路北上煜京，没有错吧？”
“率兵去煜京？莫非你是想去救甯月？！”
听银发少年如是说，冷迦芸也顿时反应过来，笑容逐渐僵在了脸上，“你切不可如此冲动！诸侯王未召而领兵入京，乃是谋反的大罪！”
刚刚继位的晔国新主努力在脸上挤出了一个笑容：
“今日，我本就打算晚膳时同你们一起商量此事的。眼下，还并不清楚那高蠡为何要将甯月囚禁起来。宓将军筹备舰船期间，我也会尽量去想别的方法救人。但是拖得一天，甯月她便会多一分危险——”
“那也不成。若今日百里在这儿，也定会阻止你前去的！况且行船出海，武器养护、物资储备等方方面面皆需花钱，如今的晔国国库，又哪里能支撑得了？”
东黎女子却仍是摇头，语气坚定。未曾想，莫泽明却是同她唱起了反调：
“钱银方面，我自会去请宛州商会鼎力相助，祁兄大可不必担心。”
“泽明你怎可如此放任他胡来！即便如今白江氏式微，可煜京城池又岂是几艘战舰，数千兵力便能攻得下来的？冒失前去，不仅是与天子为敌，更将同大昇朝所有册封的诸侯国为敌，岂非以卵击石？更别说若是失败，甚至会拉着整个晔国都一起陪葬！”
冷迦芸忽然有些急了，声调也愈发高亢起来。祁子隐却摇了摇头，用手按住其双肩，让女人先行坐下听自己解释：
“迦姐不用太过紧张。此次我之所以想到由水路北进，正是打算出其不意，令煜京守备仓促应战，或许能够一举拿下。更何况届时我方舰上不会悬挂任何旗号，新造军武甲胄也皆与晔国舟师制式全然不同。加之我面容尽毁，带上面具之后无人得以认出，当不会引来过多的怀疑。”
紫衣女子却是依旧不肯答应：
“那你自己的安全呢？如今锁阳关封关，即便得以将甯月救出，你们定会遭大军追杀，若是无法藉由海路返回，你难道打算躲去朔狄人那里？”
提起北境的蛮夷，祁子隐不由得叹了口气：
“我此行……也正想去北方探探将炎的消息。不过避入草原乃是下下策。更何况，我也想请泽明兄担任军师同去，若是有何意外，自能提前演算，及时提醒。”
听少年人如是说，冷迦芸终于明白其早已将所有利害尽数斟酌过后，方才作此决定，是铁了心要去救人。而其此前所说的另想办法，不过是安慰自己的幌子罢了。于是她不再反对，而是忽然改口道：
“你若非要前去，我必一起同行。”
“可是迦姐——”
“我曾答应过百里，此生须得好好照顾你们三个。如今既然有机会重新相聚，我自是不能缺席的。”
祁子隐深知对方的脾气，便也不再相劝，转而问起了向百里留给自己的那玄赤双刃：
“迦姐，此前让你收好的寅牙呢？”
“便在屋内呢。可那双刀被祁守愚以陨铁长刀损毁，已是无法再使了啊——”冷迦芸不知少年人要刀做什么，心下虽然奇怪，却仍是起身去取。
年轻的国主自对方手中接过寅牙，轻抚着虽然弯折变形，却依旧锋利的那一玄一赤的双刃，自言自语一般道：
“接下来，我会寻铸器大家，想办法将其修复……此刀于我心中，便是代表了百里将军。日后在探寻自己的道时，我希望他也能够看到……”
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