相比于往日，这一天的柯林要塞格外忙碌，因为一场盛大的庆典即将召开，各处的警戒和防御都需要安排，不过这并不影响要塞上层区域始终是处于一种奇特的安静中。
通往要塞战情室的走廊宽阔而笔直，两侧的墙壁在那些被反复擦拭过的金属表面下显得一尘不染，灯光以恒定的间距排列在高处，光线均匀地覆盖着地面，在墙角处留下柔和的阴影。
一队身着古铜色盔甲的阿斯塔特正沿着走廊的中线行进，他们步伐的稳定，与地面敲击的节奏在空旷的通道中形成一种低压的振动，很少有人从他们身边经过，偶尔有人从对面的走廊转入，看到那排身影后便在几步之外折返或停在原地，在他们通过之后才继续移动。
这些米诺陶战团的战士几乎沉默着走完了第一条走廊，只在转弯时出现短暂的停顿，然后继续向前。
他们转入第二条走廊时，前方出现了一道由终结者组成的封锁线，这些来自星界骑士一连的战士穿着银灰色的德赫干终结者装甲，列成一排，以等间距封住了通道前方。
为首的马克向前迈出一步，声音穿透那空旷的走廊，随后抬起手。
“停步。”
米诺陶的队形没有立即停下，而是在继续前进两步后才收住，为首的高大战士随后走出。
他身着冥府式终结者装甲，在灯光下呈现出被反复修补过的痕迹，让他在众多战士之间成为了突出的存在，浑身上下散发着一种野蛮军阀般的气息，铠甲每一块陶钢板都透露出一股狂野的审美观，其上绘制着一些古老的战前仪式情景，似乎古老的历史堆积在他身上，最终被一层一层锁在那钢铁与坚石组成的躯壳里
此人正是米诺陶战团的战团长。
阿斯忒里翁没有立刻说话，只是站在那里，目光从那银灰色的封锁线上扫过，落在那位刚才开口的终结者身上，然后转向走廊更深处。
片刻后，他低沉的笑了笑，但在星界骑士的耳中，那与其说是笑声，不若说是一种阴森的刺耳噪音，从厚重的头盔传出，让人甚至不能确定这头盔下究竟是不是一个人类，紧接着他开口嘲弄道：
“不是说索什扬邀请我来的吗？怎么又摆一群拦路狗在这里挡着？都要做战帅的人了，还会害怕？”
“你这说什么！”
就在马克怒吼的时候，一侧墙壁上嵌入的通讯喇叭发出轻微的电流声，随即一个平静的声音从中传出。
“马克，让他进来。”
银灰色封锁线内侧的人让开了一步，但没有放下手中的武器，马克冷淡地说道：
“只有你一个人。”
阿斯忒里翁无视了他，从银灰色的封锁线旁走过时，背影在那走廊的灯光中逐渐缩小。
很快他抵达了一扇敞开的门，阿斯忒里翁没有停留，在他走进去之后，门在他身后合拢，发出一声被压缩过的金属摩擦声。
战情室内部非常宽阔也十分安静，房间内由几盏固定的顶灯提供照明，那些灯光以恒定的间距分布在房间各处，但光线的主要集中点在那圆形战术仪上方，那幅银河系的全息投影正在缓慢旋转着，那些被标注出的区域以不同的颜色缓慢移动着，它们的光标与边缘处那些细小的光点依次亮起又熄灭，投影的亮度没有随着房间内其他区域的光线变化而调整，保持在那个固定的亮度上。
看到索什扬站在那战术仪的另一侧，阿斯忒里翁又充满恶意地笑了笑，随后低沉地说：
“我现在是不是应该向战帅致敬？”
索什扬抬起头，微微一笑回答道：
“等任命以后再谈这些。”
他绕过战术仪的边缘向阿斯忒里翁的方向走近了几步。
“你们到了，内务总长很高兴，之前很长一段时间，他看起来都不太安稳。”
阿斯忒里翁已经去见过了内务总长，对于之前发生的一切都已经心知肚明，所以当他再次开口时，声音多了一分诘问的意味。
“你到泰拉来，就是为了这个？”
“很多原因，但这个确实在计划外。”
“这样做会让很多人诅咒你，比我们曾经经历过的那些更猛烈，这真的值得吗？那个战帅注定只会是一个空壳，原体很快就要来了，你不会有太多权力，也不会有太多战团服从你。”
索什扬没有立刻回答，他的目光在那幅旋转的星图上移动了一下。
“我也不需要那么多权力。”
他指向那幅星图。
“一切只是为了维持这个架子。”
阿斯忒里翁沉默片刻后，抬手摘下头盔，露出了宽阔粗粝且满是疤痕的面容，上面还有几道疤痕看起来是近期才形成的。
失去头盔的阻隔，他的声音变得更真实，但语气中的审视没有减弱。
“我们收到了元老院的讯息，回到了太阳系，但还有另一个原因，我们不久前遭到了死亡守卫的袭击，虽然击退了他们，但基因种子库被严重污染，而且减员严重，我们需要在这里补充力量。”
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