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在于阗古城，阿赫马德.阿斯兰汗，也就是那位“中国狮子王”已经知道上桃花石大军入侵了他的统治区域。并不是马哈茂德.贝里最后派出的那队古拉姆抵达了，而是之前几天派出的信使终于抵达了于阗。
在坏消息传来的同时，好消息也是有一些的。就是各地援兵正在源源不断的开来！
虽然下桃花石国已经一分为二很多年了。不过阿赫马德.阿斯兰汗控制的区域仍然非常辽阔，比西部的穆罕默德二世控制的汗国更大——实际上，由于西部汗国两次败塞尔柱帝国，可汗的威信大损，不少原本向西部汗国效忠的部落和伊克塔骑士都投靠到了东部汗国的旗下。
现在阿赫马德.阿斯兰汗点集兵马的旨意已经传遍了整个控制区，忠诚的天方教战士正日夜兼程，向于阗城赶来！
另外，这位“中国狮子王”的辖区还包括一部分属于后世阿富汗、巴基斯坦的领土。那里生活着许多勇武善战，而且信奉天方教的部落。只要“狮子王”愿意出钱，就能雇佣到不少山地战士。
所以现在每过一天，都有不少天方教的战士抵达于阗城。
站在原本属于佛教王国于阗的王宫城墙上，看着城外正变得越来越庞大的营地。
之前还有点担心的“中国狮子王”，现在已经变得雄心勃勃了。数万大军已经汇集到他的王旗之下了！而且还有更多的军队正在赶来，最后也许能有十万大军！
打败入侵的上桃花石军队肯定用不了那么多兵吧？“狮子王”心想，在打败上桃花石的军队后，也许可以乘势北上，一举消灭高昌的那群可恶的异教徒。
等消灭了高昌回鹘之后，喀喇汗的大军就可以攻入上桃花石的境内了！也该让上桃花石人知道下桃花石的厉害……
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天山脚下，被后世称为吐鲁番盆地的地方，现在称为“西州”，又名高昌。是高昌回鹘的首都所在！
虽然统治高昌的是回鹘的仆固家族，但是这里的主要居民却是汉人。
没错，吐鲁番在历史上，从汉朝开拓西域时起，直到元朝时被信奉天方教的察合台汗都哇攻破，一直都是汉人劳作耕种的土地。
最早在高昌开垦的汉人是汉朝的戍卒，从西汉宣帝时起，就有大量的汉人士卒携带家眷在此屯田。元帝时，在其地筑城，因“地势高敞，人庶昌盛”，称为高昌壁。高昌之名由此而来。
后来的东汉、魏晋之时，高昌继续得意发展，隶属于凉州敦煌郡。之后的两晋南北朝时代，高昌也一直被汉人牢牢控制。先后建立了阚氏高昌、张氏高昌、马氏高昌和鞠氏高昌四国。在此期间，高昌国一度壮大，高昌鞠嘉王派次子入主焉耆为王。
直到隋朝时期，高昌才被突厥攻破，因此衰弱，后来又被唐朝所灭。在安史之乱后，逐步被回鹘占据。
不过由于高昌回鹘的仆固家族信奉摩尼教——这是个计划生育，哦，应该说是厌恶牵手和生育的宗教，所以占据高昌这片富庶之地的回鹘并没有发展壮大。而是遇上了“少子化”难题，人口越来越少，到了北宋末年的时候，已经远远比不上被他们统治的信奉佛教的汉人了。
因为人口太少，所以高昌回鹘一直都很弱。在北宋初年时依靠同大宝于阗国还有归义军结盟，还能勉强维持局面。到了于阗、归义军相继灭亡后，高昌回鹘就只能成为契丹的附庸，依靠契丹的支持，勉强抗衡相对强大的喀喇汗国——其实喀喇汗国也不强大，不过他们信天方教，没有“少子化”问题，所以人口很多……
而当萧合达和耶律大石率领着名河西骑兵（战兵、辅兵各半），浩浩荡荡的抵达高昌时，深受“少子化”问题困扰的国王仆固毗迦也只能带着贵重的礼物出迎。
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