文水县向南的官道上。
李蕴儿百无聊赖地掀开车帘，看着窗外。
前方的道路上横着拒马架，有兵士执着火把守在路上。文水县往来的行商多，道路上已聚集了不少人，颇有些喧闹。
李蕴儿不由嘟起嘴，向巧儿抱怨道：“说什么跟大嫂的娘家人一起去江南散心，结果你看，都在这里等了好久了。”
巧儿怯怯道：“小姐，你就不能好好坐着吗？外头那些兵爷看着可吓人得很，你快把帘子拉上。”
李蕴儿放下车帘，忽然眨眨眼说道：“你说，爹和三哥突然把我和大嫂送走，这路上又有兵士把守，是不是出了什么事啦？”
巧儿道：“能有什么事？”
“比如辽人或者什么反贼打到文水县了呗。”
李蕴儿想了想又自言自语道：“应该也不会，要是这样，我大哥早跑了……”
巧儿道：“小姐，你莫急，大伙既然都等着，想来一会就能走了。”
“我有什么急的，最好就是走不了。”李蕴儿小声道。
另一辆马车上，江垣与江怜艳对坐着。
马车外，一个家丁跑来，隔着车帘向江垣禀报道：“老爷，打听清楚了，那些人是忻州观察使大人派的，说是要捉拿江洋大盗，这条道大概还要再封两个时辰。”
江垣脸上波澜不惊，道：“你下去吧。”
他对面的江怜艳正一脸郁郁寡欢，问道：“爹，怎么不把慕之给的令牌拿出来？”
祝圣哲藏兵处就在前方不远，因担心被严虎的人发现，从下午开始到现在，他们便将这条路封了。李慕之是知道这事的，还特地给了江垣一道通行令牌。
江垣却一直到现在也未拿出来，而是派了好几拨人去前面打探。
此时江怜艳问完，他淡淡道：“我们还是和那些行商、路人一起等吧，安全些。”
江怜艳微微一愣，随即面露担忧起来。
“可是有什么不妥？”
江垣闭目不答，一张脸皱得如同老树皮，仿佛睡着了一般。
又过了一会儿，江垣身边的护卫田休从前面回来，悄无声音地站到江垣的马车边，低声道：“老爷，看清楚了，那人确实是曾在县衙里给胡县令养马的小厮，现在却变成这伙拦路人里的领头之一。”
江垣沉吟起来。
一开始他们本来打算拿出令牌先行通过，但田休见拦路的兵士里有个小头领，看起来颇为眼熟，便先折返回来禀报后，江垣便让他先收好令牌，看清楚再议。
此时再听了回禀，江垣闭着眼，心中思量了一会，他突然警觉起来，沉声道：“绕路走。”
田休一愣，道：“我们车马多，走不了小路。如要绕路，需要返回县城，再从东城门出去，才是官道。”
江垣不容置疑地吩咐道：“事有不对，绕路走。”
田休应下，将这个命令吩咐下去。
马车掉了头，一行人便向县城方向行去。
江怜艳脸上担忧之色更重，问道：“爹，到底怎么了？”
“拦路的兵士里竟有胡牧的人，我们过去可能会有麻烦。”
江怜艳脸色一变，忙问道：“那慕之会不会有危险？”
江垣不露声色道：“放心吧，胡牧能有几斤几量？”
他心下却颇有些担心起来：胡牧不足惧，万渊却有些可怕……
见江怜艳依旧一脸担忧，他又道：“不过是你爹年纪大了，又带着你们，不愿多生事端，谨慎了些罢了。”
李蕴儿见马车掉头回去，却是满脸欢喜，向巧儿笑道：“你看，我偏偏就走不掉了。”
巧儿却不明白她为什么高兴，问道：“小姐，你不是早想要去江南玩吗？”
“那不一样，我想去是一回事，他们把我丢过去是另一回事。”
“但我们要是回了文水县，小姐你不就要嫁给林启了吗？”
李蕴儿却是低着头不答。
巧儿盯着她看了一会，问道：“小姐你是不是脸红了？”
“你胡说什么啊。”
巧儿听她语气中颇有些恼火，忙道：“小姐你放心，老爷肯定还会想办法退了这门婚事的。”
“都纳征了还退什么呀，退了我爹可是会被捉到衙门打板子的。”李蕴儿急道：“再说了，嫁给林启有什么好怕的？就算真嫁给他，还怕我拿捏不住他吗？”
巧儿莞尔一笑，赶紧低下头，将脸上促狭的笑意藏起来。
马车又行了良久，城门遥遥在望。
江垣一路上不断派人到城中打探，此时终于有一个家丁骑马狂奔回来。
“吁。”
打探了消息回来的家丁下了马，飞快跑到马车边。
“老爷，不好了……”
江垣掀起帘子，皱眉道：“慌什么！你慢慢说。”
那家丁四下一看，压低声音，道：“李员外死了，林启带了人，几乎灭了李家满门……”
“你说什么？”
江怜艳探出身子，一脸惨白地问道，声音里尽是不可置信。
那家丁又重复了一遍。
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